※本編中は選手名などを敬称略で表記します。
２０１９年７月２０日（土）午後４時１分 仙台市宮城野区／楽天生命パーク宮城
(※)内野指定席３塁上段（楽天生命パーク宮城／東北楽天ゴールデンイーグルス） ０円
午後４時になって開場となる。雨ですることもないならば、 早めに入るのも一手。
めぐ「ま、次は中とかをね…。」
もも「本当、そういうのを普段からしてくれたらさ。」
階段を上がって、３塁側内野席コンコースへ。こちらのスタンドは古くからあったようで、どことなく壁面などの塗装が厚みを感じさせるような…？
さく「…そうかな？」
めぐ「…この辺はたぶん。」
内野の３塁側上段部分は２００６年に増設されたもので、指定された席へはスタンドに出てから通路の階段を上がらなくてはならない。この日は雨が降り出したため、雑巾が貸し出されていた。
もも「それで上のほうだから眺めいいとかで、上がるの大変なのに。」
(Ｒ)Ｃ．Ｃ．レモン（楽天生命パーク宮城） ３００円
さてドリンクは所沢のスタンド内と同等に高い価格で、量も相応に多い。それと"球場の売店"で、この飲料を扱っているのは珍しいと個人的に思う。
もも「ああ、そう？」
めぐ「多分なかったはず。」
２００５年の"大改造"以降に幾度となく改修工事が繰り返され、スタンドから見たところで旧宮城球場の面影をほぼ感じさせない。唯一古いまま残っているのが、照明を支える鉄塔だろう。
さく「やっぱりなんか浮いてるんだよ、こんな近代的？で、あそこだけ時代止まったまま。」
一旦人工芝になっていたフィールドは、２０１６年に天然芝へ"先祖返り"している。寒冷地における実験結果を反映させたもので、内野マウンド周りにも初めて敷かれた。それはそうと雨が降り続いており、内野を覆う大きな防水シートも登場。試合は大丈夫だろうか？
なぎ「おいおい、本当今日大丈夫か？」
めぐ「一応、持ってきてるけど。甲子園のあったから、それよりいいヤツ。」
最大の欠点はスタンドを覆う屋根が全くないこと。幸いにも雨具は持参しており、ここで大いに役立った。さらには"雨の日サービス"として、各種売店で特典があると発表される。
もも「本当…、ひだりじゃない。傘。」
さく「残ってるし、左沢の。」
東北の大都会、仙台市。ビル街の眺めもなかなか素晴らしい。ただやはり気になるのは雨雲であり、相変わらず厚く覆っている。
めぐ「じゃあ、もうちょっと。」
もも「いいけど、絶対ちょっとじゃ終わらない。」
内野スタンドは完成時期によって構造が異なっていながら、実のところ内部も通路部分で行き来は自由だったりする。雨から逃れつつ、何か探したい。
なぎ「本当、よくつながったな…。」
２０１４年完成のスタンドはコンコース共々鉄骨製らしい仕上がり。飲食は充実しており、オリジナリティあるものも多い。開場前に食べた『イーグルスからあげ』が"雨の日サービス"によって、１個増量となったのは誤算だ。
さく「本当、さっき息巻かなくてよかったのに。」
めぐ「別にほかの探すし。」
(Ｒ)イーグルスもも氷（楽天生命パーク宮城／イーグルスデザート） ５００円
宮城県内の製氷所で作られた氷に、福島県産の桃とそれを用いたシロップが組合わさる。シロップはあまり甘くなく、角切り桃が果実本来の甘さを与えている。どこかで考えてたとか言ってはいけない。
めぐ「とろとろ桃のフルーニュってあったじゃん。それを氷に…。」
なぎ「だから言うなって。」
さて試合開始は予定の午後６時から、３０分遅らせることとなった。雨も上がって防水シートが外され、整備の時間を要するためだ。このビジョンは２面式で、ライト側に"オフセット配置"されているものが『楽天kobo』端末を模した形状で特徴的。
さく「あ、本当。よくできてるよ。」
内野グラウンドから外された防水シートは外野で畳まれ、折りたたまれてからライトポール下へ"収納"される。ともあれなんとか試合はできるようで、チケット（内野指定引換券）が無駄にならずに済みそうだ。
正面にあるスコアボードが１面のビジョンとなったのもまた、球場が"遊園地"化した２０１６年のこと。それらを取り囲むように、カラフルな企業広告が配置されている。
めぐ「…ごめん、またタイミング合わなかった。」
ということで改めて、いよいよスタメン発表の時間。概ね試合開始予定の２０分前ぐらいか…。
さく「そうそう、これが最大の…。」
もも「これだけで終わっちゃヤよ。」
ビジター側は黒を基調としたカラーパターンらしい。正面ビジョンには打順のほか、守備位置も表示される。右側ビジョンは各種選手データを表示。こうして見ると新しく設けられたビジョンが大きいのか、はたまた古くからのスコアボードがさほど大きくなかったか。
ビジター席はライト上段の３区画が割り当てられている。ここでは騒音防止の観点からトランペットが使えないのだが、東日本式では読み上げの際に元々トランペットを用いていない。
なぎ「去年、東京ドーム行っててよかった。」
めぐ「最初なんか物足りないかなって思ったけど、ここならいいよ。」
福岡ソフトバンクの予告先発は、いわゆる『松坂世代』の"生き残り"となる和田。
さく「８０年８１年生まれだから…、今年２０１９年だっけ？」
もも「…あのさ、それぐらいスッと出なかったらアンタら終わるわよ。」
（つづく）