2024年4月21日の次の近日点通過(太陽に最も近づく)に向けて、12P/ポンス・ブルックス彗星は明るくなっています。12P/Pons–Brooksは、公転周期が71年の周期彗星です。これは、公転周期が20年から200年のハレー型彗星の古典的な定義に当てはまる。また、既知の最も明るい周期彗星の1つでもあり、近日点への接近で絶対視等級~5に達します。
ポンス・ブルックス彗星は1812年7月にマルセイユ天文台でジャン・ルイ・ポンスによって発見され、1883年にウィリアム・ロバート・ブルックスによって回収された。
この彗星の緑がかったコマは、小さな望遠鏡で比較的簡単に観測できるようになりました。しかし、活動中の彗星のコマから流れ出て、太陽風に煽られている青みがかったイオンの尾は、かすかで追うのが困難です。
この画像では、2024年2月11日の夜に行われた露出を積み重ねて、より暗い尾の詳細な構造を明らかにしています。このフレームは、北の星座Lacertaに向かって暗い星と背景銀河を背景に2度以上にわたって広がっています。
2024年4月21日に彗星12Pが近日点を通過するのは、4月8日の皆既日食からわずか2週間後であり、彗星は皆既日食とともに地球の空に浮かぶことになります。
ポンス・ブルックス彗星の撮影者Dan Bartlettさんより記事と画像を引用
