２０１８年８月２３日（木）午後０時４分 長野県駒ヶ根市
路地へ入るように見て回りたい。所々レンガ舗装となっており、いい雰囲気を見せてくれる。
なぎ「…これ、店あるか？」
もも「なんかやってなさそう。」
しかし軒並み、店が開いていない。確かに下調べはあまりしていなかったが、臨時休業ならばどうにもならない。
さく「他…、当たろうよ。まだ時間あるんだし。」
もも「そうよね？」
国道１５３号の現道に出てきた。長野県内の交差点標識は市町村名も併記され、裏面は英語のみで表記されるのが多い。
めぐ「これもね…。」
もも「いいから店を探しなさい。」
商工会議所にバスターミナルが隣接しており、各地への高速路線が発着する。後で調べれば市内循環バスは廃止されたといい、一般路線は実質的にないようなもの。
それにしても店が開いていない。そればかりか、車はそこそこ走っていながら人を見かけない。こうなると、時間がなくなってくるだけ。
もも「また…、後で調べれば出てくるんだろうけどさ？」
さく「あれでまだ乗り続けるよりいいでしょ、気分転換。」
インター通りと交差。文字どおり駒ヶ根インターが近く、店は多くなるはず。
なぎ「賭けるか…。」
もも「なかったらどうすんのよ。」
結局ここもダメ。８月下旬の木曜日、特に行事があるわけではなさそうだ。
めぐ「なんとなくだけど、裏で何か合わせたような気がする。」
さく「もう、多分ないよ。」
こうなれば駅に戻るしかないだろう。気づけば、駅からもそれなりに離れてしまっている。飯田線は総じて列車本数が少なく、１本でも逃せば挽回できないのが苦しい。
もも「ってかさ？こんな荷物も持ち歩いて。」
さく「するしかないよ、１時間半だけロッカーなんかもったいない。」
なぎ「…にしてもいないな。」
駅前の『アルパ』にスーパーがあるので、探そうか…。
さく「これでいいじゃん。」
めぐ「でもなんでやってなかったかな…？」
建物は２階以上が駒ヶ根市の公共施設を兼ねており、フリースペースに椅子とテーブルがあった。
さく「いいじゃん、ここで食べよう。」
(現)特製ソースかつ丼（マルトシ生鮮食品館） 税抜５９８円
厚切りカツをソースに潜らせ、千切りキャベツを敷くのが駒ヶ根方式。味もさることながら、食べ応え十分。専門店などが軒並み休業状態だったので、かえって価格が抑えられたのは皮肉。
もも「…もっと思いつかない？」
さく「美味しいのって、案外形にしにくいんだよ。今更だけど。」
もも「本当、…ないもん。」
(現)健康ミネラルむぎ茶（伊藤園） 税抜７４円
同時に水分も"補給"しておいた。では小休憩と…。
めぐ「トイレいい？」
さく「あ、じゃあここで済ませてよ。」
ここから先は状況も厳しくなってくる。トイレを済ませて、駅に戻ろう。
なぎ「結果オーライでよかったろ。」
めぐ「まあ、メモできてなかったのもあったし。」
もも「どういう理屈よ。」
およそ２０分を残し、駒ヶ根の駅に戻ってきた。残暑もあるので、これ以上出歩いても意味はないだろう。
さく「アイスあるけど。」
なぎ「ああ、じゃあもらおうか。」
(現)爽・冷凍みかん（ロッテ） 税抜８５円
大昔の鉄道旅行では冷凍みかんが定番だったという。意識したわけでなかったが、そもそも"シャーベット"なのだから"冷凍"されているのが前提のはず。時間が経過して少々緩まり、ソフローズンみたいになった。
めぐ「帰ったら調べ直すよ。」
もも「わかってるならいいの。」
３４．駒ヶ根13:34発→飯田14:40着 普通214M／天竜峡行き クモハ３１３－３０１３
飯田線北部の南下を再開しよう。来たのは同様の３１３系３０００番台だが、ワンマン運転ではない列車。車内は空きが多い。
めぐ「…あれ、前乗ったっけ？」
なぎ「何、問題でも？」
めぐ「問題ないけど。」
引き続き周囲が開けて、奥に山々のそびえる風景は続く。よく調べれば、過去に下山村から天竜峡まで乗っていた列車である。
めぐ「向こうって谷になってるのかな？」
さく「どうなんだろうね？」
もも「いや…、土地勘ないなら調べなさいって。帰ってからさ。」
国道１５３号と並走しつつ、急勾配ときついカーブをゆっくり進む。南部（天竜峡から豊橋）と同様に私鉄（伊那電気鉄道）を国有化させたものであり、駅間距離の短さと共に飯田線の特徴となっている。
１５分ほどで飯島に停車。谷の向こうに山々がそびえるような景色となった。以後、また急な下り坂とカーブが続く。
なぎ「飽きないよな。」
めぐ「だから、忙しくて。」
駅間の長い区間では、車掌が巡回して降車駅の乗車券等を回収。やがて車窓に、なだらかな農村風景が広がる。
さく「…見たっけ？」
もも「高速とは違うでしょ。」
まだ標高は６００ｍを越えている飯田線。山あり谷あり、ダイナミックな絶景だ。
もも「いいけど、そう簡単に絶景なんて連発してもどうよ？」
めぐ「…富士山五合目ぐらいじゃなきゃダメ？」
さく「他もあるでしょ。」
３１３系はさらに段々と下っていく。自然の多い中、周囲に家も少ない。
めぐ「台地でよかったっけ？」
なぎ「わからんなら調べる。」
視界は開けたり、木々に覆われたり。北部は北部で変化に富む飯田線。午後２時になり、車内は高校生らしき姿が多くなる。
さく「なんか一気に現実。」
もも「案外昔から、やってること変わんないでしょ。」
（つづく）