たまには野球の話題を。
昨日、阪神タイガースがぶっちぎりの優勝を決めました。
首脳陣、選手、スタッフがそれぞれ活躍・貢献しての優勝にお祝いを申し上げます。
ぶっちぎり優勝の要因はいくつか挙げられます。思いつくままに挙げています。
1.藤川監督の名采配
特にリリーフ投手をうまく使った。実力実績の投手を酷使せず、休ませながら控えだった投手にチャンスを与えた。控え投手たちは活躍の場が与えられたと発奮し、実力をつけていった。これは野手も同様。調子の悪い（実力が足りない）選手を引っ込め、控えだった選手にチャンスを与えた。フェアな起用で、選手のレベルアップにつながった。
2.佐藤輝の活躍
4年前、佐藤のアッパースイングを指摘しました。
現在は構えからバットの芯がほぼ最短距離でボールを捕えられるようになっている。これなら高めのボールも打てる。起動からインパクトまでが速くなるので、投球を見極める時間が長くなり、選球眼もよくなった。昨年の２軍落ちから１軍に復帰した時に改善され、さらによくなっている。自分で気づいたのか、それともコーチの指導か。小谷野コーチの指導を称賛する声もある。
3.スカウトの眼力
現在活躍する選手のほとんどはドラフト指名からの入団。大竹や畠は現役ドラフトを経ての入団。カネにあかせて選手を獲得するばっかりの球団とはずいぶん違う。よくぞこれほどの選手を見極め集めたものと感心する。
要因はまだまだたくさんあるでしょう。キャッチャー坂本のリードも高く評価されていますが、きりがないのでここまでにします。
ぶっちぎりの優勝ですが、残念ながら画竜点睛を欠くのは、交流戦で負け越しているということです。
交流戦は上位6チームがパ・リーグ、下位6チームがセ・リーグと見事なまでに分かれてしまいました。
阪神が優勝したといっても「下位リーグの優勝だろ」というパ・リーグファンからの揶揄も聞こえてきそうです。
これを払拭するには、CSでも勝利し、日本シリーズで文句なしの優勝をするしかありません。
それまであと２か月、見守っていきましょう。