今年のベストメンバーを任されているある子の話をします。
その子は５年生の春に入部したのですが、実は最初に来たのはちょうどその１年前、４年生の春でした。
長男は小、中では誰もが知る名選手、そして次男の本人と、２学年下の三男。
その弟（三男）がバスケをしたいからということで、自分も一緒に見学に来たのです。
練習を見ている弟に「うちに入るか？」と聞くと、うんとうなずいた。
続いて次男に「お前も入るか？」と聞くとタメ口で「俺、無理無理無理」と・・・
真剣なうちのチームの練習を見て腰が引けたようでした。
言葉通り本人は入部せず、弟だけが入部。
そして彼は週２回ほど練習があるソフトボールチームへ。
なぜか僕はその無理無理くんが気になって、ご両親に会うたびに「次男は元気？」と声をかけた。
そんなある日、同じように声をかけてみると、「実はソフトも辞めてしまって・・・」と。
僕：「じゃぁうちに連れておいでよ！」
母：「話はしてるんです。でもどうしても嫌だって」
そんな会話が何度か続きました。
そんなある日、練習試合について来ていた本人とバッタリ。
ビックリするほど丸丸と大きくなっていました。
「お前暇だろ？兄ちゃんも弟もバスケに行っててさ」
「無理はしなくていいから試しに体験に来てみろよ」
「週に１日、２日でもいいから。嫌だったら止めればいいし」
その時は黙って聞いていましたが、５年生になったときついに体験に来たのです。
最初は少しずつでした。来たり来なかったり。
それが徐々に慣れて来て、来る日が増え、いつの間にはすべて来るように。
そして今は全国を狙う我がチームのベストメンバーに！o(^-^)o
お父さんが、「監督、あいつがここでこんなにやれるなんて思いもしなかったですよ」と。
でも僕は最初からこうなるとわかっていました。
人は本気で取り組んだことはやめられないんです。
だんだん上手くなっていく自分を好きになるから！
先日の試合中、弱気になった彼をベストメンバーから外しました。
そしたら、目の前にやって来て、うるんだ目で、「監督、もう一度行かせて下さい！」
人は変われるんです。