英検６級と７級は必要ですか？

「英検６級と７級は必要ですか？」

あなたもお気づきかもしれませんが、英検６級と７級の新設を進めようとしてきた日本英語検定協会は、その導入時期を延期する判断をしました。その内容が、英検のホームページにありますので、ご覧になってください。

詳しくは、こちらです。

あなたは、この英検６級と７級の導入と、その後の延期について、どんな感想をお持ちですか？私は、この記事の内容を拝見して、すぐに思ったことがあります。

「英検６級と７級って、本当に必要なのですか？」

英検には、お子様用の「英検Jr.」があります。それなのに、敢えて６級と７級を新設する必要があるのでしょうか？いまでは、英検２級や準１級合格者に小学生や中学生が含まれていること自体が、珍しくないです。それだけ、英語教育に関して、家庭での早期開始の是非が話題になっています。

私がずっと感じているのは、「英検の位置付け」ということです。私が昭和の時代に生まれ育ち、中学生になってから英検と言う英語の試験があることに気づきました。その頃の英検の位置付けと、現在のそれとは、大きな違いがあります。その違いは、想像できますか？

私が中学１年生であったのは、１９６８年です。つまり、今から５８年前のことです。あなたがまだ生まれていない頃ですね。その当時の英検の位置づけは、どのようだったかを想像してみてください。

「昭和の時代は、英検は『腕試し』という位置付けだった。」

いつも学校で英語の授業をしてきて、どのくらい英語の実力が上がっているかを知るために、英検を受けたのです。それは、英検が文科省の検定教科書に準拠していて、「復習」の意味で、重宝がられていました。

それが、英語教育への関心の強さから、次第に英検受験者数が増加していきました。そして、文科省の検定教科書も、企業の海外進出に伴う英語力のニーズの高まりに応じて、内容が徐々に難しくなりました。それに伴い、英検の試験内容も難しくなっていったのです。そして、その傾向が平成になってから、さらに顕著になりました。そして、いまでは検定教科書の指導レベルを超えて問題の難化が話題になっています。それは、どうしてでしょうか？

「英検のライバルが存在しない中で、英検が英語力判定の物差しになっていったからです。」

そして、

「英検に合格するために、検定教科書の理解を深めるという逆転現象が起きてきたからです。」

このことが、令和の時代にも受け継がれている事実です。日本国内では、英検なしには英語教育を語ることができない状態になっています。それが正しいかどうかを言う前に、切り離せないくらいに身近な存在になっているのは、お感じになっていると思います。そして、これまでの経緯を見た感じでは、英検がすでに英語力判定の物差しという立場を超えている感じを受けます。

「英検は、あくまで文科省の検定教科書に準じた英語検定という立場をわきまえていただきたい。」

その意味でも、英検６級や７級の新設そのものは不要に感じます。

ここまでお読みいただきまして、ありがとうございます。

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アカデミック・ライティングを短時間で習っていませんか？

「アカデミック・ライティングを短時間で習っていませんか？」

昨日、HIさんとライティングのお話をしました。夏学期が最初の学期でしたが、アカデミック・ライティングをどのように習ったかをお聞きしました。そして、今まで提出したライティングのサンプルを見せて頂きました。そこで、あることに気づいたのです。

「これって、私が9か月かけて指導している内容ですよね。」

驚いたのは、まだ第一学期なのに、すでにリサーチペーパー・ライティングで習うような「引用」の方法まで含んだライティングになっていたことでした。本当に驚きました。

「HIさんは、実際のところ、アカデミック・ライティングの書き方をどの程度まで理解しているのだろう？」

こんな単純な疑問が、私の中で浮かんできました。私が今まで生徒さんに指導して来たアカデミック・ライティングは、学校の授業やお仕事の関係で、生徒さんには余裕をもって指導してきました。

①Paragraph Writing（３か月）

②Essay Writing（３か月）

③Research Paper Writing（３か月）

それを、どのようにして「たった１学期」で覚えさせるのでしょうか？日本の大学でも、アメリカの大学でも、第一学期に「アカデミック・ライティング」の科目を履修しますが、学生一人一人がどれくらい理解しているかは疑問です。

「ライティング力を伸ばさなければ、良い成績を目指すことは難しい」

「今の自分にとって最も成長させるべき力はライティングである」

だから、このようにHIさんが言われるのも理解できます。そして、もう１つ問題があると分かります。

「担当する大学教授からのフィードバックを理解できますか？」

Thesis and Argument：8/10

Thesis is clear but not very original or consistently developed.

Current:　Walking through Tokyo allows people to discover nature.

（HIさんの内容）

Excellent:　Walking through Tokyo reveals that nature remains an essential part of Tokyo despite rapid urbanization.

（添削後）

このフィードバックだと、１０点中８点をいただいたことになっています。しかしながら、Thesis is clear but not very original or consistently developed.という部分の意味が理解できているのでしょうか？はなはだ疑問が浮かびます。

「アカデミック・ライティングを学ぶ期間が短すぎる。」

「指導教授のコメントが理解できない。」

この２つの課題を抱えながら、TUJの新入生はライティングで頭を抱えているのだと想像できました。

「まだ英語力が不足しているにもかかわらず、こうして短期間でライティングを修得せざるを得ない環境が、アメリカの大学の厳しさです。」

結局、「消化不良」を抱えながら、次の学期に向かわねばならないドメ派の学生の課題は、どんどんと大きくなります。そして、そのまま卒業式まで生き延びなければならないのです。

「ドメ派から海派に変身する４年間のブートキャンプに耐えられる学生だけが、卒業式を迎えることができる。」

HIさんもYU君も、このブートキャンプを耐えてほしいです。

ここまでお読みいただきまして、ありがとうございます。

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夏学期の成績は、生徒さん全員のGPAが3.5以上でした。

「夏学期の成績は、生徒さん全員のGPAが3.5以上でした。」

2日前のお話会で、それぞれの生徒さんの成績をお聞きしました。みんな健闘して、GPA3.5以上を維持できるようになりました。おめでとうございます。

特にブリッジ・プログラム２から始めたYU君とHIさんは、letter gradeの付く科目で「A-」を取りました。おめでとうございます。いきなり、第一学期からいいスタートを切ったと思っています。その中で、HIさんは「A」を取りたくて、取りたくて、悩んでいるようです。HIさんからのメッセージがありますので、お読みください。（内容は、抜粋です。）

☺☺☺

YU君と同じように、私も今学期のcreditクラスはどちらもA-でした。周囲の学生の様子を見ていても、B-からA-程度の成績の方が多く、Aを取得することは決して簡単ではないのだと実感しています。

課題を書く機会は本当に多く、文章を書く経験はたくさん積むことができました。しかし、スケジュール的にも常に次の課題に追われているような状態で、提出するための文章を完成させることに精一杯になってしました、。

また、自分の力不足を感じる場面も多く、時間をかけて精一杯書いたつもりでも、返却された評価が期待より低いことがあり、「何が足りなかったのか」を自分では判断できず悩むこともありました。その影響もあり、今学期はライティングに対して自信を失い、落ち込むことも少なくありませんでした。

そして、授業中の発言や参加姿勢については比較的良い評価をいただけても、最終的な成績の大部分はライティング課題によって決まるため、「ライティング力を伸ばさなければ、良い成績を目指すことは難しい」ということを強く実感しました。

☺☺☺

このHIさんの勉強に対する姿勢を、あなたはどのように感じるでしょうか？優等生の言い分のように感じるのではないでしょうか？しかしながら、HIさんのそばで見ているお母様は、どんな風にHIさんを見守っているのでしょうか？お母様からのメッセージもお読みくださいませ。（抜粋です。）

☺☺☺

先生がおっしゃっていたとおり、本人は毎日のように夜中2時過ぎまでレポートと向き合い、試行錯誤を重ねながら取り組んでおりました。アメリカの大学で学ぶことの大変さを身をもって感じているようです。

Bridge2ではA評価に届かず悔しい思いをしたようですが、その悔しさをバネに、さらに成長してくれることを願っています。

その一方で、友人にも恵まれ、充実した学生生活を送ることができています。Zoomで交流の機会を設けていただいたり、先生にはさまざまなお力添えをいただき、親として心より感謝しております。

☺☺☺

このお母様から見たHIさんの勉強ぶりは、現在アメリカ本校にいるYさんが初学期を迎えた頃とそっくりです。みんな本当に苦労しながら、こうして毎日深夜まで格闘しています。日本の大学に進んだクラスメートからしたら、想像が出来ないくらいの勉強量です。

そして、それが将来の就活を始める頃になると、その努力がどれだけの違いを作ってきたかを感じることになります。

「海外採用組」ｖｓ「国内採用組」

その採用基準が違うということを、これから気づくことになります。そして、U君も私も同じように地獄のような学生生活を送ってきました。「ハラハラ・ドキドキ」の方が多くて、「ウキウキ・ワクワク・ルンルン・ランラン」の気持ちは、卒業式の２日前になってようやく感じることになります。

９月から始まる秋学期は夏学期よりも長いので、もっともっと「ハラハラ・ドキドキ」の時間が長くなります。そして、みんな健康で体力を温存しながら、クリスマスの頃まで突っ走って下さい。ただただ、それだけを願うだけです。

ここまでお読みいただきまして、ありがとうございます。

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テンプル大学ジャパンの生徒さんとお話会を開きました。

「テンプル大学ジャパンの生徒さんとお話会を開きました。」

昨日は、アメリカ本校で学んでいるYさんにお時間を頂戴して、日本校で頑張っている４名の生徒さんのために、Yさんの経験を伝えてもらいました。お写真がないので様子が分かりづらいと思いますが、内容の濃い１時間半でした。

「Yさんが、渡米する前と比べて、少しやつれた感じがあります。」

Yさんにアメリカ本校の治安についてお聞きしましたら、やはり絶対に安全ではないと言われました。そして、ご自分が被害にあったことも含めて、お話しくださいました。

①通りを歩いていたら、車の窓からエアガンで撃たれた。

②キャンパス内で、警官が犯人を捕らえて、手錠をかけている様子に出くわした。

③体調不良になっても、クリニックにかからずに、日本から持参した医薬品で治した。

④最初に入居したアパートは、$１３００/月だったが、いまは$５００/月に引っ越した。

⑤車が要らず、電車でどこでも行けるので便利。

⑥友達を作ることが難しい。

⑦ライティングがなかなかうまくなれない。

⑧スピーキングだって、うまくなっていない。

⑨キャンパスが広く、教室まで歩いて向かうだけで運動になる。

⑩それでも、アメリカ本校に来たことはよかった。

この内容をお聞きした時に、あなたならどんな感想をお持ちになりますか？アメリカ本校に行くことに対して、否定的になりますか？私は、Yさんがアメリカと言う言語や文化や宗教や価値感などの違う環境に中で、よく生き延びていると思っています。そして、体調不良になっても、授業を休むわけにはいきません。どんどんと遅れてしまって、その遅れを取り戻すのが一苦労なのです。だから、授業は絶対に休まないんです。

「異文化の中で生き延びてきた経験は、日本国内では絶対にできないから、それを就活の武器にしなさい。」

私は、そのようにYさんを励ましました。これから秋学期が終わってクリスマスを迎える頃に、帰国するそうですので、みんなで夕飯を食べようと決めました。

「予習をして、授業に出て、すぐに寮に返ってレポート作成と予習をすることだけでは、スピーキングやライティングはうまくならない。」

実は、アメリカの大学にいるから当然英語はうまくなるだろうと思うのは、間違いなんです。

「口から生まれてきたように、ぺらぺらとおしゃべりが大好きな人ほど、スピーキングが上達します。」

「たくさん読んで、たくさん書いて、たくさん直してもらうことで、ライティングは上達します。」

どちらも、昭和の時代からまったく変わっていません。言葉の勉強は、時代の変化に関わらず、方法は１つなのです。

ここまでお読みいただきまして、ありがとうございます。

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PS:Yさんが帰国したら、就活のエントリーシートは、私が添削するんだろうなあ・・・（笑い）

U君が、今月いっぱいで長崎へ引っ越します。

「U君が、今月いっぱいで長崎へ引っ越します。」

昨日、久しぶりにU君と会いました。いつものように、帝国ホテルのラウンジでお話をさせていただきました。そして、いままでの活躍を振り返りました。また、私がこれから始める新しい英語指導プログラムについてもお話させていただきました。ありがとうございます。

そして、１時間半を過ごした後に、突然U君から言われました。

「西條さん、実は今月で引っ越すことになったんです。」

「ええっ、急ですね。」

「今月が賃貸契約の更新月で、子どもたちのために、もっと環境のいい場所を探そうと考えていました。」

「それで、どこに引っ込すんですか？」

「東京から長崎県の大牟田市です。」

「どうして、大牟田市ですか？」

「子育てしやすく、住みやすい都市の人気上位だからです。」

ここまでは、普段の会話になっていました。そして、次の質問をしたら、予想だにしない回答が来ました。

「でも、奥様のお仕事はどうするんですか？」

「地元の空港が家から近いので、そこから羽田空港まで行って、国際線に乗り換えます。」

「ええっ、それって、『飛行機通勤』となりますよね・・・」

そこまで言うと、流石に私も言葉を失いました。そんな生活が可能なのか？

「そうなんですよ、職場でOKが出ていますから。」

「じゃあ、帰りも国際線のフライトを終えて、国内線に乗り換えて、長崎に戻ってくるということ？」

「ええ、そうなります。」

「それで、U君の仕事はどうするんですか？」

「私は、オンラインで仕事をします。また、月一で上京します。妻の実家に泊まることもあります。」

これは、令和のスーパーカップルが成せる技でしょうね。そして、ずっとお話をお聞きしていて、気づいたことがあります。それは、今回の引っ越しで、U君の人生の第３章が始まったということです。

①第１章　私との出会い前

②第２章　私との出会い後

③第３章　奥様との出会いと結婚後

こんな人生のストーリーになると思っています。人生の目的を見失っていた矢先、私と出会って、今まで自分で気づかなかった可能性を発見し、アメリカの投資銀行に就職して、そこから働きながらアメリカのロースクールに学び、カリフォルニア州の司法試験に合格しました。そして、大手航空会社の副操縦士の奥様と出会って、不動産収入を得ながら、投資銀行業務の指導をするという起業家の道を歩み出しました。この第３章も興味深いですね。

「妻は外で働き、夫は内でオンラインで仕事をしながら子育てをする。」

こんな夫婦の在り方もあるということです。

「令和の時代は、大学院卒が最終学歴になる。」

そう言い続けてきましたが、U君のご家庭もご夫婦ともに大学院卒です。そして、３歳となった上の子が、私が差し上げた純銀のスプーンで食事をするようになったそうです。お嫁に行く時に、そのスプーンを持たせてあげてくださいとお伝えしました。

「勉強は、あなたを裏切らない。」

「努力は、必ず報われる。」

U君を見て、これからも、同じように生徒さんを指導していこうと強く思いました。

「第２のスーパーカップルを生み出そう！」

ここまでお読みいただきまして、ありがとうございます。

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