天皇・皇后両陛下を奉迎して行われた競馬の天皇賞。
天覧相撲は珍しくありませんが、天覧競馬となると
実に七年ぶりだそうです。
今回はエイシンフラッシュ号をマークして予想。
５番人気で単勝オッズは１６．６倍。これに１番人気の
フェノーメノとの組合わせの馬番連勝複式のオッズは
３２．５倍。かなり美味しい配当となります。
レースは逃げ馬のシルポートが大きく逃げて、一時は後続に
２０馬身以上もの差をつけてハイペースで跳ばしていて、残り
６００ｍ時点でも後続に１５馬身ほどの差をつけて、このまま
逃げ切りを図りたいところ、しかしそう簡単にいかないのが
競馬の面白さ。
大逃げを打っていたシルポートがゴールまで残り１００ｍの
ところで後続の馬群に捉えられて、そこからは末脚のキレが
鋭い人気馬が一気に抜け出して、内ラチ沿いを走っていた
エイシンフラッシュが二着に１／２馬身差を
つけて優勝！
二着には1番人気のフェノーメノが入線、三着には２番人気の
ルーラーシップが入線という結果に。
五着までに１番人気から５番人気の馬が占めるという、
しびれる結果となりました。
この競走、それ以上にしびれた場面がありました。
優勝したエイシンフラッシュ号のウイニングランを終えた
勝利ジョッキーのミルコ・デムーロ騎手がターフ上で
エイシンフラッシュ号から下りて、貴賓室の天皇・皇后
両陛下に向かってヘルメットを脱いでひざまずいて
最敬礼したのです。
このシーンはどよめきと共に、観る者を魅了しました。
馬券、買ってなかったのでもったいないことをしたと思う前に
このような清清しい光景を目にすることが出来て、あらためて
競馬の素晴らしさというものを見せてもらいました。