夫からの電話を切って、Aさんに小声で内容を報告していると…
義母が入ってきて
『ほら、そうやってコソコソと本当に性根が腐ってるんだから』
『お墓参り行くから、水と線香と花、運んでおいてよあなたたちとなんて行く気ないから』
と
Aさんが
『はいはい、お運びしますよ』
と行ってくれて…
30分くらいしてAさんが戻ってきたのと入れ替わりに、義母が一人で出て行きました
(Aさん不在の30分間も、義母はひと言も口を聞きませんでした)
私が従姉たちの集まりに参加させてもらったせいで、本当に申し訳ない…と思っていたのですが、それを口にする前にAさんが
『みきゃこさんのせいじゃないからね』
『これからも気にせず来てね。子どもたちもこんなに仲良くなったんだしさ』
と言ってくれました
Aさんによると、小さい頃から、親戚の集まりがあるたびに、Aさん、Bさん姉妹と従妹のCさんは仲良く遊んでいたのですが、
そもそも義母たちは、よほどの集まりじゃないと来なかった?呼ばれなかった?ので、会う機会が少なかったのと
夫や夫妹が来たとき一緒に遊ぼうとすると、義母から
『そんな遊びをしてたらバカになる』
『あなたたちと違って、夫くんと夫妹ちゃんはデリケートなのよ』
などと言うし、
夫や夫妹が他害行為のようなことをしても(よくあったそう)、Aさん、 Bさん、Cさんを理不尽に
『なんでうちの子が嫌がることばっかりするのよ』
と叱るので、避けるようにしていたそう
それなのに義母から
『夫くんと夫妹ちゃんだけ仲間外れにしてる』
と怒られることもよくあって、子供心に『じゃあどうしろと?』と思っていたそうです
それもあってなのか
『私は、義母さんから何を言われても「またか」で済むし、 BとCの連絡先は義母さんも知らないはずだから。みきゃこさんさえ大丈夫なら、気にしないでね』
と言ってもらえて、ありがたかったです