「相手が日本…なら…、まぁ～～。なんだ…けど～～。」
佐津香。
優維香、
「確かに。海外だからね～～。…とは言え…。」
母を見て、
「…それで…、怖気づくような…。」
その声に佐津香、
「ふふ～～ん。」
「だよね～～。」
口をへの字にして。
佐津香、口を真一文字に。
「まね～～。」
「なんか…、策は…。」
今度は目を真ん丸に佐津香、
「…んなもん、ある訳ないでしょ。出たとこ勝負。」
優維香、思わず、
「かかか。出た。火事場の馬鹿力。」
「同じ人間がやるって言うだけの話～～。まっ。確かに。日本語は通じないけどね～～。…その辺は、頼りになる、マルチリンガルがおりますの・で…。」
「はいはい。存じております。社長秘書。」
右目を歪めての佐津香、
「これがまた、優秀だからね～～。ははは。…あっ。そうだ。我が新課長殿。…どうやら、ご子息が、いらっしゃる様子～～。」
口をおちょぼ口にして優維香、
「へぇ～～～。」
佐津香、夕食を食べながら、
「さてさて。食べ終わったら、昨日の続き、やんなくっちゃ。」
優維香、
「あん。片付けやっておくから、どうぞ～～。」
「サ～～ンキュ～～。」
そこへ、佐津香のスマホに着電。
「おっと。噂をすれば…。」
画面をスワイプして、
「はいは～～い、澪(みお)ちゃん。佐津香で～～す。」
スマホから、
「お世話様です。祐樹(ゆうき)で～～す。先生、今、よろしいですか～～。」
「うん。今、食事中ですけど、OK～～。」
「すみませ～～ん。」
佐津香、
「うん。…で…???……うんうん。うん。…おや。」
そんな母を見て優維香、
「ふふ。」
自動ドアが開く。
店員たちが、
「いらっしゃいませ～～。」
店の中に入るメンバーたち。それぞれが、
「こんにちは～～。」
瑛子、
「予約したインテリアショップ・ジョエル・トラディショナル事業部です～～。」
店員のひとり、
「お待ちしておりました～～。お席、ご案内させて頂きます～～。」
店員が案内する。
厨房の前を通ってのメンバーたち。
厨房の中から、
「おっ。来たね～～。」
ひょっこりと顔を出す詠一。
メンバーたち、そんな詠一に、
「あは。大将～～。お世話になりま～～す。」
詠一、ニッコリと、
「あいよ～～。へへへ。腕によりをかけて。任せなさい。」
そして、厨房にニッコリと顔を出す亘夢。
「大将～～。」
右手をひらひらと。
詠一、亘夢の顔を見た途端、
「おほほほほほ～～。亘夢ちゃ～～ん。うん。待ってた～～。いつ見ても、可愛いよね～～。」
亘夢、ニコニコと、
「ありがとう～～。」
「おぅ。楽しんでって。」
「うん。」
遼子、
「かかかかか。さすがは亘夢、誰からも愛されてる。」
その声に亘夢、ニッコリと。
「大将、かっこいいもん。」
志津恵、
「確かにね～～。しっかりと亘夢とツーショット、撮ってたからね～～。」
亘夢、スマホで詠一と一緒のツーショットの写真見て、
「うん。素敵なオジサマタイプ。」
そして…。丁度店に入ってきた池辺と優維香、そして悠里と友也の４人。
厨房から出て来た舞華とバッタリ。
舞華、
「あ～～、はい。お待ちかね～～。」
池辺、そんな舞華とすぐさまハグ。
「久しぶり～～。」
舞華、
「うんうんうん。インテリアコレクション、頑張ったね～～。」
池辺、
「ありがとう～～。」
舞華、そして、優維香と悠里を見て、
「ふたりとも。」
思わず深く頭を下げて、
「おめでとうございました。」
そんな姿勢に優維香と悠里、いきなり体をビクンと。
背中を僅かに後ろに、
「あ、いえいえいえ。…そんな…。」
ふたり、共に両手を前にひらひらと。
舞華、
「ううん。」
首を振って、
「何々、どうして、どうして～～。凄い才能よ～～。感銘、受けました。」
優維香と悠里、照れ臭そうな笑顔で、
「あ、ありがとうございます。」
舞華、目をパチクリと、
「あ。…で、麟は…???」
池辺、
「あっ。まもなく…だと…、思うんだけど…。電車には、乗ってなかったような…。」
その声に舞華、
「まっ。まだ、時間はあるしね。うん。」
そして…。麟と小埜瀬を残して、メンバー全員、揃った…が…。
肝心の…、幹事と主役が…。
歓迎会の時間、あと、５分と言う時に、池辺のスマホに…。着電。
池辺、
「うん…???…へっ…???…麟。」
スマホを耳に。
「お疲れ様です。池辺です。」
そして…。池辺、いきなり、
「え――――――っ!!!」
その声にメンバーたち、池辺に目を。
池辺、
「うんうん。うんうんうんうん。…わお。ふん。…で…。…あ、はい。はいはいはい。分かりました。」
そして腕時計を見て、
「じゃ～～。１時間は…。遅れる…???…あ、はい。分かりました。…みんなには、そぅ…。はい。…あっ。気を付けて。うんうんうん。お疲れ様です。」
優維香と悠里、
「課長…???」
メンバーたちも、
「課長…。」
池辺、思わず、顔を左右に小刻みに振りながら、
「いやいやいや。」
優維香、
「はっ…???」
池辺、口を尖らせて、メンバーたちを見て、目をパチクリと…。
「あのね。」
好きになれない。 vol,115． 店員たちが、「いらっしゃいませ～～。」
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