責任と自由

自由を得られるということは、それなりの責任を果たしているからこそ。

ということを教えるのに四苦八苦している。

11歳離れた次男が生まれる時、長男は小学校5年生。

赤ちゃんがうちに来る、弟ができると言ってもピンとこない様子で

別に遊び相手になるわけでもなし、お世話をしたいわけではなし。

そこで生まれる前に、

「あなたが生まれてきたときは母と父とで

一生懸命おむつを替えたり寝かしつけたり

ご飯をあげたり、遊んであげたりしてここまで来た。

今度生まれてくる弟には君がそのお世話をするチームに入るのだよ」

と言うと、ようやく納得したようで、新しい家族の誕生を待ちわびた。

あれからもう4年が経とうとして、

次男も一丁前にテレビを見たりおもちゃで遊んだりマンガを読んだりするようになり、

赤ちゃんではない次男に譲らなければならないことが不満顔の長男。

次男も好き放題やっている三歳児だし、

でも同じ土俵で論理を押しつけるにはあまりにもひどすぎる。

兄が使っているマンガやおもちゃ（主にプラレール）が使いたくなる次男。

それを頑なに渡さない、長男。

でも三歳児と中学生は違うでしょ？

三歳児ができないことを中学生はたくさんやっているでしょ？

部活で仲間と集まったり、ＤＳをしたり。

三歳児がやらなくてもいいことを中学生はやらなくちゃいけないでしょ？

家庭学習とか家の手伝いとか。

大人の顔をしたいのか、子どものままでいたいのか。

責任を果たせるからこそ自由がある。

対価を払うから好きなことができる。

大人と子供のはざまにいる中学生が

中途半端な責任感をもって過大な自由を要求するのも

誰もが通る過程なのだろうか。

体は大人のようになってきたし、

ある程度の理解や指示には従えるのに、

中学生ゆえの経験不足と、想像力が働きにくい障害特性ゆえに

母親である私自身が戸惑うことが多くなってきた。

弟とのやりとりだけでなく、自分の物（もちろん買ってもらったもの）を管理することや

言われたことだけではなくて、見通しを立てて行動をしてほしいと思うのは

きっと今の長男には重すぎる荷なのだろう。

一番の支援者であるべき自分が結局は多くを求めてしまっていること、

そしてそんなことはいくら自戒していても定期的に起こってしまうことを

改めて書きとめて反省しようと思う。

でもやっぱりいつかは責任と自由の意味をきちんと理解して

行動できる人間になってほしいと強く願う親心。

いよいよ新学年

長男も義務教育の最終学年でもある、中学三年生にいよいよなった。

今日は多くのところで桜の舞い散る素敵な入学式だったようだが、

小学校一年生で入学式を迎えた八年前がつい昨日のようだ。

新しいクラス割を見ると、奇しくもその一年生の時に同じクラスだった子が五人もいる。

ピカピカのランドセルを背負って、緊張した面持ちで過ごしていたその子たちと一緒に

学ランを着て、大きな体つきになり、大人になろうとしている。

八年前の入学式で、私はサポートをし続けていくつもりではあったが

こんな長男の姿を想像しただろうか。

どんな姿になってほしかったのだろうか。

何を目指していたのだろうか。

そう。

どんな姿でもいいから一生懸命生きてほしいと思ったのだった。

自分なりの一生懸命を貫いて

自分に向き合って、苦しい思いもたくさんして、

そして得られるやさしい心を持ってほしいと思っていたのだった。

まだまだゴールではないのだけれど、

区切りの今日という日に周りを見回しても

案外外れてもいないのかなと思う。

短いようで長いようで、結局あっという間だったのかという八年間、

次の八年後は２２歳・・・か。

就労で悩んでいるのか、いないのか。

でもやっぱり

一生懸命生きて、自分を見失わないでいてほしい。

半年ぶりの競技場

マラソンなどは盛んだが、基本的に陸上のシーズンは冬以外らしい。

10月に大会があった以来、約半年ぶりに長男が競技場で走れる日が来た。

中学生だけの市の記録会なのでこじんまりしたものだが、

とりあえず学校のユニフォームを着てスパイクを履き

ピストル音でスタートして、オールウェザーのトラックを走るのは

見ているほうも特別な気分になる。

二日間の記録会のうち、一日目は１５００ｍと８００ｍ、二日目は１５００ｍに参加。

一日目のほうが、圧倒的に参加者が多かったが、どちらも最後の組で走る。

基本的にタイムで組わけをしているので、最後の組でしか走ったことがない長男。

陸上部に入部してからほぼ二年経ち、

体も小さく走り方もペースの取り方もわからずにただただゴールまで走った

（それはそれで尊かったと今ならば思うが）一年生とは違う。

スタートまでにもっと体をほぐしておけばいいのに、とか

そんなに早くジャージを脱いで待っていたら体が冷える！とか

親ならではのやきもきをしながらも

本人のやり方を少しは信じてみようかなと思い、ぐっとこらえて遠くから見守る。

最初の日の１５００ｍ（本業）は前回の記録を20秒近く縮めたタイム。

今までの努力が積み重なってきたんだね。

知らないうちに実力がついていた、という感じだった。

８００ｍもそれなりにタイムを縮めていた。

二日目の１５００ｍは前日の走りも考えながら、

まだあげられるところはあげていくという気持ちで行ったのか

前日よりもさらに10秒速くなった。

二日空けるとコンディションが崩れてしまう、という言葉を信じて

部活がない日も自主練の尻を（私が）ひっぱたいてきた。

自分の記録に挑戦するためにたゆまぬ努力を本人が

進んでしているわけではもちろんないが、いやいやそうにでも

走り続けているのは他でもない長男本人。

他のことでもこれだけ反映されればいいのにと思いつつも

達成感のあるような顔を見られただけでもよしとしよう。

秋まで大会や記録会が続くが、この気持ちをどれだけ本人が維持できるか。

障害ゆえに難しいところだが、中学校生活最後のシーズン、

口出しすぎないように自戒しながら見守ろう。