キアゲハ君の三回目にして最後の報告である。我が家のベランダで無農薬パセリを悪びれもせずにむしゃむしゃと食べていた幼虫は、リビングのカーテンレールにサナギを作り、無事に羽化する事が出来た。かなり気にしていたのだが残念ながら羽化の瞬間は見逃してしまった。
いつものようにベランダ菜園に水を撒こうとサッシに手を伸ばした時に、サナギの異変に気がついた。割れている。中は、すっかり留守宅になっている。ということは、またしても部屋の何処かに居るに違いない。天井や壁を見渡すがその姿はない。ひょいと覗いたカーテンの後ろでジッとしていた。見つけたとたんに暫し固まる。一瞬どうして良いのか分からない。いきなりバタバタと暴れ出したらどうしよう。少し気を取り直し、息を潜めて観察してみる。まだ、羽が乾ききってはいないのだろうか。明るいガラス戸の外へ向けて羽を広げている。想像通りの大きさと美しさではあるが間近でみる大型昆虫のフォルムには、異世界的な存在感と威圧感を覚える。
TVでは大型の台風が近づいて来ている事を知らせている。改めて、どうするべきなのか悩んだ末に、室内と外界を隔てるガラス戸を大きく開けた。１分ほど経ってキアゲハは空に飛んだ。別れを惜しんでくれているかのようにベランダの前を何度か旋回し、やがて遠ざかって行く。思えば僅か半月ほどの同居であった。
スペースに限りのあるベランダ菜園で連作障害を避ける為に育てる品種は毎年変えている。最近は、面白がってスーパーであまりお目にかからない物を好んで選んでいるのだがパセリだけは来年も作ろうと思う。もしかすると今年のキアゲハの子孫がまた我が家のパセリを食べに来るかも知れない。その時は、腹いっぱい御馳走してやろう。
