「けど、ご主人。旦那さん。」
菜帆子。
順平、
「はい。」
「優維香ちゃんが生まれて間もなくから…。その症状が出始めて～～。」
「その…、ウェル…。早老症…。」
「うん。髪は白くなるわ。何とも年取って見えるわで…。まだ若かったらしいけど…。…でも、かなりの二枚目。私も写真見た事あるけど…。なになになに、白髪でも、かっこいいから凄い。」
順平、目を丸くして、
「へぇ～～～。」
「でも…、結局は…、４０前に、動脈硬化で、亡くなっちゃったの。…だから…。佐津香さん、もしか…したら…、お酒が強くって。…でも、変な飲み方…???…ある意味、悪い飲み方じゃなくって…。それでいて、バタン。小野瀬さん見て、それ…、思い出しちゃったのかな～～。旦那様の事。」
その事を聞いて順平、
「な～～るほどね～～。」
優維香、母に、
「おかえり～～。」
リビングでソファに座ってコーヒーを飲みながら。そして、振り向いて、
「どうだった～～???…歓迎会～～。」
佐津香、バッグをカウンターに置いてすぐさまグラスを。
そして冷蔵庫から麦茶を出してグラスに注ぎ、そのまま一気に飲み干す。
そして、
「ふ～～～。おいし。はは、スッキリ。」
優維香に、
「なかなかどうして～～。賑やかな歓迎会～～。」
優維香、母を見ながらも目を丸く、
「う～～～ん。はは。」
「それに。なかなかどうして～～螺旋。料理が美味しい～～。さすがだよね～～。」
「へぇ～～え～～。」
「しかも…。さすがに安い。」
優維香、またもや笑顔で、
「はは。」
「まっ。さすが、舞桜の金一封もあったから。そのお蔭でもあるんだけど…。」
「あぁ～～ん。例の金一封～～。」
「まっ。どれだけ入っていたのかまでは…。知らないけど…。払った会費の２割は戻ってきたし…。」
その声に優維香、
「へぇ～～～。凄いじゃん。さすがは舞桜社長、気っ風良いね～～。」
佐津香、
「ふふ～～ん。」
そして、何を思ったのか佐津香、口を噤んで、今度は下唇をビロン。
「ふん。…ちょっと、もぅ一杯、飲みたくなっちゃったなぁ～～。」
そして優維香に、
「優維香～～。付き合ってくれる～～～。コーヒー飲んでて、申し訳ないんだけどさ～～。」
冷蔵庫に。
優維香、そんな母に、
「うん～～～???…いいけど…。」
佐津香、冷蔵庫の中から缶ビールを２本。そしてソファに座っている優維香に、
「ほぃ。」
缶ビールを受け取り、
「サンキュウ。」
佐津香、優維香の向かいに座り、プルタブをプシュっと。
優維香も、プシュっと。
「お付き合い、致しましょう～～。まっ。私は食事、終わっちゃったけどね～～。」
ニッタリと。
佐津香、
「では…。」
優維香も、缶をコツンと。
「乾杯。」
「乾杯。」
そして佐津香、一気に、グイグイと。
「ん～～～。おいし～～。」
優維香もグイグイと。
「ん～～。はは。」
そして缶ビール見て、
「うん。たまにはね～～。ビールも、いいもんだ。」
「うんうんうん。たまにはねぇ～～～。ふふ。」
「…って…、おかあさん、どうした…???…いきなりピール飲もうなんて…。まぁ…。いつも冷蔵庫にストックはあるけど…。滅多にビールなんて飲まないし…。」
そんな優維香に佐津香、
「うん。なんだかね～～。急に飲みたくなってね～～。」
顔を傾げて、
「ある意味…、衝動的…???」
優維香、そんな母に、思わず眉間に皺を寄せて、
「衝動的…???…何々…???…歓迎会で…???」
「ふん。まぁ～～。そんな感じ。」
「へぇ～～～。…でもさ。聞いちゃあ～～。まずい事…???」
間髪入れずに佐津香、顔を小刻みに左右に振り、
「ううん。全然。」
瞳をキョロキョロと。
「うん。ただ…、珍しい事に遭遇したって感じ。」
優維香、両眉でへの字にして、
「珍しい事…???」
そして…。
「どういう…???」
佐津香、またビールを一口。
「あのね。ビールを強かに飲んで。そして…強かに潰れる人に遭遇～～～。かかかかか。」
その声に優維香、
「はっ…???…どういう…。」
両眉はへの字のまま。そして、顔を傾げて…。優維香も、ビールをまた一口。
佐津香、
「まっ。まず男性と一緒に飲むなんて事、ないけどさ。…てか…。向こうさんと一緒に飲んだ訳じゃない。」
優維香、
「うん…???」
「何れにしても、向こうさんは主役。私は、いつもの通り、一番奥の隅っこで…。」
優維香、クスクスと笑いながら、
「うんうんうん。」
「でねぇ～～。向こうさんとにかく飲む訳よ～～。しかも、気持ちよく。」
「うんうんうん。」
「気持ちよく飲むからみんなもビール、勧めるよね～～。」
「うんうんうん。」
「でも…、そんなに飲んで大丈夫～～???…と言うくらいに…。でも、気持ちよく飲む。…いやいやいや。何のなんの、強いんだよ、これが…。」
「うんうんうん。」
「まっ。ただ…、これが…限界かな…って…。」
優維香、母の話に、
「うん。」
好きになれない。 vol,095． 「けど、ご主人。旦那さん。」菜帆子。
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