２０２４年４月１３日（土）午後２時２９分 名古屋市中村区／名古屋駅
７．名古屋14:48発→岐阜15:06着 特急ひだ１３号／富山行き クモハ８５－７
１１番線のホームへ出たところ、ちょうどよくＨＣ８５が８両で入ってくる。前後とも４両編成で連ね、岐阜を向く１～４号車はグリーン車付き。富山まで行くのは７～１０号車となり、グリーン車は付かない。
涼子「…グリーン車って４列だっけ？」
めぐ「４列だけど。」
側面のカラーＬＥＤ式となる行先表示は３１５系よりサイズが大きく、列車名や号数のほか指定席か自由席を表記することができる。仮に新しい一般型車両へ指定席を導入となれば、どうするのだろうか？
あい「そんなのある？」
なぎ「勝手に考えてるアレだろ。しらさぎの快速だとか、みえに新車とか。」
今回は高山で切り離される、４号車の自由席に乗り込むこととした。富山発着系統の停車駅は少なく設定され、高山までに岐阜，美濃太田，下呂しか停車しない。午後３時を前にする時刻柄か、比較的空席は多く余裕を感じられる。
涼子「…さっき、結構並んでたのに。」
あい「そんないなかったよね。」
以前にも乗車したことのあるＨＣ８５はエンジンで走行用モーターを発電させ、蓄電池にも充電。加速する際は走行用モーターとともに、蓄電池からもアシストさせる方式だ。発車した際はエンジン音を強く唸らせており、一方の車内では騒音も振動もさほど感じられない。
あい「…電車っていう電車じゃないんだよね？」
なぎ「ない…、な。ディーゼルで電気動かしてる。」
そのまま稲沢の貨物基地へ。国鉄色をした電気機関車ＥＦ６４は長らく山岳地で活躍し、近年になっても中央西線のガソリンタンクをけん引していた。隣接する体育館ではバレーボールの試合らしく、キッチンカーが出るなど賑わっているようだ。
めぐ「なんか欲しくならない？」
涼子「さっき唐揚げと台湾ラーメン食べたでしょうよ。」
このひだ１３号は尾張一宮を通過し、木曽川を渡って岐阜県へ。下流域で川幅の広くなったところを渡り、県をまたぐのは平野部らしい流れだろうか。
なぎ「さあ…、色々ある。」
高架橋の高い位置へ上がり、周辺には建物の多い都市部にして山々も近くに迫る。上下線が分かれて間から高山本線が合流すると、そろそろ岐阜。本来ならば下呂まで射程圏内だったところ、今回は都合上ここまで。
名古屋から１８分で岐阜に到着。ここから高山へは進行方向を変えるため、岐阜までは逆向きに座席がセットされていた。発車した際はエンジン音を強く唸らせながら、時折電気駆動らしいモーター音も交じってくる。
めぐ「最初こうじゃなくって、エンジン入れる際になんかゲーム動かすみたいな音するの。」
あい「それ絶対違うって、そんな…。」
８．岐阜15:15発→各務ケ原15:36着 普通1723C／白川口行き キハ７５－３３０７
隣にいたのはキハ７５の２両で、従来からの液体式気動車となる。白川口までワンマンとなるので"適正"といったところだろうが、クロスシートの車内は結構座席が埋まっていた。適当に空席を見つけて座っていこう。
あい「ここて結構…。」
めぐ「乗ってるから本当は飛ばしてもいいんだけど、乗りたくなったし。」
那加の近くにあるのは『プリニーの総合体育館』で、命名権の都合からかなかなか珍妙になってしまっている。この区間は幾度となく通っているため、景色に何を入れようか結構迷うかもしれない。
２１分ほどで各務ケ原に到着。無人駅となるため、降りる際は前方車両最前部のドアから降りることとなる。
９．各務ケ原(15:46)15:49発→岐阜(16:03)16:06着 普通740C／岐阜行き キハ２５－１１０４
ここからは概ね当初の計画にあった時刻となる。美濃太田始発のワンマン普通であり、来たのはキハ２５のオールロングシート車両。ハイキング団体など多く乗車し、適当に座ろうとするならばむしろ好都合かもしれない。
涼子「ワンマンで多いと１人ずつだから、それで遅れるんだね。」
あい「言ってるそばで座ってるし。」
高出力で全体的に軽量なのか、１エンジンにして結構飛ばしていく。農地とともに住宅の多い比較的平坦な風景を進んでいき、車内は立ち客も多く出ているほどの混雑模様を見せる。
めぐ「これね…、これじゃないけど。最初乗った武豊線のもあったじゃん。」
なぎ「ああ、アレで１１０出してたってか？」
こうして岐阜に戻ってきた一行。ここからさらに敦賀へと向かうのだが、もちろん目的なく向かうことはしない。現地で確かめねばならぬことが、どれほどにあるのか。この続きは近日公開！
（青空フリーパスの旅２０２４年春 つづく）
さく「…ということで、青空フリーからの敦賀なそうで。」
もも「本当この前。新幹線の前に行ったじゃないのよ、敦賀って。それでまた北陸行くことも決まってるってのに。」
後半の話はともかく、前半は３１５系にまつわる事項がメインになる。４両編成が武豊線に乗り入れるようになったことと、８両編成は中央西線での通過駅を減らした区間快速である。
さく「この２つって、そんなに長いこと乗るとこじゃないんだよ。」
もも「考えたらそうかもね、１時間ちょっとぐらいだっけ？じゃあオールロングでもいいって。」
武豊線に関してはオールロングシートと４両固定運用で、通勤時間帯の混雑がある程度緩和されることも期待される。問題は６月以降入る東海道本線の静岡地区で、使い方によっては乗車時間がそこそこ長くなることもある。一方でトイレが必ず付くことから、そちらの問題は解消されるだろう。
もも「ま、そっちもそっちであるんじゃない？」
さく「じゃあ、また埼玉とかで…。それか横浜も。」