イチジクは不思議な植物だ。通常、果樹は結実、収穫まで何年もかかるのに、植えた翌年にもう収穫できてしまう。
感覚的には野菜に近いかもしれない。もっともそれが要因で、趣味としていろいろな品種を育てたり、品種改良をしたりする人が多い。
私にその趣味はないが果樹として2種ほど育てている。シャーアンバーとナポリターナ・ネグラという品種である。
興味のある人はあまりいないことを承知で書くと、「前者は美味で多産性、後者は最大級の濃いブラウンの実が特徴」と言われている。
昨年、もう1種、愛好家ならおそらく誰でも所有していi 258（iはイタリアンの略）なる苗の挿し木を試みた。はじめは順調だったものの、20センチほどのところでなぜか突然勢いをなくし枯れてしまった。
この話を知人にしたところ、「なら保存しているのがあるからあげるよ」とくださってしまった？のだ。「しまった」と言うのは今はその時期ではないからだ。
挿し木の適期は3月〜4月。しかし、せっかちな性分なので手に入れたらすぐにも何とかしたいと、真冬にもかかわらず室内の窓辺で挿し木に挑戦している。
寒さ対策に夜はビニールを掛け、今のところ画像のように一応無事に成長しているように見える。何とか4月までこの状態を維持し、鉢植えに移行できればいいが・・・。