宇宙の不思議

皆さん、１５日の朝、ロシアに流星物質が落下していく際に爆破し、１０００人以上の国民に被害が出たというニュースをご存知ですか？
このニュースを今朝知り、宇宙について無性に語りたくなったので記事に書きます。

最近、宇宙や惑星に急に興味を持ち出した私。
私の宇宙の知識は中学生の頃くらいで止まっているので、イギリスの有名な物理学者ブライアン・カックスがホストを務めるWonders of the Universe（宇宙の不思議）というドキュメンタリーを観て色々学びました。本当に面白いですそして、彼のイギリスのアクセントが可愛いです

ドキュメンタリーでは、私たちがこうして宇宙に生かされている奇跡と不思議を実感しました。この惑星の、太陽からの位置、マグマ活動の軸が作り出した磁気圏、重力と大気の関係等の全てが完璧に揃って生命が誕生したということ。

宇宙には数え切れない銀河系があり、地球と同じ条件が揃っている惑星は必ず存在しているということ。青い太陽もあれば、４つの月を持つ惑星もあり、木星の持つ月の１つ（Europa)に地球よりも多い水（海）が存在することが発見され、2022年にNASAの科学者達はその海底を探索するための海中ロボットを発射させる計画を立てています。地球外生命体に遭遇する可能性も（資金等の許可が下りれば実行されるみたいです）

その月、Europaです表面は氷で、その下に海が広がっているそうです。

見方を変えれば、宇宙によって作り出された私達＝私達自身が宇宙だということ（同じ原子でできているから）。その私達が宇宙（私達自身）に興味を持ち、研究を続けているなんて、感慨深いです。

研究者によると、宇宙の星の生命は限られていて、いつかは全ての星が死んでしまうらしいです。（その後、宇宙に何が起こるのかは不明）
私たちのいる太陽系の太陽は爆発する運命で、今から14億年後に太陽の熱が猛烈に上昇し、地球が滅びてしまうということ。また、40億年後に私たちのいるミルキーウェイ銀河系が、アンドロメダ銀河系と衝突する運命であるとドキュメンタリーで説明していました。科学で導きだした事実(Fact)です。

これは悲しい運命だけど、その前に隕石の衝突や氷河期の再来で生命が滅びる可能性の方が高いみたいです。私たちは宇宙によって生かされ、宇宙によって宇宙にかえる運命なのですね。この運命でさえも私たちの脳で事実を導きだし、色んな感情を持ち、知識を高め、一生懸命に日々を生きている人間という生き物....。まさに宇宙が生み出した奇跡だ！！！

アメリカのアリゾナ州にも、過去に隕石の衝突でできたクレーターがあります

追伸：2011年に公開された『Melancholia』という映画を最近観たのですが、私の中でとても良い映画でした。新惑星が地球に迫ってくるストーリーです。作品として見た方が良いです。万人受けしないとても暗いお話なので、好き嫌いハッキリとわかれると思いますが、興味のある方は観て下さい

L.A.とサンディエゴの旅②

ハリウッドでお友達とお茶して（ビアードパパのシュークリーム店で）、いっぱいガールズトークをした後、山の上にあるグリフィス天文台でロサンゼルスの街並みと夕日、夜景というなんとも贅沢な景色を堪能しました～

グリフィス天文台

この日は、暖かいロサンゼルスも日本並みの気温でした（雪までは降らない程度だけど）
そして、この後、美味しい天ぷらで有名な日本料理屋さんに連れて行ってもらい、特上天丼をたいらげたのでした

そして、翌日はサンディエゴまで日帰りドライブをしました～
ロサンゼルスから１時間と少しかかります。

サンディエゴの最大の目的は、岩場の多い海の景色とアザラシを見ることっ
フロリダ州、テキサス州と海のある州に住んでいるのですが、平坦な砂浜の海しか見たことがなかったので、ぜひ見たいと希望しました（日本だとけっこうあるのですが、こちらに長く住むと、山や岩場を見るのでさえ感激してしまいます。土地が膨大で平坦過ぎる州に住み過ぎたのでしょう）

はい、出ました岩場

そして、お天気が良かったので、アザラシちゃん達が日向ぼっこをしながらお昼寝タイムに遭遇
見れない日もあるそうなので、でした

こんなにもアザラシがっ

その中でも、ずば抜けて輝いていたのが下の彼です。日光のスポットライトを受け、堂々たる姿でこのポーズ。延々とこのポーズのまま静止していました・・・。

サンディエゴは、海が綺麗だし、海岸沿いにお洒落なお店がたくさんあり、コンドやホテルもカラフルで、とても落ち着く可愛い街でした。

今回の旅行で、海のある州って素敵だと改めて思いました。心が癒されて穏やかに日々を過ごせるから。日本だと、ドライブをしたら海に遊びに行けたりしますが、アメリカの内陸の州なんかでは、飛行機で行かないと無理な所も出てくるので

ちなみに、私の住むヒューストンにも、１時間ドライブすると海があるのですが、そんなに綺麗でないという・・・　海は海でも青い海が必要ですね。。

３泊４日の短い旅行でしたが、カリフォルニア州を満喫できた良い旅行でしたお友達に感謝です

リフレッシュしたので、また今学期の学校とリハビリセンターのボランティアも始めるので、頑張りたいと思います

L.A.とサンディエゴの旅①

先日、カリフォルニア州に住むお友達に会いに、L.A.に遊びに行ってきました冬休み最後の週末を使った、３泊４日の旅。
里帰りを繰り返して、JALのポイントがけっこう溜まっていたので、提携会社であるAmerican Airlineの航空券とJALのポイントを交換して無料で行けました
（厳密に言えばサービス料？が$10かかりましたが、それだけです）

私にとって初めてのカリフォルニア州旅行。
お天気にも恵まれ、素敵な写真がたくさん撮れました～

L.A.から少し西のサンタモニカをドライブ中

お目当ては丘の上にあるThe Gettyという美術館。館内は、ローマ帝国、古代ギリシア時代の肖像や彫刻、絵画がたくさんありました。屋外にも素敵な庭園がたくさん

遠くに海も見えますお洒落なカフェも屋外にありました

その後、ビバリーヒルズの辺りを移動中
すると、ホテルの周りにものすごい数のテレビ局の車が。後に知ったのですが、Golden Globe賞の開催日だったみたいです全く知らなかった～

こちらは、ハリウッドにあるアカデミー賞授賞式の会場であるKodak Theater。両脇には、その年の授賞作品の名前が飾られています

は～、やっぱりL.A.は都会だし、山も海も良い気候も何もかも備えている所が人気の都市の秘訣ですね～。日本のお店もたくさんあるし、日本にも帰りやすいし、とても魅力的な都市でした

L.A.とサンディエゴの旅②に続きます～

MRIの結果

すみません更新が遅くなりました
学期末テストが来週に迫っているので、勉強に追われていました～
今日は朝から、効率良く勉強できたので少し一休み。

11月半ば（３度目の手術から７ヶ月、４度目の手術から４ヶ月後）に、MRIを撮ってきました左足首の四方面にあったPVSを２度の手術で摘出したのですが、それらの箇所に再発は見られませんでした。レントゲン写真では、滑液の流れる、骨と骨の間の通り道もとても綺麗に写っていて、過去１０年以上見てきたなかで、一番綺麗なレントゲン写真でした。

ただMRIで、くるぶしの骨の再生はもちろんみられたのですが、骨端（内側）の中に何か塊のようなものが写っていて、それを２人の医師は疑問視してました。彼らの見解では、Scar tissue（瘢痕組織）かも知れないし、PVSかも知れないとのこと。骨はまだ再生し続けているので何か断定するのは難しいと。。

なので、結論はよく分からないですすみません。。

毛細血管が見られればPVS、見られなければScar tissue（瘢痕組織）と判定もできるそうですが、もう一度特別な形で？何か飲み物を飲んでMRIを撮れらないといけないみたいです。しかも、判定できる可能性があるだけです。

放射線治療はもう私の足首が限界そうなのでできないし、あと残っているのは抗がん剤治療か関節移植になるけど、その決断は出産をしてから下したいので、先延ばしにします。ベストの選択肢ではないけど、幸いすぐに体に異常をきたす病気ではないので、骨の再生ももっとできた次回のMRI（半年～１年後）に、判定ができることを祈って撮りたいと思います。

まあ出産予定は、私の今後の学校の進み具合にかかっているので、いつになるのかまだ分かりませんが

最近、アパートの敷地内でジョギング？（短距離ですが）たまにしています
外を走るのは１年以上ぶり筋肉が縮み過ぎて、全く持久力もないけど足首も曲がりにくいからか、長距離は無理な感じがするけど、今の体の状態に感謝してます

それから、クリスマスツリーを出しました

本物のツリーは掃除が面倒なので（汗）、大きなパーティーでもする予定がない限りは毎年人工のもので代用してます
ツリーのショッピングもアメリカならではなので、機会があればまた写真を撮ってupしますね

アメリカで学生になる流れ

最近、学校のことばかりですが、短大に入る流れを説明しておこうと思います

留学生で永住権を持っていない方は、インターナショナルオフィスを通して手続きすることになります。学生VISA、金銭面のサポートもしくは銀行残高の書類等の提示が必要になります。
　
①短大の試験（高校レベルの英語・数学）を受ける→ESLや数学の授業が必要かどうかを査定される（テストの結果で落ちることはなく、低い点数なら、少し長めにESLの授業を取らないといけません。そのコースを終えたら普通に授業登録ができます。）

②（短大テストで合格点が取れれば）好きな授業を登録する
何学部にいく等を決める必要はなく、その学部卒業に必要な授業を取り、卒業に必要な総合単位を取りさえすれば、その学部を卒業となります。なので、こちらでは何度でも学部の変更が可能です

③学費を払う
永住権保持者でなければ、留学生用の費用を払うので、通常の２、３倍は高くなってしまいます。。。（一般人（永住権保持者）で１クラス＄２００～＄４００です。単位数により値段が違います）テキサスでは、永住権保持者でも１年以上この地に住まないと市民とみなされません。住んでいる場所（短大の区内かどうか）でも、かなり値段が違ってきます。

私の場合、永住権保持者で、ぎりぎり１年以上住んでいたので、手続きはものすごく簡単でした。（３、４日で済みました）

しかも、短大のテストも受ける必要もなく、TOEFLの点数も見せる必要もなく、指定されたワクチンを薬局で打ちさえすれば、授業登録ができました。ビックリです。英語が全くできない人でも、永住権さえ持っていれば入れるような仕組みです。。入学費もありませんでした。

そして、私は、日本の大学で取った単位をトランスファーできるように、大学卒業証明書と成績証明書を渡しました
成績証明書は、日本から英文のものを取り寄せて、短大指定の翻訳会社に正式な証明書として発行し直してもらいます。（１ヶ月ほどかかったので、まずこれを優先して準備すると良いです。短大のテストは頻繁に受けられるので）

感想は、短大は大学と違い、とても入りやすいと思います。
大学では、指定されたTOEFLの点数が必要だと思うので、それを取らない限りは入れないと思います。大学指定のESLのコースもあるので、そこから始めるのも良いと思いますが。やはり、値段も短大より大学の方が授業料が高いので、一般のアメリカ人でも短大からトランスファーして大学に行く人も多いです
ちなみに大学院には、GRE（大学卒業試験：数学・英語）の点数、３通の推薦状、大学の総合成績の高さ、エッセイ等が必要になります。（大学により違う試験の点数を必要とする場合があります）

ご参考まで

授業

短大の第１週目が終わりました。。。


私は今学期は３クラスしか登録していないのですが、膨大な勉強量です

急に、受験生に戻った気分。


生物学、生理学の２回の授業で、２、３チャプターを終えました。
１チャプターが『化学（原子・分子）』というような壮大な項目なので、覚えることが山ほどあります！なので、２回授業が終わった時点で「化学」「組織」「水」という分野を理解し、次のチャプターに進まないといけません。
日本の大学とは、比べものにならないくらい忙しい。
こちらの学生が、なかなかバイトと勉強を両立できないのがとても理解できました。

こちらでは、アメリカ人のほとんどが学費を自分達で払っています。ローンや奨学金に頼りスムーズに卒業するか、１年に３学期（秋・春・夏）あるなかの１学期は授業をとらずバイトをするか、１学期の授業数をかなり少なくしながらバイトと両立するかをしています。
また、寮やアパートでルームシェアをしながら大学に通う学生がほとんどです。そういう意味では、大学生になった時点で、日本の大学生よりは独立しているとも言えますまあ、そのなかでも真面目に勉強している優等生は限られてくるのですが・・・


私は、スケジュールの都合で、午後からの授業をメインに取り、少人数クラスにいます
。だいたい１クラス２０人。そのなかの20％くらいは、子持ちのお母さんだったりします。いくつになっても教養をつけてキャリアアップを目指す、たくましい女性達に囲まれて、私も元気づけられています
授業はかなり大変だけど


頭の使い過ぎで（ということにしよう）、最近食欲がものすごいです。
甘いものも止まりません

夜遅くても、授業帰りにはメキシカンのカフェテリアっぽいお店で、夜食を調達してしまいます・・・

チキンモレソースのタコス。ここのモレソースが1番美味しくて、安いの！3つで$4


後ほど、短大に入る流れや授業料等の情報記事をアップしようと思います

手術後、回復に要する期間

手術の大きさや複雑性、患部の違いにより回復速度は違いますが、せっかくなので私の経験をまとめてみようと思います。

PVS摘出手術（足首内側を１カット）1997年
PVS摘出手術（足首外側を２カット）2005年
日本での入院期間：１０日～２週間
松葉杖期間：約１ヶ月（入院期間も含めて）

PVS滑膜全摘出手術（足首内側１カット＋外側２カット＋骨移植）2012年4月
アメリカでの入院期間：一晩　え～っ
家での安静期間：１週間半　←痛み止めさえ飲めば、松葉杖でけっこう動けました
松葉杖期間：約２ヶ月（松葉杖での外出：４週目以降）
完治までの期間：松葉杖が取れてすぐに、４度目の手術をしたので定かではないですが、２ヶ月半～３ヶ月でほぼ完治できたと思います。

PVS内視鏡手術　2012年7月
アメリカでの入院期間：０日　え～っ
松葉杖期間：約１ヶ月（松葉杖での外出：３週目以降）

改めて振り返ってみると、３度目と４度目の手術が連続していたので、完治に４ヶ月ほどかかりました。完治と言っても、ショッピングモールで買い物をしたり、遊園地や旅行に行くことが可能なレベルで、足首の疲労は手術前よりは感じます。ジョギングは１０分ほどが限界で、全力で走ることはまだ怖くてしていません（ドクターストップがあるのか不明ですが）。

ダイナスプリント（睡眠時のストレッチブーツ）を夜に履き始めて２週間半。角度はまだ１つしか鋭角に変えられてませんが、なんとか普通に眠れるようになり、朝起きてからの足首の突っ張り感がほとんどなく、とても歩きやすくなりました。

お見苦しいですが、写真での回復度合いです

滑膜全摘手術＋骨移植　術後２週間後

術後４ヶ月後

術後１ヶ月後

術後４ヶ月後

これからも、リハビリはずっと私の課題になると思いますが、私のペースでベストを尽くし、上手くつき合っていきたいと思います同じ境遇の皆さまの、痛みや限界が少しでも和らぎますように。

後遺症と今後の対策

１ヶ月ほど通ったリハビリが先月末で終わりましたというのは、最後の数週間は体重を支えたりという耐久性は強くなったものの、足首の曲がり具合は９０度辺りでずっと止まったままだったからです。

私のフィジカルセラピストは、「たぶん、これがMAXの曲がり具合だと思う。ほんの少しの角度は回復するかも知れないけど」とのこと。

生活の支障は目立ってまだないけど、長時間足首を動かさなかった後は、やはり曲がり具合が悪いので、真っ直ぐ立つのも突っ張る感じ。クッションやヒールのない靴で歩き過ぎると、膝を痛めると思います

リハビリ１ヶ月後の足の状態は、ジムでウォーキングを２０分、ジョギングも５分は普段のペースで走れました

実は、骨移植の手術をした後、移植範囲が予想以上に広かったので、担当アシスタントの人から「今後ジョギング等の激しい運動はできないと思う」と言われていたんです。
それが、私の骨が広範囲でもきちんと再生してくれたので可能となりましたよかった。。。

今回の足首の可動域が狭まったのは、骨移植のダメージと３カ所カットからの摘出手術でできた筋や組織の傷が原因だと思われます。どちらかというと、後者がメインです。

体にメスで傷を入れると、その傷を塞ごうとあらゆる方向から組織が結合してきます。その凝り固まった結合が、手術後の筋の突っ張りです。通常リハビリでほぼ元に戻るのですが、私の場合は、腫瘍を積極的に摘出したので、傷があらゆる箇所にある＝結合組織（突っ張り）が頑固に広範囲で複数あるのが要因です。

この後遺症がある状態では、もともと考えていた今後の放射線治療も中止することにしました。放射線の副作用で、より可動域が狭まる可能性があるし、組織の老化につながるので、既に色んな問題がある私の足にはリスクが大き過ぎると判断したからです。もし、この後遺症がなければ、必ずしていましたが

ん～。だから、再発はほぼするでしょうと言われているのですが、対策治療はできません。一応考えているのは、再発してから再発した箇所だけピンポイントで放射線治療をするか（全体を放射線治療するよりは、何となくリスクは低そうなので）、再発してから抗がん剤の薬を飲むか（アメリカではPVSの活発性と増殖を抑制すると考えられているので）、放置して最後に人工関節にするか、という感じで考えています。

ちなみに、私の制御された可動域を広げる手術もあるそうですが、骨に釘を刺して固定し、無理矢理足首を曲げる（凝り固まった結合を引きちぎる）みたいなので、もう少し足を休ませながら、自分なりにリハビリをしてまず様子を見ることにしました

次のMRIとCTスキャンは、11月あたりにする予定です。再発は早い人で、術後半年以内で見られるので緊張しますが、今さら緊張してもね～。なんて言ったって２０年もPVSとつき合ってますからもう、運命を受け入れますよ人それぞれ、様々な健康問題を抱えているから、それとどうつき合っていくのかが、自分の人生の豊かさを決めると思います。つき合うことが難しい時もあるけど、立ち止まりながらも、進んで行くしかないんですよね。

見て下さい私の睡眠時用ブーツがグレードアップしました

これ、月々数万も払って借りているブーツです。。。
借り物なのに、これを持って来てくれた会社の社員は、『Do not open』『×××』と堂々とマジックで書き出し

伺うと、そこの部分は使い捨てだそうで。なるほどー。

リハビリのストレッチは一時だけなのに対し、毎日の睡眠時の４～６時間をこのブーツを履くことでストレッチができます
角度を数ミリ単位で曲げれるので、一週間ごとに鋭角にしていくのですが、私の場合、２番目に緩い角度でさえ、突っ張ってきて３時間ごとに起きてずらしてしまいます。
頑固な後遺症なので、借りる期間が長くなりそうですが、履いた後は本当に歩きやすくて、リハビリに通っていた頃よりは効果はあります

違う部位専用のブーツもあります。
DynaSplint（ダイナスプリント）と言います。医師やフィジカルセラピストから勧められました。興味のある方は→コチラ

こういうグッズもあるんだな～と感心しました

カナダ：バンフ国立公園（最終日）

ラフティングの後は、バンフタウンに寄りました。
お土産物屋さんを始め様々なお店が道路の両側に所狭しと並んでいます。ホテルやコテージもたくさんあり、観光客のほとんどがこの町に宿泊しているみたいでした

日本食レストランもいくつもあるし、ショッピングモールにはフードコートもあるし、節約食べ物のチョイスが豊富という利点がこの町にはあります。レイク・ルイーズまで行くと（車でここから４５分）、お高いレストランしか周囲にありませんから


また、そこからレイク・ルイーズに戻り、近くのリフトに乗って山からの景色を眺めてきました。緑が綺麗でした

あいにくの曇りで山々が鮮明に見えませんでしたが。。。

最後の夜のディナーは、ホテル内のレストランでチーズフォンデュです

デザートにはチョコレートフォンデュ

しかし、これが、びっくりするほどお高いディナーでした通常の３倍の値段だとご想像していただければ。。。まあ、バケーションだし、良しとしましょう。。うん。。


４日目：最終日
ホテルをチェックアウトする前に、湖でカヌーを楽しみました

湖の色もエメラルドでとっても気持ちのいいカヌー
しかし、写真からもお察しの通り、私かなり下手みたいで１人ではものすごく進みが遅かったです。あ～、マリンスポーツにはセンスがない私。。

今回のカナダ旅行は、とてもリフレッシュできた最高の旅行になりました
あんな綺麗な景色は見たことがなかったので、カナディアンロッキーの虜になってしまいました。子ども連れの旅行者もけっこういたので、私も将来子どもができたら、またここに戻って来て、ハイキングやキャンプ等のアウトドアをいっぱい楽しみたいな～と思います旅行に連れて行ってくれたJくんに感謝です。ありがとう

カナダ：バンフ国立公園（２、３日目）

２日目：
やはり、朝からため息が漏れるレイク・ルイーズ朝はほとんど人がいないので、景色をゆっくり堪能できますそして、とても静か。

そして今回、ツアーを利用して、コロンビア大氷原に行ってきました
ツアーは有名な湖やスポットにも頻繁にとまり、尚かつピクニックランチ付きで大満足でした

バンフ国立公園内を南北に走るIcefield Parkwayからの景色です。ドライブするのには最高の道路この道路をコロンビア大氷原に向かってまっしぐらです。

ボウ・レイク

ペイトー・レイク

ピクニック休憩

野生の熊にも４回遭遇しました

この他にも、山羊という動物を１０匹ほど目撃しました動物を発見する度に、人々は運転を止め、車を脇に駐車し、カメラを抱えて車を飛び出して行きます面白い光景でした。そういう光景を７回ほどツアーバスの中から見ました私たちはバスから出ず、駐車して車内から見物。

コロンビア大氷原に到着

寒いです～　でも、初めての氷原なので楽しい山頂から流れている氷河水を飲むこともできるので、コップをもらい試飲しました。1000年ほど古いものだそうです味は、すごく冷たくて美味しかったけど、少し癖があったような。。

３日目：
ラフティングをしました
足大丈夫か～って感じですけど、右さえ踏ん張ることができれば大丈夫かなとPVSを抱えたまま、左足を守るためグーフィーにしながらもスノボを楽しんでいた私ですからいざとなれば、ライフジャケットが助けてくれます

崖からジャンプもオプショナルでできますJくんもジャンプ

一部のエリアでは、これほどの凄まじさ頭からびしょ濡れになったけど、楽しかったです（私たちは先頭なので、見えません）