「アフターダーク」

著者： 村上 春樹
タイトル： アフターダーク

勝手に採点　☆☆☆

美貌でモデルをしている姉と平凡な容姿だが賢く、自分の
スタンスを崩さない妹。

眠り続ける姉と深夜の町で佇む妹。

二人を取り巻く人間模様を独特の象徴的なタッチで描く村上
春樹待望の新作。

いつもの作品よりかなり抽象的でピンと来ないのが第一印象。

ストーリー云々というよりも、常に眠り続けている姉の存在が
本書のポイント。残念ながら、著者の意図する真意が伝わらな
かった。

妹と姉の知り合いの絡みもアッサリしすぎて物足りない。何と
言っても深夜から早朝までの話しなので致し方ない気も･･･。

それでも惹かれたのは、ラブホテルの従業員と妹のやりとり。
何気ない記憶の引出をいっぱい持ち続けることの重要性。

従業員の生い立ちもさることながら、彼女の一言が胸に沁みる。

村上春樹の新境地を楽しむには、読み手の読解力、想像力も試
される。

「看守眼」

著者： 横山 秀夫
タイトル： 看守眼

勝手に採点　☆☆☆

警察、司法、行政関係者の日常に巻き起こる事件。
その影響に笑い、泣き、憤り、翻弄される小市民。

その悲喜交々を冷静なタッチで描く短編集。

印象深く引き込まれるのは標題にもなっている「看守眼」

留置場の看守として定年を迎える主人公が、主婦殺人事件の
容疑者を執拗に尾行し、掴んだ真実とは･･･。

一途な気持ちを忘れない男ととっくに新しい生活を始めている
だろう女。やっぱり女は強し！と実感。

女性は、切り替え・転身の早さ、したたかさをしっかり備えて
いるということ。男は適わないな～。

それと「自伝」はなかなか奥深い。

主人公のライターに持ち込まれる大型家電量販店会長の自伝
執筆依頼。会長が漏らした「女を殺した」という一言から
意外な事実が明かされる。

少々作り話臭くはあるが、ラストに係る展開が意外で、両者
の心境の対比が明確なコントラストを描く。

本書の特徴は警察官だけでなく、様々な主人公が登場する点。
そのため、いつもの迫力に欠け、淡々としたあっさり感が強い。

短編なので読みやすいが、ストーリーにどんでん返しやなるほど！
と思わせる納得感不足で物足りない印象は拭えない。

できれば、警察官が主役のハードでドロドロした男の世界を
リアルに描き出して欲しい。

「天使の爪」

著者： 大沢 在昌
タイトル： 天使の爪〈上〉

勝手に採点　☆☆

捜査中、銃撃により瀕死の重傷を負ったものの脳移植に
よって奇跡的に回復したアスカ。

警視庁の刑事から麻薬取締官に身分を代え、相棒古芳
とともに、同じく脳移植を施されたロシア人テロリスト
との闘いに挑む！

「天使の牙」の続編ということもあって、先に前作を読んで
おけば良かったと後悔。

米ロの諜報合戦が、日本を舞台に派手に繰り広げられる
という現実離れした設定がイマイチピンと来ない。

何と30人以上の警官、ヤクザが殺される！

どうも感情入するのが難しくストーリーに集中できず
読み飛ばすような感じでページをめくる。

上司やCIAの友人関係など、多くの設定があまりに都合
良くできていて納得できない部分が多いのも難点。

特にテロリストの脳移植手術は、いくらなんでもそんな訳
ないだろ！と突っ込みたくなる。

とはいえ、娯楽アクション作品なのでそっち方面で熱くして
くれれば文句はないがそれも期待はずれ。

惨劇が散発して連続性がなく、緊迫感も足りない。
米特殊部隊でさえあっさり殺されるのに、主役の二人は決して
殺されないのも摩訶不思議。

美人で頭の切れるスーパーウーマンでも、読者のハートを
ガッチリ掴むのは難しそう。

「パンドラ・アイランド」

著者： 大沢 在昌
タイトル： パンドラ・アイランド

勝手に採点　☆☆

小笠原諸島にほどに近い南国の孤島「青國島」
ここには、米軍駐屯の名残から保安官を置く制度があった。

警視庁捜査一課を退職した主人公が赴任した途端、連発する
殺人事件。古巣の本庁の刑事たちも来島し捜査を開始する。

この島に隠されたある財産について嗅ぎ回る島の鼻つまみ者
たちに訪れる悲劇。犯人は誰か、そして島の財産の正体とは！？

久しぶりの大沢作品。新宿鮫の新作「狼花」の連載もスタートして
いるようなのでこちらも楽しみ。

ハードボイルドと南の島という取り合わせが一見ミスマッチだが、
自身、海の親父といった著者ならではの取り合わせ。

村長、助役、収入役、オットー先生など一癖も二癖もある登場人物
に誰が犯人なのか首を傾げる。

会話中心の文章で読みやすいものの、分量としてはかなり長めで、
読了するのが一苦労。

ポイントは前保安官の死に方。心筋梗塞かと思いきや実は･･･。
それだけクリアするとどうということのない凡庸な内容。

緊迫して盛り上がるところがない割りには、結構人が死ぬ。
それも大した意味なく殺されてしまう。

全体的にバラバラでちぐはぐな印象が最後まで拭いきれない。

やはり平和な南の島には物騒な話しは似合わない。

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「螢」 麻耶雄嵩

著者： 麻耶 雄嵩
タイトル： 螢

勝手に採点　☆☆☆

過去に音楽家８名が惨殺されるという恐ろしい悲劇が起きた
「ファイヤフライ（螢）館」

大学のサークル仲間が、その館を買い取ったＯＢに誘
われ、肝試しがてらに集まる。

そして、豪雨の中、新たな惨劇が始まる･･･。

外界との連絡が遮断されたなかで起こる連続殺人。

犯人が内部犯か外部犯か、犯行の目的は何かといった
読者をジレンマに貶める王道ともいえる典型的ミステリー。

身内が殺されつつも、警察に連絡ができず、謎の女性の影
が見え隠れする点は、東野氏の「ある閉ざされた雪の山荘で」
を彷彿とさせる面も。

中盤までは犯人が誰か全く見当もつかず、次の展開が楽しみ
になるほど。なかなかに引き込まれる。

しかし、仲間を殺されているのに比較的冷静で、和気藹々
とした雰囲気に違和感。何か緊張感に欠ける。

ホントだったら、何とか館から逃げ出して助けを呼びに行く
だろう。なのに呑気に料理なんか作って酒盛りまでしてる!?

終盤の説明が長すぎ！隠し部屋や共犯者の存在、連続暴行殺人
の理由などいたって凡庸な仕掛けに意外性が見あたらない。

部屋の奥に鍾乳洞があるなんて！ありえねー！

そもそも、ストーリーの進行上、誰が主体になっているか錯覚
させる眼眩まし的な本書のトリック自体好きになれない。

虚構の世界にばかりに引きこもってはダメ。
良質なミステリーに「リアリティ、現代感覚、社会性」は不可欠。

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「マークスの山」 高村薫

著者： 高村 薫
タイトル： マークスの山

勝手に採点　☆☆☆☆

南アルプスのとある飯場で起きた殺人事件。
アル中の泥酔した作業員が早朝に訪れた登山者を誤って撲殺。

そして13年後、付近で当時殺害されたと思われる白骨死体
が発見され、事態は思わぬ方向に展開する。

登場する捜査一課の刑事たちが誰が誰なのか分かりづらい。

合田警部補を中心に描かれているが、色々出てくるので確認
のために何度も読み返してしまう。

加えてマークスの正体もいわくありげに進むので、どうも
ピンと来ないし、思わせぶりすぎる。

導入部分の取っつきにくさが惜しいところ。

しかし、マークスが殺人を繰り返し、その対象が明らかに
なるにつれ、事件の構図が浮き彫りになる。

特に秀逸なのは、弁護士林原vs敏腕刑事吾妻の息詰まる攻防。
この頭脳戦の緊迫感、駆け引きは白眉。

事件の隠された謎をアッという間に解明してくれる「遺書」の存在。
これだけ深いタネを仕込んでおいた構成に脱帽。

もうこの頃には夢中でページを括っている自分に気づく。

ただ、こんな巧妙、悪質、狂気に満ちた犯罪は、重症の
精神疾患を抱えた患者には実行はできないんじゃない？

彼が犯行を繰り返す中、易々と包囲の網をかいくぐって逃亡
を続けられたことも腑に落ちない。

それでも、それを補って余りあるのが進行する捜査の圧倒的リアル感。

刑事たちが抱える確執やライバル意識、なわばり意識の強さ
そして執着心はもはや一般人の理解をはるかに超えたレベル。

いささか平凡すぎるラストに一工夫欲しいところだが、
それまでのドロドロとした展開を払拭する爽やかな読了感に包まれる。

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「エ・アロール」 渡辺淳一

著者： 渡辺 淳一
タイトル： エ・アロール-それがどうしたの

勝手に採点　☆☆☆☆

高所得高齢者向け長期滞在型施設「ヴィラ・エ・アロール」

ここに住む老人たちの自由奔放な恋愛や性を始めとした
老後を赤裸々に描く異色ドラマ。

過去の作品の印象から、ポルノまがいのいかがわしいものか
と思いきやお爺ちゃん、お婆ちゃんたちの生々しい生活ぶり
が浮き彫りにされ、怖いもの見たさでページが進む。

出張ヘルスでお楽しみの最中に心臓麻痺を起こして死んで
しまうお爺ちゃんや若い看護士にあの手この手で言い寄る
お婆ちゃん。

なかには20台の若い女性と関係し、妊娠させたのではないか
と悩む70過ぎの名誉教授。

施設でのポルノ鑑賞会は必読。男女の反応の相違はもちろん、
性欲の逞しさは、いつまでも衰えることはないらしい。

ただ、ちょっと閉口してしまうのは70、80歳のお婆ちゃんを
○○嬢と呼ぶんでいること。せめてさん付けにして貰えまいか。

自分も年を取ったらこういう施設で余生を過ごしたい。
彼らのように心はいつまでも若々しく生きる糧を失わないで。

何があっても「エ・アロール」－それがどうしたの？－と
受け流す前向きさを忘れないで。

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「名探偵の呪縛」

著者： 東野 圭吾
タイトル： 名探偵の呪縛

勝手に採点　☆☆☆

名探偵天下一が挑む過去のない街での難事件。
「本格推理小説」という概念がない不思議な世界。

市長から依頼され、記念館に隠されたミイラをめぐる
謎に迫るうち、関係者が次々と殺害されていく･･･。

ケチをつけたくなりつつも、ついつい手に取りたくなる
東野ミステリー。

まえがきかと思って読み始めると、いつの間にか本編が
始まっているあたりはうまい出だし。

いわゆる名探偵に扮した「東野＝天下一」？がまるで
金田一風にコミカルに描かれユーモラス満点。

密室本棚殺人事件やボーガン殺人事件、山荘での連続殺人
などは発想はユニークだが、リアリティは今一歩。

それもそのはず。本書の真意はそこにはない。

いわゆる密室や人間消失などのトリックや犯人は誰か？
といったクラシカルなミステリーは日本だけで受け入れ
られるもの。

隔離された空間、人工的な設定、登場人物をまるで将棋の
駒のように操る。読後に残るものは何か･･･。

東野作品がそうした非人間性を脱却し、多くの人に読まれる
理由が分かった気がする。

もし、殺人事件が起きなくても、登場人物たちが生き生きと
迫って来るような物語こそ本物。

筆者の言う「リアリティ、現代感覚、社会性」はミステリー
には欠かせない。

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「真夜中の神話」 真保裕一

著者： 真保 裕一
タイトル： 真夜中の神話

勝手に採点　☆☆

インドネシアの奥地に伝わる吸血鬼伝説。

飛行機事故で奇跡的に生き残った日本人女性を助け、治療した
謎の部族。神秘的な効果で驚異的な回復を見せる。

部族の存在、治療を口外しないよう口止めされた彼女がその
ヒーリングパワーの真相に迫るべく調査を進めるが･･･。

舞台がジャカルタと未開のジャングルで、登場人物も外人が
多いので現実感に乏しく余り馴染めない。

軍、警察、マスコミ、キリスト教関係者が入り乱れて、救世主
をめぐる謎に群がるあたりはちょっとしたアドベンチャー。

しかし、肝心の仕掛けが超音波を発する少女の歌声では、あまりに
インパクトが弱い。コウモリやイルカと戯れるぐらいが関の山。

そんな怪しげな話しにみんながなぜムキになるのかとっても不思議。
その上、神様ネタを持ってこられては、もう好きにして！

いくら何でも神様たちと一緒にしなくても･･･。
さらにキリスト教組織にはこんなのまでホントにあるの？

夫と娘を亡くした主人公も内面の描写が足りなく役不足。
ところで旦那はなんで死んじゃったの？

話しが膨らみすぎて、収拾がつかなくなったのを無理矢理辻褄を
合わせてきたって感じ。

そんな違和感が最後まで拭いきれず、ストーリーに全く同化できず。

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「最後の記憶」 綾辻行人

著者： 綾辻 行人
タイトル： 最後の記憶

勝手に採点　☆☆

原因不明の痴呆症に罹った母親。
彼女の記憶には、何者かに襲われた幼少期の記憶が残るのみ。

遺伝性の疑いが強いことから、母親の家系を探るべく、友人
と故郷を訪ねることに･･･。

彼女の記憶に残された恐怖の体験とは･･･。

初の綾辻作品ということで期待が大きかったが、ホラーものと
してはパンチに欠けた凡庸な印象。

会話中心の分かりやすい描写からページが勢い良く進むものの、
あまり恐怖やワクワク感は感じない。

「バッタの羽音」や「キツネのお面をかぶった子供」「黒衣の人間」
といった思わせぶりな表現、いかにもといったフリが鼻につく。

それでも、東京を離れ、祖父母の家を訪ねるあたりは何が起こる
かと期待が膨らむ。

しかし、真相を突き止める一歩手前で現場から逃げ出し、その上
訳の分からない異次元に迷い込むあたりは全く肩すかしの格好。

母親の過去の隠された秘密を解き明かす仕掛けは手が込んでいて
辻褄も合っているものの、何の脈絡もなく、突然タイムスリップ
する必然性がどこにあるのか理解に苦しむ。

幼なじみの女友達との関係も全く尻窄みで終わってしまい中途半端。

夢の世界に逃げないもっとリアルな恐怖を味わいたいものだ。

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