【自然観察】ネコとクマは仲間？

昔、犬が家にいたこともあるのですが、

現在は動物は飼っていません。

しかし、近所に野良猫がおり、

しかも子供が産まれたらしく、

ミャーミャーニャーニャー声が聞こえます。

警戒心が強く、なかなか写真も撮れないのですが、

今日はたまたま写真撮影に成功しました。

なかなかの緊張感です(笑)

さて、ネコは中東あたりに住む「リビアヤマネコ」を人間が飼いならし、

家畜（ペット）化したものと言われています。

日本には奈良時代に入ってきたと言いますから、

これもシルクロード由来の「宝物」と言えるかもしれませんね。

さて、ネコは「食肉目（しょくにくもく）ネコ科ネコ属」ですが、

この「食肉目（しょくにくもく）」は「ネコ目（もく）」とも言われ、

「ネコ目」の中には「イヌ科」「クマ科」「アシカ科」「アザラシ科」　などが含まれます。

つまり、イヌもクマも、アシカやアザラシまで、

大きく言えば「ネコの仲間」ということです。

ライオンは「ネコ科」ですし、ネコに近いと言われればそうかな、ですが、

クマやアザラシを見て、「ネコっぽい」とはあまり思いませんね。

動物図鑑は、最新の知見に基づいた生物分類で記述されています。

昔はなかった「クジラ偶蹄目（ぐうていもく）」なんて分類もあったりします。

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こういった図鑑では最初や最後のページに「系統樹（けいとうじゅ）」という

どんな動物が仲間か分かる絵が描かれています。

「どう分類されているか」「何と何が仲間か」という目で図鑑を見直すと、

新しい発見があるかもしれませんよ。

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