今年もドラフトが終わった。
日ハムの動向はもちろんのこと、今年はとにかく話題性のある、目玉大学生が多かったこともあり、
他の用事もあることにして午後休にし、放送開始から育成ドラフト終了まで、しっかり見届けた(笑)
個人的には、日ハムには大石・沢村に行ってほしかったものの、正直斉藤・塩見等、上位候補はそれぞれ一長一短があり、この選手が!という印象はなかった。
まあ、抽選で当てたんだからすごいことで(そういえば、去年の「雄星」はどうなっちまうのか。。。)。
斉藤に関しては、のびしろ、他の上位選手に比べ明確な個性・強みがないという点で疑問はあるけれども、
大舞台の場数・修正力・駆け引き等の面で、爆発力はないにしてもコンスタントに使える投手にはなってくれるかな。先発はともかく、ロングリリーフでも力を発揮しそう。今年の榊原並の能力・働きをしてくれたなら十分すぎるという認識。
また、野球の頭のよさ、チームの柱としての責任感・自負は強く感じるので、その点でうちの大エースに通じるものがかなりあるかもしれない。二人でうまい関係を築いてほしい。その点で、斉藤の成長は期待できる余地はあるのかも。
一方で、名護キャンプや、ましてや鎌ヶ谷自主トレにおいても、ファン拡大を見込んでのグッズ販売やら考えているというのを聞くと、「営業面」を他球団よりも非常に重視する日ハム球団においては、結局そちらの魅力が捨てがたかったんでしょう(苦笑)
あと、マーケティング面で見ても、そもそも日ハムの顧客(=ファン層)というのを考えると、「斉藤」という商品は見事にフィットしているともいえる。斉藤の営業力を最高に生かせるのは日ハムしかない。
日ハムがターゲットとすべき主要顧客は、テレビ中継・球場を見渡しても一瞬で違和感を感じる、あの異様な数の道民「おばちゃん」達。間違いないでしょう。
時間も金もあるおばちゃんの財布の紐は一層ゆるくなるはず!
さらに、もともと「駒苫のうらみ」を持つ道民としては、好き嫌いともかく斉藤にはそれなりの注目を以前からしているわけで、他地域と比べると斉藤という存在への反応が違う。また、単なる斉藤好きという新たなファン層開拓にも一役買うわけで。
選手としての能力はともかく、日ハムとしては斉藤を徹底的に使うことでしょう。
あと、ついでに言うと、乾・榎下も含めて、あの年の甲子園を沸かせた投手をまとめてとっちゃう当たり、どんだけミーハーなのよ日ハム、と思わずにいられない。
個人的にはみな好きな投手なのでいいんだけど、ある意味このクラスの投手を下位でもまとめてとれたのは、皆大学時代のピークから見て、落ち目にある状況だからみたいですね。他球団の評価が低かったのはそのためでしょう。ただ、この「ピークアウト」の傾向は実は斉藤にも当てはまるわけですが。。。
自分も含め、4年前の甲子園をしっかり記憶している野球ファンは、今回のメンツに過剰に期待してしまう訳ですが、そんな下降線にある彼らの実情を踏まえると、完全に期待を裏切られる可能性もおおいにあることを念頭に置いていないといけないですね。