（５－１）山陽新幹線、西日本のスモールＡを８両化改造して５００系置き換えへ
ＪＲ西日本は新規で"１６両編成のＮ７００Ｓ"を４本投入する。合わせて既存のスモールＡを"８両編成化改造"することとなり、５００系『こだま』編成を４本置き換えると発表した。西日本は所有するスモールＡは置き換えない（全編成を改造して現役続行）と発表しただけに、そう来たのかと。
８両編成では九州直通用の編成があり、西日本が７０００番台。ＪＲ九州も所有し、８０００番台を名乗っている。それと区別する必要があり、さらに現行の編成（５０００番台）もいくつか残存する。とりあえず６０００番台が空いているので、それを使うしかなさそうか。
車内設備として、全車両が普通車となる。自由席が（１～３，７，８号車）現行そのままとして、指定席（４～６号車）はグリーン車からの改造。床の絨毯敷がなくなり普通車と同様となりつつ、座席はグリーン車の座席を流用という。なかなかとんでもないことになりそうだ。
このほかバリアフリー関連の改正もあり、車椅子席を従来から増加させるとあった。合わせてＪＲ東海からの座席数統一条件がなくなることから、大型荷物スペースを設けるのではないだろうか？
（５－２）せっかくなので、外装を０系ないし１００系風にしてみた件
今回の改造で外装は基本そのままという。ただやはり山陽新幹線完結『こだま』専用となることで、何なら『こだま』らしい装いを見たくなった。思い浮かぶのは、晩年に０系や１００系が短編成化されて山陽完結『こだま』に従事していたこと。ということで、ペイント３Ｄにて加工。
さらに０系へと近づけてみよう。カバー部分は青色としつつ、窓回りなどを除いて車体塗装は現行のホワイトのまま妥協。アイボリー調にすることなく、天井もシルバーにしない。それでもある程度"らしくなった"と思う。
（おわり）