ＪＲ北海道は電車６編成３６両（６両編成６本）について、２０２４年１２月に日立製作所が落札したことを公示していた。続いて２０２５年６月、電車３９両（３両編成１３本）についても日立製作所が落札したことを公示している。前者の納入予定は２０２６年度から、後者はそれ以降となる。（いずれも金額は非公表。）
これが何を意味するのかというと、アルミニウム合金車体を持つ７３５系電車が事実上の量産決定ということだ。北海道では気候が本州以南と異なり、鉄道車両の設計も大きく異なってくる。このため７２１系以降、長らくステンレス車体が採用され続けてきた。
７３５系については２０１０年頃に３両編成２本が試作され、営業運転を開始してもなお耐久試験という状態が続けられている。実質的な量産車両はステンレス車体を持つ７３３系で、２０２５年まで量産が続けられている。３両編成については、７３１系の一部を除き運用が共通化された。
北海道の在来線車両において、アルミニウム合金車体は７３７系電車で正式に採用されている。このため既に問題点等は解決済みとみていいのだろう。日立製作所がアルミニウム合金車体に特化しているため、２０２６年以降に投入する分はアルミニウム合金と考えられる。
仮にこれまでと同じく川崎車両が落札していた場合、６両編成は７３３系４０００番台の単純増備で違いなかっただろう。２０２６年以降投入分は７３５系であっても仕様が共通化されることから、続くように５０００番台としておこう。
３両編成については５０００番台の要素を取り入れながら、７２１系との併結を考慮しなければならない。とりあえず２０００番台ならばいいのだろう。
塗装は銀単色とするにもどうかしているし、何より指定席はどうすべきなのか。まさか指定席は…、全面青塗装に赤帯を入れるのだろうか？いずれもドアはステンレス無塗装となる。
…特急車両がアルミニウム合金車体になったら？
（おわり）