挑戦について
Ⅰ 挑戦することの意義
「日本人はもっと挑戦するべきだ。」と、筆者は訴えたい。日本だけではなく、海外のことについても積極的に取り入れ、取り組んだことのないことに果敢に「挑戦してほしい」。でなければ、自分や日本人、或いは日本は終わってしまう。
これを『自分事だと思える人』はどれほどいるだろうか？
おそらく、多くの人、特に若い世代はこのことについて自分事だと認識していない。危機感を持つ以前に、そもそもそんなことに興味がないのだ。しかしながら、筆者はそれについて一概に悪いとは言わない。それはなぜか？
それは「自由だから」だ。
日本では、若者の中でこの「自由」が浸透している。悪く言えば、この自由というぬるま湯にゆったりと使っているのだ。ここでいう自由とは何か？それは「貧しくなる自由」だ。貧しくなるというのは、自らの進化を捨ててしまう、ということだ。日本のことだけを見続け、海外の発展には目を向けない。ましてや、日本のことにすら深く目を向けない者はただただ貧しくなっていくだけである。しかし、それもまた自由だ。
では、「挑戦すること」とは果たして何であろうか。それは「自らの進化を恐れないこと」である。進化することによって何かが変わる事、人は良くこれを恐れる。恐れるがゆえに進化をしない。それではだめだ。進化によって何かを得ることが出来なければ貧しくなるだけだ。また、たった一回の進化だけではない。何度も進化しなければならない。すなわち、「挑戦し続けること」が今の日本人に大切なのだ。
Ⅱ 何故挑戦しないのか
Ⅰから、我々は挑戦しなければならない、ということがわかっていただけただろうか。進化せず、現状に浸っているだけでは、ただただ自身が貧しくなっていくだけである。では、「何故挑戦しないのだろうか？」。挑戦することで何かを変えなければ、自身が貧しくなっていくことを分かっていないのかもしれない。しかし、私はそうではないと思いたい。挑戦しない人の多くは、「挑戦することが怖い」と認識しているのだと思う。ではここで、筆者の昔のことを例に挙げよう。
私が小学生のころ、授業中に手を挙げて発表する機会があった。その際、自分が何か見当違いなことを言うのではないかとびくびくしていた記憶がある。当時の筆者にとっては、とてつもない挑戦だった。失敗すると恥ずかしいと考えてしまう。だからこそ、なかなか挑戦することができない。挑戦する人、すなわち、その場面において手を挙げて発表する人はクラスでもほんの一部で、大多数は手を上げずに黙っている状況であった。（後から考えれば、それほど間違ったことは考えていなかったのだから発表すればよかったのにと思う。）
挑戦は何故怖いのか。私が考えるに、「失敗したときに自分がどうなるかがわからないから」だろう。失敗した際にどうなるかが想像つかない、想像したことが起こってほしくない、誰かに何か言われるかもしれない、そんな「不確実な不安」が挑戦の邪魔をする。ゆえに、失敗することは恥ずかしいことだという認識が固定化し、挑戦する人が減ったのではないだろうか。
確かに、挑戦することはリスクを伴う。それで恥ずかしい思い、悔しい思いをするだろう。また、挑戦することは、今持っている何かを失う可能性を孕んでいるかもしれない。そういった、「挑戦することによるデメリット（負の面）」が着目されすぎているために、挑戦しなくなったのではないか。
挑戦を妨げるもの。それは、「失敗した時のリスク」なのである。
Ⅲ 挑戦しなければいけない理由
Ⅱでは、人が挑戦しない理由・原因について、挑戦はリスクを伴うからであるという話をした。では、挑戦しなければどうなるのか、ということを考えてみたいと思う。
まず、挑戦しなければ「私たちは変わることができない」。
例えば、資格試験の過程を考えてみよう。資格試験のために勉強するのは、何か新しい知識、或いは技術を身につけるためだ。また、資格試験を受けるためには、基本的に受験料が必要になる。見事合格すればそれは自身の成功体験となって、今後の人生に良い影響をもたらしてくれるだろう。しかし、落ちてしまった場合、テキスト代・受験料・今までの時間、いろいろなものが報われないときもある。しかし、それは本当に意味のないことになってしまうのだろうか。私が考えるに、それはむしろ逆である。
資格試験の過程をさかのぼると、プロセスを分解していけば、「テキストをどうやって効率よくこなしていくか」、「わからないことに対してどうやって理解して身につけていくか」、「くじけそうになった時に、どうやって奮起して励んでいくか」など、様々なことが集まっている。つまり、資格試験に向けて勉強し、受験するということ「そのもの」がチャレンジによってもたらされる財産なのだ。また、それを手にしたときには、挑戦する前と比較しても、なにかが進化しているはずだ。資格試験に限らず、何かしらの挑戦をしなければ現状維持のままである。現状維持を続けることは自由だが、代償として何も得ることはできない。つまり、結局貧しくなる。それはあなたにとって「リスク」だ。挑戦することにはリスクを伴うが、そのリスクは「成長の可能性を孕んだリスク」である。反対に、挑戦しないことに伴うリスクは「ただただ貧しくなっていき、退化していく可能性を孕んだリスク」である。これをひかくすれば、どちらのリスクを取るべきかは一目瞭然だ。私たちは果敢に挑戦してかなければならないのだ。
Ⅳ 挑戦することで現代社会を変えていく。
これまでの章で、挑戦することにはリスクを伴いつつ、それを承知で挑んでいくことが成長への道だと話してきた。これは個人にとってはもちろん、「国」にとっても同じなのだ。
大人というのは、入れ物のようなものだ。そこに何を入れるのかは、自分の責任であるのだ。『挑戦する人がいて、初めて何回も挑戦できる社会に日本は変わっていく。（安倍晋三）』
この言葉が示すように、先陣を切って挑戦するものが、国という巨大なものでさえ動かしていくのだ。皆が率先して挑戦していくその姿勢こそ、他者を、国を動かしていくのだ。
何かに挑戦して、いろんなことを吸収して成長し豊かになることも、何の挑戦もせず、貧しいままでいることも、どちらも選べる。そう、自由なのだ。
現代は、これまでも話してきたように、実に様々な課題を抱えている。変わらなければいけないけれども、変わることができていない日本の社会システムそのものもあるだろう。そのようなものは、政治家や特定の団体を批判するだけでは改善されない（事実、それだけでは改善されない。）。だからこそ、筆写は「日本人の意識改革」が必要だと訴えたい。特に、SNSを使った活動が盛んな若い世代の人たちには、挑戦し己を変える勇気を持ってほしいのだ。
変わろうとする意志を持つ人がたくさんいて、皆で果敢に挑戦していくことで、初めて日本は変わることができる国になっていく。挑戦が孕むリスクは確かにマイナスだが、それはリスクだけに着目した場合だけであって、そのリスクは成長への大きな後押しだと思う。皆で挑戦することで、大きなリスクは国を推し進めるための『大きな後押し』になるのだ。
リスクとは、「人が何かを変えるための原動力」なのかもしれない。