「バイバイ！元気でな。」
「……」
彼は何も言わず、僕の方に寄ってきて
弱っちい右フックで殴った。
電車のドアが閉まろうとした時
もう一度、外の彼に向かって「じゃあな。」と言った。
彼はまた何も言わず、
今度は左手を強く挙げた。
その表情には強い意志が見えた。
僕は少し鳥肌が立っていた。
走り出す電車の中で
ここでの思い出を振り返り出した。
2年前の春だった。
この街に来たのは。
派遣の仕事で来た僕は
当初3ヶ月の滞在の予定だったが、
結局8倍長く留まっていた。
始めは仕事にも慣れず、1ヶ月で辞めてやろうかなと思っていた。
そんな時、彼は同じ派遣社員としてやって来た。彼は勤務初日から遅刻という大暴挙に出たのだが、館長の不安をかき消してしまうほど仕事は慣れた手付きだった。
1ヶ月先輩の僕も多少、肩身が狭かったのは否めない。
「仕事慣れるの早いな。どっかでやってたの？」
「少しだけ…やってました。」
「すごいじゃん。羨ましいよ。」
「たかが派遣なんで、、
何のスキルにもならないですよ。」
下から褒めてやったのにこのザマだ。
第2印象も良くはなかった。
ある仕事終わり
僕の部屋に彼がやってきた。
冷蔵庫に置いてあった
コンビニオリジナルブランドの缶チューハイを
2人で飲んでいると
「この職場の人達はみんな優しい人ばっかりですね。」といきなり言い出した。
「あぁ、そうだな。」
「俺、2ヶ月だけの予定だったけど、延長しようと思います。」
「たかが派遣、、じゃなかったのか？」
僕は嫌味っぽく少し笑いながら言うと
「嫌な言い方しますね。
でも、そうですね。そう思ってたけど
結局、何して働くかじゃなくて
誰と働くかのような気がしてきました。」
そこからだろうか、
毎日こうやって仕事終わりに缶チューハイを
飲むようになったのは。
第3印象にして彼は僕の中で"良い奴"という称号が付いた。
そして昨日の夜、僕と彼は1つの約束をした。
「1年後…。1年後に一緒にまた働きましょう。」
「ああ。会社でもやるか？」
「分からない。けどなんか面白いことやりましょう。」
「楽しみにしてるよ。」
おそらく昨日の二人は
ただの夢物語であると分かりきってはいながら
どこか実現可能であることを信じていた。
僕は電車の座席に深く座り直して
1年後の僕たちの夢をひと足早く見ようと
まぶたを閉じた。