「満腹して出た外はとっぷりと日が落ちて暗い。
目の前の溜め池は農業用水だったが役割を終え、昼は野鴨が遊び、白鷺が羽を広げる。
闇夜の夏はカエルの大合唱だ。
忍び寄る青くさい山の夜気。
見上げると満天の星。
まさに桃源郷。
こんな居酒屋はどこにもない。」
居酒屋探訪家の太田和彦氏がそう絶賛するのが、島根県益田市にある居酒屋『田吾作』である。
詳しくは同氏著の『日本居酒屋遺産 西日本編』に書かれているが、なんといっても、
「こんな居酒屋はどこにもない」
のひと言に惹きつけられる。
案山子が出迎える『田吾作』
人生気まま、B級グルメでいきましょ！さんのブログより
しまね観光ナビより
太田和彦氏は、
『80歳、不良老人です。』
という本を昨年1月に出版された。
私はそこまで生き延びるかわからないが、人生の先輩が80歳でどう生きているのか知りたくなり、すぐにその本を手に取った。
すると、「山陰の名居酒屋」というタイトルの随筆があり、そこに『田吾作』のことがあれこれ書かれていた。
とりわけ興味を引いたのは、最後の部分である。
「以前、ある雑誌で、某有名人と「日本一の居酒屋」で対談してほしいと言われ『田吾作』を指定すると遠すぎると言われた。
なめるんじゃない。
そんな根性で日本一の居酒屋になど行けるものかと、その対談はお断りしたのでした。」
と。
いいじゃないですか。
私は益々、『田吾作』に行きたくなった。
ホットペッパーグルメより
「なぜ山に登るのか？」
という記者の質問に、
「そこに山があるからだ」
とイギリスの登山家ジョージ・マロリーは答えたとされる。
しかし、実際には、
「なぜあなたはエベレストに登りたいのですか？」
の問いに、
「そこに(エベレストが)あるからさ
“Because it’s there .”」
と、決して哲学的ではない、具体的な山について答えたらしい。
もし私も、
「あなたはなぜ居酒屋に行くのか？」
と聞かれたら、
「そこに居酒屋があるからだ」
ではなく、
「そこに(行きたい居酒屋が)あるからさ」
と答えるだろう。
そして今、行きたくてうずうずしている居酒屋はもちろん、
『田吾作』である。
✴︎私の住む東京都内から島根県益田市までは、列車を乗り継いで約8時間。
根性の見せどころである。
言わずもがなだが、事前予約はしておくに越したことはないだろう。
✴︎因みに太田和彦氏によると、日本の居酒屋料理の最高峰となると京都の『神馬(しんめ)』になるらしい。
ここにも、絶対に行くぞ！
