そして匡子、
「でぇ～～。どうすんの、彼女…???」
テーブルにデンと両手を付けての匡子。
そんな匡子に獏、
「ふん。全く、容赦ししないって感じですね～～。」
「いや。そりゃそうでしょう～～。何たって、私の大切な常連様～～。」
「俺の気持ちは…ってぇ～～と、しっかりと…、蚊帳の外…。…なぁ～～訳だ。」
その、「蚊帳の外」と言う言葉に匡子は、思わず口を尖らせて、
「いやっ。…そういう…訳じゃ～～。ないけどね～～。だ～～って、いっつも来てくれてる人たちだからさ～～。な～～んか、こう…。情ってモン、ある訳よね～～。友達、みたいな…。そんな…。なんでも話し合えるって…。」
そして匡子、
「まっ。私だってぇ、女友達はいるよ。店が休みの時は、一緒にランチなんてしてるけど…。」
獏、口をへの字にして、
「ふん。」
「でもさぁ～～。あの、彼女たちって言うのは、そういう…、女友達って言うのじゃ、全然ないんだよね～～。まっ。私の女友達って言ったら、当然、ママ友になっちゃうけど…。」
「まぁね～～。でしょうね～～。」
料理を一口。
「うんうんうん。」
「私とは、１０も下のヨウちゃん。…でもって、秀美ちゃんは大学卒。とにかく、可愛いのよ～～。だから…。良い人がいたら～～。」
そんな匡子に下から見上げるように、そして自分に右人差し指を、
「僕。良い人。」
口を尖らせて。
そんな獏に匡子、
「にぃ～～。」
そしてニッコリと、
「なっちゃう訳よ～～～。しっしっしっ。」
「た～～く、もぅ～～。完全に、俺の気持ちは脇に置いといてって、やつだもんな～～。」
そして、佐武郎を見て、
「ねぇ～～。サブちゃ～～ん。」
いきなり自分に振られて佐武郎、思わず困ったような顔で。
その声に匡子、残念そうな顔で、
「あ、あ～～～。うん～～～。」
そして佐武郎を見て…。
そんな佐武郎、食器を磨いている。
獏、ふたりを見て、
「へっ…???…何な…、どしたの…???…匡姉ぇ、サブちゃん…???」
匡子、佐武郎を見て、そして獏を見て、残念そうな顔で…、
「ふん。ちょっとね～～。」
また獏、
「へっ…???」
匡子、また佐武郎を見て、
「ねっ。サブちゃん。また、良い出会い…、あるよ～～。私が保証する。うん。」
その言葉に獏、顔を傾げて、
「はい…???」
匡子、心配そうな顔で…。
「実はね～～。」
「ふん。」
匡子を見て、佐武郎を見て…。
「サブちゃん、秀美ちゃんの事…。」
匡子、そして口パクで口を窄めて、次に口を真横に歯を見せて、
「……。」
瞬間、獏、目をパチクリと、
「う…、うそ…。そうなの…???」
匡子、しっかりと頭をコクリと。
獏、
「わ～～お。」
佐武郎は拭いた皿を仕舞いながら…。
獏、口をポカ～～ンと開けて…。そして、
「え～～～。サブちゃん、秀美ちゃんを…。」
右手で頭を掻きながら…。
「そっか～～～。そうだったんだ～～。」
匡子、
「…で～～。それでも…。秀美ちゃんは～～。あんたの事。」
獏、また口を開けて、今度は閉めて、
「ふ～～～ん。…やれやれ…。」
匡子はまだ佐武郎の事を…。けれども…。
そして匡子、佐武郎の背中から右腕を回して、佐武郎を片腕で抱くような感じで、
「大丈夫だよ～～。サブちゃ～～ん。私が着いてるから～～。ははは。」
そして、佐武郎の頭を撫でながら…。
獏、そんな佐武郎を見ながら腕組みをして…。
「ふん。サブちゃん…。何とか…、なんないかな～～。誰か…。物凄い料理…、上手だし～～。ねぇ～～。こんな料理上手、滅多にいないよ～～。俺も保証する～～。」
匡子も、今度は佐武郎の傍で、
「うんうんうん。でしょう～～。私が見染めたんだもん。絶対に、サブちゃんにも…。」
そして泣きそうな顔で、
「しあわせになってもらいたいじゃな～～い～～。」
そこで獏、
「あっ。ねね、サブちゃんってさ、出身、何処なの…???…俺は…、子供の頃は、まっ、匡姉ぇと同じ、宮崎だけど…。…で、東京来て、ロンドンが…一番、長かったけど…。サブちゃんは…???」
ここでようやく佐武郎、口を…。
「高知です。」
匡子、ニッコリとして、
「うん。」
佐武郎、また、
「高知、土佐です。」
獏、
「わお。高知、土佐。」
そして目をキョロキョロと、
「…って事は～～。坂本龍馬…、好きだったりして…。」
獏の声に佐武郎、思わずニッコリと。頭をコクリ。
獏、
「あは。」
匡子も佐武郎を見てニッコリと、
「な～～んだよね～～。坂本龍馬が、好きなんだわ。サブちゃん。渋いね～～。…でぇ～～。ふたり目がぁ～～。」
そして獏を見て、
「獏～～。誰か…分かる…???」
いきなり獏、右手を振って、
「いやいやいや。全然、分かんないけど…。」
匡子、口を真一文字に、そして腕組みをして、
「これもまた…、渋いんだよね～～。」
ドヤ顔で…。
こんな私です。～選葉子(すぐりようこ)～ vol,167. 「俺の気持ちは…ってぇ～～と、しっかりと…、蚊帳の外…。」
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