element 第2章 無事終了！！（●´ω｀●）

↑↑タイトルに芸がないですねー（_ _；）

まぁ、そんなもんです

小説の方は、ついにルーの過去がちょっと分かったところ

これからまだまだいろいろあるんですよ・・・

っていうか、ルーだけじゃなく他のみんなにもいろいろあるんですっ

まだまだ続きますので、どうか見てくださいっ

とゆーことで（←？）、キャラ紹介第2弾～＼（＾0＾）／

個人的には、ルーも好きだけど今回の2人が好き（´ω｀））

てゆか、ルー＆サティが好き

自分でキャラ作っといてなんだけど、古代の民が好きなんだよね、要するに

サティ（15）

女の子キャラの中で一番お気に入りだったりします。

白銀の髪に右・青、左・赤のオッドアイ。身長158ｃｍ、体重49ｋｇ。

服装はルーと全く同じ。古代の民の衣装的な。珠玉の埋め込まれた杖で、『動物』を操る。

ルーと行動を共にする、古代の民の末裔の少女。無口で常に無表情だが、別にルーのように人間を嫌っているわけでもないし、心を閉ざしているわけでもない。

可愛い生き物と美味しい食べ物が好きで、それ以外のことにはもっぱら興味がない。全てそれが基準で生きているマイペース天然少女。食べ物を求め、いなくなることもしばしば。

大人しく、いつもぼーっとしていて華奢な美人のため、か弱いイメージを与えるが、実はルーでも口喧嘩やその他勝つことが出来ず、ある意味最強。身体能力が高く、これでも一応頭はいい。

野生動物的本能で、メルワーズを気に入っている。

メルワーズ・フランタリア（13）

苦労人ですー（＾□＾；）とにかくいつも平和的に解決しようとするけど、弱いです（笑）

茶色の髪に緑の瞳。身長145ｃｍ、体重33ｋｇ。（←まだ成長期ではないのです！！）

服は青とか茶色とか落ち着いた系統。古びた本を用いて『植物』を操る。本の文字はメルワーズにしか読めないらしい・・・。

リオナと同じくレトロアで育った少年。少し（かなり？）気弱で運動オンチだが、しっかり者で頭もいい。リオナの幼馴染で、年上なのにおっちょこちょいのリオナが心配で放っておけない。いつもフォローしている。

読書が好きで、温和で争いを好まない優しい性格。けど、身の危険を察知すると、超派手に能力を使う。やる時はやる子。

ドジなリオナのために、救急セットをいつも持ち歩く癖がついている。

父親がいないため、体の弱い母親を支えている。何故父親がいないのかは知らない。

リオナに淡い恋心を抱いているが、全く気付いてもらえない。というか、あまり積極性もなく表に出ないため、リオナじゃなくても気付かない。リオナからの通称は『メル』。

・・・・・・こんな感じですっ＼（＾_＾）

何か、書いてて今更ながら

「メル、可哀想な子っ」

と思った（←遅いｗｗ）

苦労人の幼馴染って好きなんだよね

ちなみに前書かなかったけど、リオナは身長140ｃｍ、体重31kgで、ルーは身長146ｃｍ、体重35ｋｇです

リオナはそうでもないんだけど、ルーは相当身長気にしてる（>ω<）女顔だし、後1ｃｍで年下のメルに抜かされるしみたいな

影で努力してそう（笑）

私と同い年で140cm代の人って、なかなかいませんよ

まあ、私のオリキャラに可愛い男の子（娘）が多いのは、結局私の趣味です

最近は、テイルズのマオ、ジェイ、ジーニアス、イオン様辺りとか妖孤×僕SSの犬神くんとかイナGoの霧野、狩屋、シュウとかめっちゃ好きですハマってます

後、友達にたまたま画像貰った「流星のロックマン」の双葉ツカサも可愛かった

女の子だったら、ダントツ妖孤×僕のカルタですね

そういえば、今度部活の仲良しの子とカラオケ行くんです

アニソン歌うの楽しみ私の友達もみんなアニソンなんで

・・・何か、話脱線したｗｗ

そういえば、自分でも分かりにくいなぁって思ったので載せます（´-ω-｀）

『element』では、よく漢字をカタカナで読ませるけど・・・

炎竜石→フィエラリア

木幽石→ウェリア

天空石→ペガスシア

水魚石→アクエリア

混血種→ハーフ

魔獣→ウィスタル（狼型魔獣→ウルフウィスタル、鳥型魔獣→バードウィスタル）

って読みます

初めてその単語が出てきた時1回しか振り仮名振らないので、分かりにくかった人ごめんなさいm（_ _）m

これからもたくさん古代石の名前とか用語とか出てくるので、また大変なことになりそう・・・Σ（゜□゜）

とにかく、第3章突入ですね

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――――え？

ルー、何を言ってるの・・・？

父さん・・・母さん・・・・・・殺された？人間に？

頭の中が真っ白になる。ルーの言葉の意味を理解するのに、数瞬を要した。

ルーの両親は・・・・・・人間に殺されたの？

私が何も言わないでいると、再びルーは私に背を向け、一気にまくしたてた。その声には、恨みや辛みが籠もっていて・・・。

「分かってるんだ・・・・・・リオナやメルワーズやウィノは何も悪くないんだって。オレの両親を殺したのなんかたった数人で、この世界の人間全員が悪いんじゃないんだって・・・。でも、憎かった。許せなかった。人間なんか二度と信じるもんかって・・・・・・。」

ルー・・・・・・！

さっきからしてる、悲しみと怒りと憎しみ・・・やりきれないような表情。

私・・・知ってる。ルーのこの表情、知ってるよ。

ギルンニガでも1人、そうしてたよね。

本当は、誰かに助けてほしかったんだ。たった1人で抱えるにはすごく辛くて、苦しくて・・・・・・本当は、人間を憎みたくなんかなかった。誰かに手を差し伸べてもらいたかったんだ。

どうして気付かなかったんだろう。気付いてあげられなかったんだろう。

ルーは、こんなにも大きな寂しさを背負っているのに――――・・・。

「・・・オレって、冷たいのかな。リオナみたいに、人を許せない・・・・・・。」

ルーの肩は、震えていた。――――泣いてる？あのルーが？

私はそんなルーを見て、思わず抱きしめていた。

ルーの体が、一瞬強張る。

「リ・・・オ、ナ？な・・・に・・・・・・。」

「ルーは、冷たくなんかないよ。」

自分でも、どうしてこんなことしてるのか分からなかった。ただ、必死だった。

こんなの、ルーらしくない。ルーには、自己嫌悪なんかしてほしくない。

どうして？どうしてそんなこと言うの？

本当に冷たい人は、そんなこと考えるはずないのに・・・。

たった1人で抱え込まないで。私が、少しでも痛みを代わってあげられたら・・・それだけで私は、すごく嬉しい。

「・・・ルーは、私とメルを助けてくれた。いつも自分の体力を犠牲にしてまで、魔獣に乗せてくれた。今、古代石を探して、人々の幸せを考えてくれた・・・・・・。ルーは優しいよ。自分で気付いてないだけで、本当はすっごく優しいんだよ！」

ルーの白装束が、私の涙で濡れていく。

私が泣くなんておかしいけど・・・・・・涙が止まらないの。

「お願いだから・・・・・・もう二度と、自分を悪く言わないで・・・・・・。」

ルーの服を掴む手が震える。

分かってる・・・分かってるんだ。“痛みを代わってあげる”なんてそんなこと、出来るはずないんだって。

私たちは、種族も持っている過去も、過ごしてきた日々も何もかもが違う。違う存在で、違う記憶を持つ。

悲しいよ・・・・・・ルーが辛いのに、私は何の力にもなってあげられないことが。

でも・・・それでも、諦めたくないんだ。ルーが頑張らなくてもいいように、支えてあげたい。出来る限りのことをしてあげたい。

「・・・分かったよ。だからもう、泣くな。」

ルーが、私の頭を撫でながら優しい口調で言う。

変なの・・・・・・何で、慰めるべき私が慰められてるんだろ。

おかげでいくらか気持ちが落ち着いて、ふと――――違和感に気付いた。

ルー、熱くない・・・？

私は体を引き離し、ルーの額に手を当てる。

え・・・・・・！すごい熱。

それはもう異常な熱さで、王都に来てからルーが疲れているように見えた理由が分かった。

いつからこんな無理してたの・・・！？こんな熱じゃ、立っているのもやっとなのに。

「ルー、熱が・・・！」

「え・・・・・・？ああ、平気だよ・・・これくら、い・・・・・・。」

そう言った瞬間、ルーの体がふらつき、私にもたれかかったまま膝をついた。ずっと無理して気力だけで立っていたけれど、耐えられなくなってしまったみたい。

全然平気そうじゃないよ！こんなに具合悪そうで・・・。

お医者様を呼んでこなきゃ。そう思って立ち上がろうとすると、

「そ・・・だ。リオナ・・・・・・。」

ルーが肩を上下に動かしながら、私の腕を掴む。何か言いたいことがあるみたいだった。

「何？あ、後で聞くから。早くお医者様に・・・。」

ルーは、頑なに首を左右に振って、私の腕を離そうとはしない。その力も、次第に弱くなっていった。

そこまでして、一体何を・・・・・・。

「さっき・・・ラスティアル城で言ったこと・・・・・・嘘じゃ、ない・・・から・・・・・・。」

「ほえ？な、何のこと？」

ルーの言ってることが、よく分からない。

ルーは朦朧とした瞳で私を見つめ、微かに微笑んだ。

それは、今までに一度も見たことのない綺麗な瞳で――――・・・。

「あり・・・がと・・・・・・って・・・。オレを信じてくれて、ありがと・・・・・・って・・・・・・。」

途切れ途切れにそう言ったかと思うと、ルーはそのまま気を失ってしまった。

！ルー！

「ルー？大丈夫！？ねぇ、ルー！」

いくら叫んでも、ルーはぴくりとも動かない。

それどころか、顔色が悪くなる一方で・・・。

何で・・・どうして？

どういうことなの・・・・・・“人間”の私に、「ありがとう」だなんて。

混乱と動揺で、頭が真っ白になる。

こういう時、どうすればいいんだっけ？さっき、何をしようとしてたんだっけ・・・？

何も考えられない。何も考えたくない・・・・・・。

ねぇルー、私、ルーの力になれたならすごく嬉しい。これからだって、ルーのこと側で支えるよ。

だから・・・・・・目を覚まして、ルー。お願いだから。

やっと、ルーのこと少し分かったんだよ。ルーも、もう1人じゃないんだよ。

それに、まだ分かんないことだっていっぱいあるんだから・・・・・・。

「ルー！ルーったら！目ぇ開けてよぉ・・・・・・。」

それから、帰りが遅い私たちを心配して捜しに来たメルが来るまで、私はずっと1人で泣きじゃくっていた。

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「良かったねぇ、ルー！上手く話が通じて。」

ラスティアル城を後にした私たちは、町の中心にある宿への道を急ぐ。

外では既に日が沈みかけ、空は夕日に照らされ燃えるような橙色に染まっていた。

ラスティアル城に入ってから、結構時間が経っていたみたい。明日に備えて、今日はもう休もうってことになったんだ。

心なしか、ルーも疲れてるように見えるし。

「まあ、平気だとは思ってたけど・・・・・・少し不安だったんだよな。あの人は、怖い人だから・・・。」

ルーが歩きながら、ぽつりと呟いた。

ほえ？あの人って・・・陛下のこと？

ルーが不安になるなんて、珍しいな。私的には、今まで出会った人の中ではルーが一番怖いと思うけど。

確かに、あの皇帝からはものすごい威厳みたいなのが伝わってきた。あの若さであの地位に就いたってだけある。

でも、そんな怖い人には見えなかったけどなぁ・・・。寧ろ、すごく気さくでいい人だと思う。周りの家臣に反対されながらも、ルーの話を最後まで聞いてくれたし。

「お前・・・今、“気さくでいい人”とか思っただろ。」

不意に、ルーの冷ややかな視線を感じた。ルーを見ると、呆れたように振り返って私を睨んでいる。

ぎくり。図星です・・・・・・。

また怒られるかと思って身構えていると、意外にもルーは深い溜め息をついて視線を前に戻した。

「確かに国をまとめるだけの器は持ってるし、民からの信頼も厚いけど・・・・・・混血種なんだ、あの人。だから、相当な強さの能力を持ってるし、しかも剣術も心得ている。あの人は血筋じゃなくて、実力であの地位を掴んだんだ。生半可なことじゃない。あの人がやろうと思えば、この世界をめちゃくちゃに出来る――――それくらい、怖い人なんだ。」

この世界を、めちゃくちゃに・・・・・・それを聞いて、背筋がぞっとする。

そ、そんなに強い能力者だったの・・・？それに、あの人が人間と古代の民の混血種！？

全然そういう風には見えなかったけどなぁ・・・。人は見かけによらない、って本当だね。

でも、結局その力を民の為に使ってるんだから、やっぱりいい人だよ。

そんなこんなで、気付けば宿のある町の中心広場まで来ていた。そこには在るべき筈の水魚石が、跡形もなく消えている。

そこで突然、ルーがぴたりと足を止めた。次々に追い越した仲間たちが、ルーを振り返って首を傾げている。

「どうしたの、ルー？」

一番先頭を歩いていたメルが、ルーに尋ねた。それに対しルーは、俯いたまま頭を左右に振り、

「・・・先に行ってて。」

そう言い残し、くるりと体の方向を変えてどこかへ歩き出した。

ルー、何だかやけに暗い・・・。疲れてるみたいだし、大丈夫なのかな？

心配になって、私も「先に宿で待ってて」とみんなに言って、ルーの後を追いかけた。

行き着いたのは、宿から少し離れた下町全体を見渡せる小さな場所だった。

町の周りは水に囲まれている。さすがに、水の都と呼ばれるだけあった。

ここまでついて来たのに、ルーは何も言わない。ずっと無言で、振り返りもしない。私の存在に気付いてない、ってことはないよね？

だとしたら、やっぱりおかしい。いつものルーなら、絶対に「ついてくんな」って言うもん。

「・・・リオナ。」

「ほえっ！？な、何？」

唐突に話しかけられたことにびっくりし、声が裏返ってしまう。

やっぱり、私がいることには気付いてたんだ。なら、どうして？

ルーは、私に顔を向けないまま話を続けた。

「お前・・・・・・古代の民を、許せないか？」

ほえ？何、突然。

質問の意味が分からず、ぽかんとしてしまう。

「ど、どういうこと？」

私が聞き返すと、ルーはまたしても同じような口調で言った。

「・・・古代の民が古代石を盗んでるだろ。オレとサティが・・・・・・憎い？」

え、えぇっ！？

ルーの意外すぎる言葉に、戸惑いを隠せない。

ど、どうしてそうなるの？だって、ルーたちと犯人は関係ないじゃない！

やっぱり、今日のルーは何か変だ。いつもみたいに合理的じゃないっていうか、何ていうか・・・。

とにかく、私は必死に言葉を返す。自然と言葉が口に出た。

「そんなわけないよ。確かに、古代石を盗んでる犯人は許せないけど・・・・・・。ルーもサティも、もちろんアンタルも世界を救おうとしてる！同じなはずない！」

まだほんの少ししか一緒にいないけど、知ってるよ。ルーもサティもアンタルも、そんなこと絶対にしないって。

いっぱい冷たいこと言われたし、意地悪な時もあったけど、ルーは本当は優しいもん！素直じゃないだけで、本当は人一倍。

その時ルーが、ふっと微笑んだのが分かった。ルーは、下町から視線を外し、ゆっくりとこちらを振り返る――――。

見覚えのあるその表情に、私は何も言えなくなってしまった。

普段は見せない、寂しそうでどこかやりきれない表情・・・・・・。

「オレは・・・・・・許せない。父さんと母さんを殺した“人間”を、絶対に。」

今にも泣きだしそうな顔で、たった一言ルーはそう言った。