被害者の篠田と寿弥は入社して以来、
同じ部署で寿弥の教育係でもあった。
篠田は元来温厚な性格で、
気が強く短気な寿弥とは正反対の性格だった。
その人格と仕事の能力は、
他人に敬意など滅多に示さない寿弥が
尊敬する程のものがあった。
それだけに何故篠田が殺されたのか・・・
寿弥はまだその混乱から抜け出せず、
また、その事実を受け止めることは出来ていなかった。
「寿弥、電話鳴ってるよ」
「あ、あぁ・・・」
麻美から携帯を渡されると、
ディスプレイには「タケ」の文字が。
「おう」
「トシ、いきなりであれなんだが・・・
篠田純一って知ってるよな？」
刑事である武弘からのその質問は
寿弥に現実を見させた。
「あぁ・・・やっぱり事実なんだな」
「少しその件でお前に聞きたい事が
いくつかあるんだが、今日時間あるか？」
「え、あぁ。まぁいいけど」
「じゃあ２時頃に迎えに行くから」
「分かった」
武弘の話す『聞きたい事』は何なのか、
寿弥には見当がついていた。
殺された篠田は普段どんな人物だったのか、
何か人に恨みを買うような噂を聞いたことはあるか、
その様な事だろう。
篠田の身元確認を行う際に、
勤務先を調べその会社に寿弥が勤めていることは
すぐに分かるはずだ。
だから、
今回は刑事として寿弥に電話してきたのだ。
それにしても何故篠田は殺されたのか。
しかも、
麻美の話では首を切り落とされて殺されていたと。
そんな無残な殺し方は通り魔や、
突発的な無差別殺人ではないと素人の寿弥でも
分かるようなことだ。
ということはつまり、
篠田は誰かが計画的に殺害したと推測される。
普段、会社で見る姿や仕事の後に酒を飲む限りでは
誰からも好かれる人間であり、
恨みを買うような人間ではないのは
誰もが口を揃えるだろう。
ようやく篠田が殺されたということに
実感を覚え始めた寿弥に、
会社から非常時用の連絡網を使って
既に知っている事実を聞かされた。
殺人事件に巻き込まれたという事実を
伏せる代わりに、通夜や葬式の日取り、
場所を知らされ、
寿弥もまた次の人間に連絡を回した。
何となく暗い気分で麻美と昼ご飯を済ませ、
夕飯の買い出しから帰って来ると
武弘と約束した２時になろうとしていた。
出かける準備をしていると、
少し早めに寿弥の携帯が武弘の到着を知らせた。
