立花宗茂・・・・・僕が大好きな戦国武将の一人である！！
実父には剛勇の士である高橋紹運、養父には戦国史上でも軍師ベスト３には入る軍略の鬼・立花道雪をもち、
勇猛さ、機略、度量を兼ね備えたまさに天才武将である。
島津家の九州統一の野望に実父・高橋紹運ともに立ち向かい、実父・高橋紹運は、１千にも満たない戦力で、
勇猛果敢な島津軍に立ち向かい、全員玉砕したが、島津軍にも大打撃（４千人の死者）を与えた。
九州全土が島津家に降伏してゆくなか、立花宗茂は最後まで抵抗し続け、島津軍を撤退させ、逆に追撃し、
さらに被害を与えただけではなく、奪われた所領（城）も取り返した。
豊臣秀吉は、「その忠義、鎮西一、その武勇もまた鎮西一」とか「九州の逸物」とも言われた立花宗茂を、
大変気に入り、大友家の一家臣だった立花宗茂を、大名にまで取り立てる。
小田原攻めの際、「東に本多忠勝という天下無双の大将がいるように、西には立花宗茂という
天下無双の大将がいる」と、諸大名の前でも褒めまくっていた。
秀吉の信任が厚い立花宗茂は、豊臣秀吉の悪行の一つである朝鮮出兵にも二回とも参加している。
２万の相手を、たった８００人で撃退したり、５万の敵兵に囲まれ、絶体絶命の加藤清正を、たった５００人で
救出するというような離れ業を成し遂げており、「日本軍第一の勇将」と言われている。
関が原の戦いでは、秀吉への忠義から西軍に味方したが、大津城を攻めていたので、関が原では戦って
いない。。。。。
「もしも」・・・関が原の本線に、立花宗茂が参加していれば・・・・・・終始西軍有利のまますすみ、結果
小早川秀秋も裏切らなかったのではないか、と推測してしまう。。。。
関が原の敗戦後、九州へ逃げる途中、大阪にて、仇敵・島津軍と遭遇する。
島津軍は、西軍敗戦後、有名な敵中突破を敢行し、わずかな手勢しかいなかった。
実父・高橋紹運の仇討ちをすすめる家臣たちに対し、「敗軍を討つは武家の誉れにあらず」と一喝し、
逆に島津軍と協力し合い、九州の柳川へ逃げた。
関が原後、領地没収となり、浪人となるが、立花宗茂の実力を高く評価する徳川家康に直接召し抱えられ、
最後には旧領である柳川を与えられ柳川藩を興す。
（西軍武将で、浪人となりながら、結局ここまで大復活できた例はないのでは・・・）
色々な意味で、波乱万丈の人生を生きた武将だと思います。
武勇だけではなく、忠義心に厚く、その上人柄にも優れ、人望もあった立花宗茂は、秀吉や家康だけではなく、
多くの大名や武将たちからも、高く評価され、尊敬されていた。