梅の剪定をやってみました

　今週の日曜日、地区の皆さんと集会所の梅の剪定をした。どの枝を切って、どの枝を残すのか勉強しようと思っていたのだが・・・・。1本はほぼ全ての枝を切ってしまった。これで、新しい枝が生えてくるからそれでいいんだということ。でも、今年は花は咲かない。もう1本は、「これを切って」「これも切ろう」「屋根の方に行っているからこれも切って」・・・という感じで、こちらもすっきりしてしまった。これは梅の実が収穫できる梅の木らしい。分かったことは、何か特別のルールはないようだな、ということ。

　さて、我が家の梅です。今年の夏、梅の実がついているのを発見して、その木が梅であることを認識しました。ただ、実はほんの少し。枝が絡まり合って、あまりいい状態でないのはひと目見てわかります。

剪定する前の梅

　よく見ると、来年咲く花の芽がもうついています。それらがついていない枝をまず落とします。これだけで割とスッキリしました。次に実がついても獲れそうもないなぁ、という位置に芽が付いている枝を落とします。そして、春に葉が出てきたら、混み合いそうだなぁという枝を落とします。

　剪定を始めると、どんどん切りたくなります。すっきりするのが気持ちいい。今週の日曜日の様子が思い出されます。

　ということで、こうなりました。

　これで、今年よりもたくさんの実が収穫できるかなぁ。梅酒をひと瓶つけれるくらいの収穫があれば嬉しいなぁ。

　切った枝は、次の次の冬の薪ストーブに使うことになります。

　昨晩のvs.ネズミは・・・・・・負け。勝ったかな?とおもったけど、いつもより遅い時間からカリカリ音が。朝もカリカリしていました。次の対策を考えなくては。

vs. ネズミ

　数日前から夜9時を過ぎた頃から、キッチン上の天井からカリカリと何か、というか木を齧る音が聞こえてきた。就寝して、部屋を真っ暗にすると音も止む。朝は、6時頃電気をつけるとまた「カリカリ」と音がする。7時頃にキッチンで作業を開始すると、音は止む。そして夜9時頃になると・・・・

　多分ネズミだろう。キッチンやリビングには天井裏へ通じる入り口はない。玄関の上に天井へ繋がる入り口があるので、そこを開ける。

　脚立を登って覗いてみる。真っ暗なんだけど、遠くに光が見える。

　外の光が入っている。屋根と壁の隙間みたい。ネズミにとっては、外からどうぞご自由らお入りください・・・みたいになっている。暗いのでよくわからないので、スマホのライトで照らしてみると断熱材がびっしりと敷いてあるのがわかる。

　これも、ネズミにとっては気持ちいいのかもしれない。

　さて、対策なんだけど、一番いいのは業者さんにお願いすることなんだろうけど、ネットで調べる限り専門の業者さんに頼むと数十万から百万以上かかりそう。これだけ穴があるのを塞いでしまうには、それくらいかかるのかもしれない。

　とりあえず、自分たちでなんとかやってみることにする。

　唐辛子の成分カプサイシンはネズミの忌避剤にも使われているということで、屋根の下の隙間から唐辛子をいくつか投げ入れる。玄関側からもキッチンの上部へ投げ入れた。

　さらに、多分この辺りから天井に登っているんじゃないかと当たりをつけて、鼠取りを設置。これは、どうなるかわからない。もし獲れてしまったら、それはそれでどう処分するか困ってしまうだろう。

　ということで、今晩は vs.ネズミ　の第一夜。さて、どうなるか? 

開拓? 開墾? なんちゃってファーマーの畑作り

　蔵の横に、どうぞ畑にしてください、という土地がある。そんなに広くはないけど、家庭菜園を楽しむには十分の広さ。

　ところがここ、鍬を入れると大量の石!  少し掘ると、縦横にはしる蔓植物の地下茎。とにかくこれらのおかげでスコップは入らない。畑にするには、石と地下茎をまず取り除くところから。11月11日から開始して、まだ道半ば。年末までには目処をつけたいところ。

幅150cmでロープをはり、まずここを畑にすることを目指す

　まず備中鍬で長さ20cm、幅150cm、深さ20cm程度掘り起こします。大きな石と地下茎を取り除きます。石は猫車に放り込んで、一杯になったらとりあえずの「石置き場」へ。これを繰り返す。上の写真は半分程度進んだところ。半日で1mも進まない。

　で、本日午前やっと全部終了。全部といっても150cm幅だけだけど。これは畑予定の1/5以下。とりあえず、この150cm幅を「畑にする」ことを目指します。目標は12月末まで。

大きな石と地下茎を取り除いた「畑予定地」

　取り除いたのは大きな石だけで、まだ小石が大量に埋まっている。これを篩を使って取り除いていきます。

　これが大変。今日半日かかって、約1/4できました。明日からは雨らしいので、当分作業できないかもしれません。土が乾いてないと作業ができません。

　これを全部やった後、土づくりが始まる予定です。目標は3月にじゃがいもを植える、です。

閑谷学校へ紅葉を見にいきました

　先週の奥津渓に続いて、見頃との情報を得て閑谷学校へ。国宝の講堂もそうですが、日本で初めての庶民のための学校ということで元々関心はあったけど行けてなかった・・・・、ということで近くに越してきたので行ってみました。

　閑谷学校の前に日生でカキオコを食べよう!　とiPhoneのナビが最短だとナビゲートする道を進んだのがまずかった。作州街道から県道358号そして161号、佐用方面へ。これが何かの間違いだった。ポツンと一軒家みたいな極細の道。山越。久しぶりに手に汗握るドライブ。そんな道が都合5Kmくらいあっただろうか? 国道373に出た時には、心底ホッとした。最短ではなく、お勧めのルートを取るべきだった、ということです。日生まで約1時間20分の緊張感あふれるドライブでした。

　閑谷学校の紅葉は終わりかけ・・・だったかな? 夜のライトアップ期間も終了していた。それでも、講堂と立派な楷の木。これは中国から持ってきたものらしい。

　右側の楷の木はもうほぼ散っていました。

　国宝の講堂。

　気が引き締まる思いがした。この後、明治38年に学房跡に「私立中学閑谷黌」の本館として建設された「資料館」を見学。日本の歴史、岡山の歴史を知らないことに愕然。勉強しなくてはと思う。それにしても、わずか200〜300年前に書かれた日本語が全く読めないとは・・・・。

　帰りは、冷えた身体を和気鵜飼温泉で温めて帰宅。

朝の日課 落ち葉の掃き掃除

　秋が深まって、我が家の御神木? 欅から大量の枯葉が落ちてきます。

　朝、陽がのぼって庭に出てみるとこんな感じ。

　朝の運動のつもりで、竹箒で掃きます。玄関から、敷地の入口まで、そこから公道を20mばかり。約20分くらいだろうか? 今日みたいに、外気が12℃くらいでも終わる頃にはうっすらと汗をかいている。その程度の運動にはなっている。

　気分は爽快。道も綺麗になりました。

　でも翌朝は・・・というか、数時間すれば1枚目の写真のようになります。仕方ありません。また、翌朝掃くだけです。

　庭はこんな感じです。落ち葉の絨毯です。

この木が落ち葉の元

奥津渓 紅葉はまさに見頃でした

　11月12日、奥津渓の紅葉が見頃というニュースを見て、行ってきました。

　自宅からは、作州街道を西へ、とにかくまっすぐ西へ進むとR179とぶつかります。右折してR179を北上。20分位で奥津渓の標識が見えてくるけど、とりあえずそれは行きすぎて「道の駅　奥津温泉」へ。自宅から1時間程度でした。そこでまずは腹ごしらえ。

　この辺りの特産「姫とうがらし」を使った「四川風辛味噌ラーメン」。なんとなく坦々麺な感じで、美味しかった。身体が温まったところで、目的の奥津渓へ。

　iPhoneのナビに従って、R179を少し戻って奥津渓の南側からアプローチ。これが失敗。ナビは到着しました、のアナウンス。小さな駐車場と、少しばかりの人。そして、これ。

　初めてだったから、ふーんこんなものか? まあ、少しばかりの紅葉もあるし、まあ綺麗でないわけではない。でも、これで紅葉の名所って宣伝する?  いくつかの????が頭には浮かんだけど、強引に「否、綺麗綺麗、渓谷のもみじもいいなぁ、空気も美味しいし、水も透き通っている」と納得させる。

　さて、温泉に入って帰ろうと、そのまま川沿いを北上。

　すると・・・・私が間違っていました。紅葉のトンネルです。人もたくさんいます。紅葉のトンネルを抜けると、栗饅頭などの屋台も出店しているし、広い駐車場もありました。そして、「森の芸術祭」の作品もありました。

　とても綺麗な紅葉でした。夜はライトアップもされるようです。

　紅葉を堪能したあと、奥津温泉の立ち寄り湯「花美人の里」へ。

　アルカリ性の単純泉。肌がスベスベになるらしい。露天のシルク風呂とサウナを楽しむ。待合所も広くてゆっくりできる。とても素敵な施設でした。

※ナビの名誉のために・・・・・奥津渓とは紅葉の名所ではあるけど「景勝奥津渓」といった場合は、吉井川の源流と花崗岩が数十万年の歳月をかけて自然が形造った臼渕の甌穴群のことで、「東洋一の甌穴」と言われているらしい(鏡野町のHPより)。秩父長瀞の甌穴や邪馬渓の猿飛の甌穴と並び称され、国の名勝に指定されているという。

そして、その甌穴はこの碑があるあたりで見られるという。ナビの案内は間違っていなかったわけです。

人生初の薪ストーブ 暖かい!

　今回、この古民家に住みたい! と思った大きな要因の一つにこの薪ストーブがあります。多くの人が多分、憧れますよね。

　いきなり寒くなったので、今シーズンというか、人生初の薪ストーブ。

　3月にプロに煙突をメンテナンスしていただき、薪ストーブの使い方を教わってはいた。その時、煙突に蜂が巣を作っていたので、今回使用するにあたって、もう一度煙突を確認しようと・・・・。でも、煙突の部品が外れない。壊しちゃまずいと、もう一度来ていただいて、外し方を教わる。そして外してみると・・やっぱり蜂が巣を作っていた。それらを取り除く。

　そして、人生初の薪ストーブ。ワクワクと、ドキドキと・・・果たして点くのか。3月に教わったように新聞紙を丸めてその上に細い薪を数本。チャッカマンで新聞紙に着火。1回目では薪に火がつかなくてちょっ焦ったけど、2回目のトライで薪に着火。あとは徐々に太い薪を焚べながら、安定した炎になるように空気量などを調節。煙突から出る煙も無色で上々の出来、かな。

　14℃だった室温は、2時間ほどかけて23℃に。炎をずっーと見ていられる。

　本格的なシーズン入りを前に薪の準備も進める。

　前のオーナーさんが残してくれている薪。ストーブに入れるには少し長くて入りそうにもないものもあるので、それらをとりあえずチェーンソーでストーブに入る程度の長さに切断する。

切断した薪

即興で薪を切るための「装置」を作る。この幅で切れば、薪は40㎝以下の長さに

　そして、今回知り合いからいただいた建築資材の端材。

中央の長い板は違う。これは、蔵の床材の予定。これも頂き物だけど

　この端材もストーブに入る長さに切って、薪棚に積んでみた。もう十分乾燥しているので、そのまま積んでも良かったとは思うけど、他の薪をのように隙間ができないので、格子状に積んでみた。正しいやり方じゃないよなー。

　冬が始まった。薪が足りなくなるんじゃないか・・というのが、今の最大の心配事です。

ブルーベリーとビワを植える 3年後には実を付けるかなぁ

　果樹の栽培って、基本的に長〜い目で見なければならないわけで、野菜みたいには結果が出ないのは知っている。引越し前のお家の庭に、食べた後のビワの種を植えてやっと実をつけたのが今年。全部鳥に持って行かれてしまったけど。植えてから5年以上経ってていたと思う。

　まず、整地。草を取り除いて、とてつもなくしつこい地下茎もある程度の深さまで掘り起こして取り除く。これが大変。

整地前

　半径1m位の範囲で整地。2時間くらいかかった。そして、ホームセンターで買ってきたブルーベリーを定植。これまでは基本的に「何もしない」だったんだけど、ちゃんと実をつけて欲しいのでホームページで少し調べて、ビートモスとブルーベリー用の肥料を用意してマニュアル通りに植え付けをする。

整地後、2本植える

暑さにも寒さにも強い、初心者向け

さて、何年後に収穫できるだろうか?

合わせて、以前のお家のお隣さんからいただいたビワの苗木も植える。栗の木の近く。

　ここは、整地の必要は無くフワフワの土。持ってきたコンポストの土を蒔いてOKとする。

　この他、今年の春、引っ越しをするずっと前にオリーブと、みかん(柑橘系の何か)とポポーを以前のお家から持ってきて定植済み。この夏は枯れずに乗り切ったけど、さてこの冬は越せるだろうか? 

押入れをなんとかしなくては・・と思った日

2024年9月9日

　紙屑が、押し入れに散乱していました。まるでシュレッダーで細かくしたような、そんな紙屑でした。まだ電気も水道も開通していない春のことでした。

　しばらくして、押入れに置いていたはずのゴキプリホイホイがなくなっているのに気がつきました。そして、すぐに部屋の片隅で屋根の半分がなくなっているゴキブリホイホイと、可哀想にその中で死んでいる小さなネズミを発見しました。紙屑は、ネズミに齧られたゴキブリホイホイの屋根の残骸だったわけです。

　そんなことがあって押入れをよく見てみると、小さな隙間から外が見えたり、ガムテープで塞いであったり、床が抜けそうだったりと、小さなネズミだったら十分に入ってくることができる、そんな押入れでした。なんとかしなくては・・・・。

　まさにDIYするにふさわしい案件といえるのでしょう。コツコツとやる、それこそが古民家暮らしの醍醐味! に違いありません。そんな生活に憧れて、古民家生活を始めようと思ったはずでした。これをやらずして、なんのための古民家生活か? でも、引越しまで残された時間は多くないし、そもそもそんな技量がありません。狭い床をフローリング仕立てにするのとは訳が違います。それに、美作市は中古物件への移住の際のリフォームには支援金が支給されることも知っていました。

　ということで、知り合いの伝手で大工さんを紹介してもらい、合わせて床が抜けそうな床間と、少し剥がれた所がある上になんだか燻んでいる和室の壁も塗り直してもらいました。

　すっかり、綺麗になって大満足。リビングや寝室との調和も取れました。

　無理はしないこと。プロの仕事は、当然ですがとても素晴らしいこと。大事なことは、快適に過ごすこと・・・・。

ということで、場合によってはプロにお願いするのもありですね。

玄関の網戸をDIYしてみました

2024年8月12日

　気持ちいい風が吹いています。コンクリートに覆われた都会ではないここ美作では、猛暑の季節でも、緑の中を吹き抜けていく風は少しばかりの冷気を含んでいて、とても気持ちがいいです。猛暑の昼間でも、そんな風を家の中に取り入れれば快適に過ごすことができます。

　最初から少し破れていた玄関の網戸。もちろん、網戸の修理なんてやったこともなく・・・・さて、どうしたものかと思案。ネットで調べてみると、なんだか簡単にできそう。見よう見まねでやってみました。

　まず、破れている網を押し込んでいるゴムを外して網を取り外します。押さえのゴムにはいくつかのサイズがあるので、その直径を測ります。そして、網を少しだけ切り取ります。この切り取った網を持ってホームセンターへ。同じ網目の網と、同じサイズの押さえのゴムと網戸用ローラー、網戸用カッターとクリップを購入。全部で1000円くらい。

　あとは、ネットで見たやり方でやってくだけです。少し大きめに網を切って、一方をクリップで止めて網戸用ローラーで押さえのゴムを押し込んでいきます。一周したら、ゴムを切って押し込んで、網戸用カッターで枠に沿ってカットして完成。30分もかからない作業でした。

　ただ、そこは素人の初めて仕事。完璧・・・・ではありません。ちょっとシワができてしまいました。仕上げのカットが雑になってしまいました。遠目からはわからないので、まぁいいとします。

　　　　　　　　　　※下半分が今回張り替えた網戸

　玄関に戻して完了。外の気持ちのいい風を、玄関からも家の中に取り込むことができるようになりました。