しわ寄せ

皿洗いの仕事はラテン系移民がしているレストランが多い。

国境を越えてやってきて、英語もほとんど話さない彼らがアメリカで最初に得る仕事が、皿洗いなのかもしれない。

そして、しょっちゅういなくなる。

朝、出勤すると、まったく知らないアミーゴに、

オーラ！（ハロー）(^O^)/

と、声を掛けられて、

あ、昨日までの皿洗い、辞めたんだ…。orz

と気づく。

昨日まで元気に機嫌よく働いていたのに、今朝出勤してこない、なんてこともしばしば。

皿洗いは、アメリカでのファーストステップ。長年、皿洗いを続けるのも、問題なのだろうが。

ところで、こんなに頻繁に代わる皿洗いだが、募集広告を出すことはほとんどない。

ない、というか、必要ない。

彼らは自分の方からやってくる。

営業時間中、片言の英語で、仕事ないか？と店に入ってくる。

店に入ってくるのが、職を求めてやってきたのか、食を求めて入ってきた客なのかは、すぐ区別がつく。

あちこち歩いて、手当たり次第のレストランに声をかけている、というのが雰囲気で分かるのだ。

私達も慣れたもので、紙と鉛筆を渡し、連絡先を書いてもらって、その場は帰ってもらう。

彼らも慣れたもので、それだけで満足して、そして次のレストランへと向かう。何件か回って、運良くその日のうちに雇ってもらえる店があれば、そこに行こうと思っているのだ。

皿洗いが突然いなくなって途方にくれているときなどは、今入ってくれば、すぐ雇ってあげるのに、と、てぐすね引いて待っていたりするのだが、そういうときに限って現れない。

こんな押し掛け面接希望者を、いつも週に１，２人相手にしていたのだが、最近ちょっと様子が違う。

１ヶ月前くらいから比べると、数がかなり増えた。

働いていた店がつぶれて職を失った、とか、働く場が少なくなって、今、職を持っている人間も、気軽に辞めなくなって、いくら尋ね歩いても、いい返事をもらえないとかで、さまよっている皿洗い志望が多いのかもしれない。

気づいてみれば、日本人向けの求人広告も、かなり少なくなった。

大企業の倒産、不況のしわ寄せは、こんなところにまで、やってきているらしい。

臨界

席に通すなり、水を頼むおばはん客。グラスの中の氷の量から、レモンの数まで指定する。

そして、メニューを見てはいちいち質問攻め。まずはワイン。

白を飲もうと思うのだけど、これとこれではどっちがこくがあるのかしら。

……。　（もったいぶっちゃって、グラスワインかよ。(-_-メ　）

こちらの方がすっきりしてまして、こくがあるのがお好みでしたら、こちらになさったらいかがでしょう。(;^_^A

数ドルのハウスのグラスワイン。仰々しく説明するこっちが、恥ずかしくてお尻がむずむずしてくる。

あそ。両方テイストさせてくれないかしら。(￣＾￣)

……。　（私の言うことが信用できないのか。何度も言うけど、ハウスの安ワインを試飲だって？(-_-メ　　）

で、いかがでしょう。(;^_^A

あなたの言ったこと、間違ってはなかったみたいね。

……。　（疑ってたって、言ってるようなもんだよ、それ。　(-_-メ　）

では、こちらの方でよろしいでしょうか。(;^_^A

いいえ。何を食べるか決めてから、どっちを飲むか決めるわ。(￣＾￣)

しつこいようだけど、ただのハウスワインだっての。それに、ここはスシ屋だよ、スシ屋。気取りなさんなって。(｀∀´)

で、ご注文はお決まりでしょうか。(;^_^A

あのね、サラダなんだけど。

はい。(;^_^A

私の言ったように作ってほしいの。(￣＾￣)

ｷﾀ━━━(ﾟ∀ﾟ)━━━!!!

もう、こっちはやけくそ。矢でも鉄砲でも持ってこいってんだ。（-""-；)

こうして、こうやって、あれとこれを入れて…。(*￣Oﾉ￣*)

そんなもの、メニューのどこにも書いてないし、材料が全部そろうかどうかも分からない。

どうしても食べたいんだったら、そういうものを出してるレストランに行くか、自分で作って食べるかしろよ。

……。(-_-メ

あのね、私、ここはよく利用するのよ。こないだも、大きなパーティーをこの店で開いたの。シェフに言えばきっとやってくれるから、キッチンに行って聞いてきてちょうだい。ヽ(`Д´)ノ

そんなこと聞いてねえよ。でも、思い出したぞ。

この、おばはん。たしかに、ずいぶん前の誰かの誕生パーティーのときにいた。

付け合せの野菜がメニューに書いてあるのと違う、とか言って騒いだ、ばばあだ。

確かにあのときのばばあだ。orz

そして、もう一つ確かなことは、

パーティーの主催者は、あんだじゃなかった。あんたはただの招待客だった。私の顔を覚えてないのか？よくもまあ、ぬけぬけと…。

お客様、キッチンに聞いてみましたところ、これとこの材料がここにはないそうです。代わりにこれを使うことで、なんとかできるそうですが、それでもよろしいでしょうか？(;^_^A

ＧＯＯＤ！(￣＾￣)

それだけかよ。orz

突然だが、私は、銃を持つことに反対だ。銃規制は必要だと思う。

だってもし、こんなときに私が銃を持っていたら、

きっと撃ってしまうに違いない。

同類

ヒマですることがなく手持ち無沙汰だったので、アルミホイルを使いやすい大きさに切りそろえておく、という、シェフの仕事を手伝ってみた。意外と面白く、客のいないのをいいことに没頭していたら、

アルミホイルで指切った。orz

慣れないことはするもんじゃない。

スーッと、紙で切ってしまったときのようなものだが、アルミの方が切れ味がよいらしく、いつまでも地味に血が止まらない。

見かねたボスが、きつめにテーピングして指サックまでつけてくれた。

その後、客がボツボツと入りはじめ、普段の仕事に戻る。

テーピングがキツいせいか、傷が痛むのか、手を下に向けるとズキズキする。なので、なるべく手のひらを上に向けておく。オーダーとるにも、皿を片付けるにも、ちょっと不便。

若い男の子グループテーブルのオーダーをとっていると、なかの１人が突然、こらえきれないといったようにフフっと笑った。

それは、明らかに私を笑っている様子。

どうかしましたか？(;^_^A

彼は、笑いながら、

イヤ、別に…。(*ﾟｰﾟ)ゞ

と、口ごもる。

すると、隣の子が説明。

コイツ、きみの指がおもしろいって。(＾＾ゞ

……。(-"-;A

確かに、私の右手の中指は、テーピングて固定されたあげくゴム製の指サックまではめられて、ピンと立ったまんまだ。それに、ズキズキがくるたびに意識的に手を上に向けている。

言われて見れば、あの例の、人を侮辱するときに使うサインみたいだけどさ。orz

この年頃の子というのは、なんでもないことを下品なものに結びつけてしまう回路がとっても短くて、想像力も豊か。そして、こんなくだらないことにツボって笑う。

ごめんなさいね、コレに深い意味はないのよ。(^▽^;)

しかたないので、テーピングされた中指を強調してみせて、付き合ってやる。

そうか、ボクらのことキライなのかと思ってたよ。

あはは。(ж＞▽＜)ｙ ☆

あはは、っていうか、どうしたの？とか、大丈夫？とかいう語彙は持ち合わせてないのか、オマエ。(ﾟｰﾟ;

でも…。

これは使える。

(｀∀´)

ふつうだったら、ウエイトレスが客に向かって中指を立てるなんて絶対ありえないことだが、この日一日は、堂々とこんな格好で、店内をうろつける。

私は水でいいわ。レモンは３切れつけるのよ。スライスじゃなくて、くし形のをね！ヽ(`Д´)ノ

とか、

テリヤキソースは横に添えて。ノーノー、テリヤキにもソースをかけるの。余計にもう少しソースが欲しいって言ってるのよ。分かる？(￣＾￣)

なんていうオーダーを取るとき、意識的に中指に力を入れてみた。

なかなか楽しい。(≧▽≦)

結局、私の頭の中身も、あの男の子客とあまり変わらないってことだ。orz

？？？

気がついたら、前回記事を更新してから１週間たってしまった。

別に仕事が忙しいわけでもなく、私生活に劇的な変化があったわけでもないのだが、

なんというか…、

眠い。orz

自慢じゃないが、誰にも見えない後部座席で、ランチとディナーの間の中休みに、

爆睡できる。:*:・(￣∀￣)・:*:

朝はもともと弱いタチで、いつまでもボーっとしているうえに、夜も、眠くてボーっとしてる。

仕事中もボーっとしている方なので、ようするに、一日中、ボケーっとしているってことだ。

そして、ちょっとした暇を見つけては、携帯の目覚ましかけて、寝てばかりいる。

いったい、どうしたのか。

どこか悪いんじゃないのか、と友人に相談したら、

それだけ眠れるのは、健康な証拠。(-_-メ

と言われてしまった。

いったいどうしたのか、といえば、

最近、たくさんのアメンバー申請をいただく。

もともと、限定記事というのは、友人やブログを通じて親しくなった方「限定」に書く記事だと思っていたので、

見知らぬ方からの申請は、基本的にお断りしている。

それに、今のところ限定記事を書く予定もないし。多分、この辺の事情は、以前からのアメンバーの方々にはお分かりいただけると思う。

アメンバー申請する目的は、限定記事を読むことだけじゃなく、ほかに何かあるのだろうか。。。

なんか最近、ちょっと疑問である。

みなさんのところはどうですか？

巧妙

楽しいお食事が終われば、お会計。

かなりえげつない人間模様を、見れるときでもある。

持っていった勘定書きを、

私が払うわ！ヽ(*'0'*)ﾂ

何言ってるの、ここは私がっ！(ﾉﾟοﾟ)ﾉ

と、奪い合うのは、多くの場合アジア人客。　一部のアメリカ人客、特に若い世代の客たちからは、まるで、突然舞い込んだ不幸の手紙のような扱いを受けたりする。

勘定書きは、ほとんどの場合、男性側へ、そして、年長者側へ、ホスト側へ、もちろん、「お会計を」と頼んだ客の側へ、置かれる。

自分の前に勘定書きを置かれるのがイヤなのか、食事が終わってから、皆が貝のように押し黙っているテーブル。仕方なく、テーブルの真ん中にお会計を置いてくると、

それは、しばらくの間、存在すら無視される。orz

もちろん、言いだしっぺや、最初に手に取ったものが支払いをしなきゃならないワケではないのだが、彼らには多分、その後の仕切り役が回ってくるのだろう。

単純に頭数で割る割り勘をするグループは問題ないが、それぞれが、自分が飲み食いしたものだけを払おうとするテーブルでは、仕切り役をするということは、自分が損をするかもしれない、というリスクを負うことを意味するらしいのだ。

確かに、均等に頭割りしても食べた分だけ払っても、多分数ドルしか変わらないだろうと思われるようなときにも、あくまで、食べた分だけ払う、ということに固執する奴は、間違っても、余計なお金は出さないだろうし、むしろ、ズルすることのが多いだろう。

こんなとき、仕切り役兼集金役にあたってしまった不運な客は、誰がズルしたか分からない不足分を負担することになるわけだ。

実際、そんな光景を何度も見てきた。

でもときどき、こういう客の心理を逆手に取ってか、こんな裏技を使う客もいる。

４人組客。会計は約２００ドル。

お会計を！(^-^)/

と、元気よく手を挙げた男性客に、勘定書きを手渡した。

彼はすばやく、請求金額を見て仲間に言った。

全部で２００ドル。チップを２０パーセント置くことにして、１人６０ドルでどう？(・∀・)

他の客に異存はない。

ボク、マイレージを貯めてるんだ。だから、ボクのカードにチャージさせてくれない？(^人^)

友人たちは、財布から現金を出して、彼に渡していた。持っていなかった１人は、彼宛てに小切手を書いていた。

無理もない。カード社会のアメリカ。私だったら、突然、６０ドル出せ、と言われても、持っていない日の方が多い。

それにしても、キャッシュまたは小切手で、３人から６０ドルずつ回収できた彼は運がいいし、私達にとっても都合がよかった。

４枚のカードに６０ドルずつ、と頼まれるよりも、このカードに６０ドル、残りはこれに、と言われるよりも簡単。

そして、ウエイトレスの耳は地獄耳。(￣ー￣)

彼らが支払いをする前から、彼らのテーブルからいくらのチップが入ってくるか、あらかじめ知ることができた。

２００ドルをチャージしたマイレージ付クレジットカードとカード伝票を、仕切り役の彼に手渡して、そのテーブルを去った。

４０ドルのチップが保証されたテーブルの客を、温かく見送ったその後、残された伝票のサインをチェック。

すると、

書き込まれたチップ額は、なんと、

２０ドル。(　 ﾟ ▽ ﾟ ;)

１０パーセントじゃんか。ってことは、

姑息な手段使って、友達から２０ドルせしめたってこと？

まったく、よくやるよ。

こんど同じメンツで現れたら、ぜったいオマエにだけは勘定書きは渡さない。((o(-゛-；)