ルーテシアのRS(ルノー・スポール)バージョンがいいなと最近感じていて、いっそのこと乗り換えてしまおうかと思うこともあった。
ルーテシアRSは、駆動方式はFFだけど、パワフルなターボエンジンで車重は軽く、そして2ペダルMTのEDCが搭載されて、まさにルノーのF1魂が注ぎ込まれた稀有な車なのだ。
本当はルーテシアRSに乗りたかったが、ZENでも多少雰囲気を味あうことができるだろう。
名古屋駅近くでルーテシアをレンタルして、そのまま岐阜県に向かった。
様々なドライビングシーンを体験することを考えて、あえて高速には乗らず、国道を選択した。
まずステアリングが軽い。パワステの特性か。低速では指だけでまわる。まあこれは普段乗っているBMWが重いのかも。
そして2ペダルMTのEDC。オートマモードで走ってみると驚くほどスムーズなシフトに驚いた。まるでトルコンみたいだ。マニュアルモードに切り替えて手動でギアを変えてみると、こちらもしっかりとクラッチ操作をしてくれる。変速時のショックもほとんどない。最初、ぼくはクラッチ付きのMTを運転する感覚で、シフトアップするときにアクセルを少しゆるめていたが、ルーテシアにそれは必要なかった。
※以前レンタルしたFIAT500ではこれをやらないとカックンカックンだった。
名古屋市内は予想通り渋滞していた。そういう時はオートマモード。しかし基本MTなので、トルコンATみたいにクリープしないから坂道発進は注意しないと……あれ！クリープするルーテシア！
愛知県を離れて岐阜県へ！道はワインディングで車も少なくなった。空は快晴でそよ風は少し冷たいが、気持ち良い。
ぼくは速度を少し上げて攻めた。
ちょっとした登り道に向けアクセルを開ける。
うーん、エンジンサウンドは少し残念。社有車のバンみたいな音だ。
そして加速が鈍い。
ZENは1.2Lターボエンジンではなかったか？
コーナーに向けてステアリングを切る。おや低速時より重い。そしてかなりクイックで思った方向に車の頭を向けることができる。
下りのコーナー。ブレーキング。思ったよりカチッとよくきく。同時にシフトダウン。ボブン！ボブン！ってブリッピングしない！！ああブリッピングしないんだ。
でも楽しい。ZENではワインディングが楽しい。
しばらく夢中でワインディングを楽しんだ。ZENは何度やってもブリッピングはしなかった。加速のほうはアクセルを思いっきり床まで踏みこむとそれなりの機敏さをみせた。
帰りは高速道路を利用したが、ルーテシアZENは安定した高速巡航ができた。日本の高速道路の流れについていくのは容易だし、リードする走りも十分に可能だろう。
いくつか物足りないところーーエンジンサウンドやブリッピング、内装のチープさなどーーがあるが、ルーテシアZENは十分良い車だ。
そしてZENの欠点がRSでは当てはまらないのであればルーテシアRS買いか？