２０２３年７月２２日（土）午後８時３４分 名古屋市中村区・名古屋駅に到着
小倉から１８３分かけて到着。５日中、正味４日。九州の乗りたかったモノにたくさん乗り、各地を回っては普段食べない"食"にも触れ。いつもの名古屋に帰ってきた。のぞみ５４号はここから新横浜まで無停車で進み、ラストスパートをかける。
こうして今回使った切符類は、改札を抜けて全て役目を終えたのだ。厳密には在来線を名古屋市内まで有効ながら、これ以上乗る気はもうない。何か…、食べようか。
(現)半よもだカレー半たぬきそばセット（よもだそば） ６３０円
立ち食いで選ぶは、５日間で実に７杯目となるカレー。最終日だけで"猛カレー賞"を達成してしまった。後から辛くなる本格派のインドカレーでありながら、そば店らしくそばつゆを使うため和風味にもなる。フルサイズは骨付きチキンが付くため、食べづらくなるからと回避。
セットのそばは冷たくしよう。歯切れ良いそばもまた、この店の自慢だ。ということで"最後の晩餐"もごちそうさま。
改めて、この５日間はまさに"華麗なるカレー"三昧であった。初日は小倉のインド料理店で、辛くなくまろやかなバターチキンカレー。２日目は長崎のトルコライスで、割と辛口なカレーがかかっている。３日目は博多でドライカレーに、甘口でも辛口でもないカレーがかかった。
４日目は熊本ラーメンのスープか、牛ホルモンのスープを使ったカレー。最終日はシンプルにして程よいネットカフェの朝カレーに始まり、チーズと共に香ばしく焼かれる門司港名物の焼きカレーで畳みかけ。名古屋に帰ると立ち食いソバの本格インドカレーで完結する。
ということで、九州旅行はここでおしまい。費用も大いにかけたので、しばらくは編集も兼ねて休んでおこう。では次なる旅まで、また…。
ここからは小倉から博多の在来線特急停車駅について、机上で検証してみよう。この区間は在来線と新幹線が競合関係にあり、途中駅のない新幹線に対し停車駅を設けることで対応している。（以下比較便宜上、同一の進行方向で記載する。）
乗車した５本中、最も停車駅が少なかったのはソニック１０号。途中停車駅は黒崎と折尾のみとなり、これがベースといえようか。
続いて停車駅があるのはリレーかもめ９号，ソニック２０号，ソニック５７号。上記に加えて戸畑，赤間に停車する。ややこしくするのはリレーかもめ９号，ソニック５７号が福間に停車。ソニック２０号は福間を通過し、香椎に停車することだ。
実のところ、福間と香椎は選択停車の形態となる。両駅とも通過する"最速パターン"は、基本的に日中運行の『ソニック』のみが対象となる。同一区間を走行する『リレーかもめ』等は朝夕の多客時間帯なので、通勤需要に応じなければならない。よって『ソニック』共々停車駅を増やしているということ。
最も停車駅が多かったきらめき４号も同一の理由となり、戸畑，八幡，赤間，東郷，福間に追加で停車。香椎は通過となる。そんな在来線の了見が分かったところで、あくまで今回は乗車した５本のみで記載。これらのパターンに当てはまらない便もあるほか、臨時便はさらにややこしくなると思われる。
乗車した際は停車駅パターンから推測して、スタンスを図るのもいいではないだろうか？
（２０２３年夏、ぐるっと九州周遊旅 おわり…？）