※引き続き選手名などを敬称略で表記します。
 

2019年7月20日(土)午後10時8分 仙台市宮城野区/楽天生命パーク宮城


 お立ち台は8回の好リリーフで勝利投手になった森原と、この日唯一得点となった犠牲フライの浅村。このところ自責点0が続いていたと…。
さく「…はい。」
なぎ「ちょっとは静かにしろよ。」


 最後にエアーハイタッチで締めくくり。
もも「ばーーーん!」
めぐ「じゃあ、もうちょっと。」


 すぐ帰っても混雑するので、もう少し留まろう。特別席の並ぶバックネット裏。3階から上は2006年に完成した構造体にあり、主に会員制のエリアとなる。放送席部分に取り付けられた『トラックマン』は、日本国内全12球団で初採用となっている。
なぎ「ああいうとこで見られりゃ、雨もな…。」
さく「前々から言ってたじゃん、アッパーデッキがなんだとか。」


 この形状の特別席はこれまでに名古屋,東京,福岡で見てきた。座面や背もたれにはクッションが入っており、通常座席より若干広く取られているはず。見たいところは多いこの球場だが、今日は雨。時間も遅いのであまり多く見られない。
めぐ「これね…、あんまり期待しすぎたらよくなくって。」
もも「アンタが2軍でたかだか1500円?そんなんでよく言えた立場。」


 3塁側内野席のうち、今回座った上段も2006年完成。固定セパレート式で肘掛けはないものの、背もたれは十分な高さがあって形状も悪くなかった。難点はやはり屋根がないことだが、構造からみるに容易でなさそうか。
さく「やーねーって?」
めぐ「いや…、最初濡れたじゃん。」


 バックネット裏にあった区画もそうだったように、ここは少人数グループ向けのみならずテーブル付きの個別座席も多い。特に2014年完成の『バイバースタンド』は、外野寄り上段にしてグレートも高い。
もも「ここだったらさっきのカレーも。」
なぎ「カレーはもういいってんだ、帰るぞ。」
めぐ「ごめん、トイレ。」


(現)ミウプラススポーツブルーオアシス(ダイドードリンコ) 130円
 比較的新しく清潔なトイレで用を済ませた後。外に出て帰りの飲料を確保し、後にしようか。球場の"顔"ともなる正面は、古来からの構造体に『ボールパーク養成ギプス』なるものを増築して仕上げている。これがなかなか美しい。
さく「これ、昔と全然違うんだよ。」
めぐ「こんな顔?じゃないけど、好きなのかな?」


 最寄り駅までは近いといえど、微妙な距離がなかなか苦しい。特に今日は早朝から北仙台→左沢→利府→宮城野原と回った上、着いてからは雨で試合開始も30分遅延。さらにロースコアながらローテンポな試合で現在午後10時半を回っている。
もも「で…、また同じネットカフェでしょ。」
さく「荷物、駅に預けたもん。それ出すからさ。」


 妙なことにここから再開する『青春18きっぷ』の"旅"。駅のホームは狭い階段が1ヶ所しかなく、この付近だけに集中して詰まりやすい。余裕のある後方を狙おう。
なぎ「まず進まんし。」

14.宮城野原22:43発→あおば通22:48着 普通/あおば通行き モハ204-3101
 地下鉄然とした仙石線にして、すでに本数はかなり少なくなっている時間。今回は仙台(あおば通)方向なのでまだしも、反対方向(多賀城,東塩釜,高城町,石巻)となれば帰宅可能かも怪しくなってしまう。
もも「悪いけどアンタらがちょっとでも座りたい理由わかった。」


 地下鉄へ乗り継ぐ際は、仙台で降りずにもう1駅進むのが一般的。わずかな時間でも、重要な休憩時間になりうるのだ。
さく「で…、地下鉄の駅が仙台って。」
もも「…だから、本当は仙台で降りたかったって?」


 再開した『青春18きっぷ』の"旅"は、乗車時間5分で終了。地下鉄の駅は名称と一致しないのに、利便性は勝るというよくわからないもの。案内に従えば全く問題ない。
さく「…誰もいなくなっちゃった。」


15.仙台23:11発→勾当台公園23:14着 泉中央行き 仙台市1211
 時間が遅くなるにつれて本数は減っていき、待ち時間も長くなるもの。こうなれば駅で座るか、車内で短時間座るかの問題。
さく「はい、お疲れ…。」
なぎ「荷物忘れんな。」


(S)仙台市地下鉄運賃:仙台→勾当台公園 200円
 これにて2日目の全行程が終わったので、預け入れた大荷物をロッカーから取り出そう。今夜の"キャンプ地"は昨夜と同じ『快活CLUB仙台一番町店』であり、道のりは全く同じだ。
もも「で、何時出発とかって?」
めぐ「今日結構回れたし…、9時過ぎても大丈夫そうかな。」

 時間が遅かったこともあり、フラットシートの空きもあまりないもの。無料になったシャワーも、空きが少なくなっている。出てからはパソコンで写真ファイルの整理と、メモ帳で主に試合内容を記載。そのほかは漫画を読むこともなく、ドリンクバーと睡眠時間に充てる。

 翌朝になり、出発も遅くしたため朝食を堪能。無料のモーニングは食べ放題にしてセルフ式となり、パンやポテトが調味料とともにオープンシート区画へ置かれる。あくまで目的は注文の手間を省くことだろう。


(A)緑黄色野菜朝カレー(快活CLUB) 314円
 その他は朝専用メニューを含めて、従来と同じくパソコンで注文して店員が持ってくる方式。朝専用のカレーは量が少なめで、安価にいただけるもの。そこへ追加料金を出せば、通常のカレーと同様にバリエーションが選択できる。野菜が必要だからと選んだ結果、辛さそこそこで野菜の甘さが強いひき肉カレーとなった。
(杜の都仙台、野球の遊園地へようこそ!? つづく)


めぐ「全12球団の本拠地を、この時点で制覇できました。厳密には札幌だけ野球でなく展望台でしたが…、野球については2022年にクリアして完全制覇ということになりますか…。さあ、2025年シーズンはこの方々がどうなったのでしょう?」

めぐ「野球観戦だけならまだしも、その前に朝から左沢線。昼になって仙台へ戻ったと思えば、利府支線も制覇とはやりすぎでしょうか?あと、やはりジンクスは健在でした。ともあれ2日目はこれにてお開き、また3日目の旅行が始まります。それでは今回はこれにて失礼。」

リタ「ありがとうございました!」