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令和元年５月１日（水・祝），三岐鉄道三岐線訪問後，養老鉄道養老線を初めて訪問しました。東京急行電鉄（現・東急電鉄，以下，東急）から譲受し平成３１年４月２７日（土）から営業運転を開始した７７００系，それにともない引退する車両の撮影と乗車をするためです。
【養老鉄道養老線とは】
近鉄名古屋線，ＪＲ東海の関西本線と接続する桑名駅（三重県）からＪＲ東海の東海道本線と接続する大垣駅（岐阜県）を経由して揖斐駅（岐阜県）に至る５７．５㎞の路線です。全区間単線で駅数２７，軌間１０６７㎜，電車線電圧１５００Ｖです。
列車本数は，平日・土日共通で大垣～桑名間は上り列車（桑名行）２５本/日（他に西大垣，養老，駒野発桑名行が各１本/日），大垣発養老，駒野行が各１本/日，車両の入庫を兼ねた大垣発西大垣行の１駅間列車７本/日，下り列車（大垣行）２５本/日（他に駒野，養老発大垣行が各１本/日），桑名発美濃松山，駒野，養老行が各１本/日，車両の出庫を兼ねた西大垣発大垣行の１駅間列車１０本/日，大垣～揖斐間は上り列車（大垣行），下り列車（揖斐行）とも３９本/日が設定されています。※：撮影時点の列車設定本数
車内に自転車を持ち込める「サイクルトレイン」を播磨駅-大垣駅，大垣駅-揖斐駅間の各駅で行われています。平日は日中時間帯，土日祝は全列車で，進行方向前から２両目に乗車する事が指定されています。行事等で車内が混雑する場合は安全上の理由から利用出来ない場合もあります。
養老線全線が１日何度でも乗り降り自由（乗り放題）になる「１日フリーきっぷ」を通年発売しています。値段は，大人１５００円，小児７５０円。大垣・桑名・下深谷・多度・駒野・養老・西大垣・揖斐の各駅，池田町まちづくり工房霞渓舎（池野駅構内），ごうど観光交流館ひよしの里（広神戸駅前）で発売しています。
車庫は西大垣駅に隣接する形で西大垣車庫があります。重要部検査，全般検査は近鉄に委託され塩浜検修車庫にて行われています。近鉄と軌間が異なるため，桑名駅北方に位置する桑名台車振替場で台車振替を行い，電動貨車モト９０形を両端に連結し，塩浜検修車庫へ回送されます。
【養老鉄道とは】
養老鉄道は，マイカーの利用や人口減少により輸送人員の減少に伴い厳しい状況が続いていた近畿日本鉄道（以下，近鉄）養老線の存続を目的に，近鉄が全額出資する会社（近鉄の子会社）として平成１９年に設立され同年１０月に近鉄より養老線を引き継ぎ運営を開始しました。
養老鉄道は第二種鉄道事業者として列車を運行，近鉄は第三種鉄道事業者として線路などの施設や車両を保有しました（「上限分離方式」に移行）。
養老鉄道は近鉄から車両を借り受けて運行していましたが，平成２６年３月３１日付で全車両が自社所有した。
平成２６年３月，桑名市，大垣市，海津市，養老町，神戸町，揖斐川町，池田町（以下，沿線７市町）と岐阜県，三重県，近鉄，養老鉄道は「養老鉄道養老線のあり方に関する勉強会」を発足させ，鉄道存続やバス代替案等に関する協議が行われました。
協議を重ね，平成２８年３月１日，沿線７市町は養老鉄道養老線を存続する事とし近鉄及び養老鉄道とともに，「地域公共交通の活性化及び再生に関する法律」に基づく「鉄道事業再構築実施計画」の認定を受けて新たな事業形態「公有民営方式」に移行させることについて合意しました。
平成２９年２月１日，沿線７市町において，第三種鉄道事業者となることを目的とした一般社団法人養老線管理機構（以下，（一社）養老線管理機構と略）が設立されました。同年１２月２１日，「養老鉄道養老線鉄道事業再構築実施計画」の国土交通大臣からの認定を受け，養老線管理機構の第三種鉄道事業者の認可がおりました。
平成３０年１月１日より新たな事業形態での事業開始となりました。列車の運行は養老鉄道株式会社が引き続き行い（第二種鉄道事業者），近鉄から貸与を受けた鉄道用地（有償借用，租税公課分を負担），無償譲渡が行われた鉄道施設，車両は，（一社）養老線管理機構（第三種鉄道事業者）が養老鉄道へ無償貸与する形です。車両は養老鉄道所有をいったん近鉄が譲受したうえで（一社）養老線管理機構へ無償譲渡しています。
近鉄は体制変更時に一時金として経営安定化基金（養老線支援基金）の１０億円を拠出しましたが，今後は養老鉄道の事業を毎年度補助する必要が無くなりました。金銭面での支援は無くなりましたが，引き続き運転士の養成や鉄道のメンテナンス（車両の定期検査である重要部・全般検査を受託）では協力を行います。
（一社）養老線管理機構保有の車両は，近鉄養老線時代から使用されていた６００系，６１０系，６２０系の計３１両が引き継がれていますが，昭和３８年から昭和４５年にかけて製造され老朽化が進んでいました。
養老鉄道活性化協議会と（一社）養老線管理機構は，老朽化した車両の更新により塗装費や動力費の削減，サービス向上を図る事として平成３０年８月に東急から７７００系１５両を購入し老朽化車両１５両（２連編成３本，３連編成３本）を置換ることを発表しました。
（一社）養老線管理機構は，東急テクノシステムを通して７７００系１５両を平成３０年度に一括購入しました。
７７００系は平成３０年度に３連編成２本の６両，令和元年度に２連編成３本，３連編成１本の９両が養老線仕様へと改造されました。これにより養老鉄道の全車両数３１両の約半数が更新されました。（一社）養老線管理機構は，７７００系を今後３０年程度使用すると公表しています。
【７７００系】
東急７７００系を養老線仕様に改造のうえ導入されました。主な改造内容は内装は，腰掛のモケットを「養老の滝」にちなんだひょうたん柄をあしらったものに交換（一般席緑色，優先座席青色），一部の３連編成の中間車に転換クロスシート（８席分）を設置，車椅子・ベビーカースペースの設置（２連編成のＴｃ車），床敷物の交換，客室灯のＬＥＤ化，車内収受式のワンマン運転のため両替機能付き運賃箱や液晶式料金表示器設置等。外観はパンタグラフをひし形からシングルアーム式に交換，前面下部に排障器（スカート）取付，車両連結面に転落防止幌取付，一部編成の塗装変更，ＡＴＳの交換などが行われた等以外は東急時代の面影を残しています。
東急７７００系は，昭和３７年から昭和４１年にかけて１３４両が製造された日本初のオールステンレス車両７０００系を昭和６２年から平成３年にかけて冷房化，走行機器，運転台機器，客室内装等を冷房化と同時に一新し，インバータ制御の省エネルギー車として生まれ変わった車両です。
７７０１編成～７７１４編成４連編成１４本５６両が登場しました。
７０００系のユニット方式全電動車編成から電動車１Ｍ方式となり，制御電動車（Ｍｃ）デハ７７００形，中間電動車（Ｍ）デハ７８００形，制御車（Ｔｃ）クハ７９００形，中間付随車（Ｔ）サハ７９５０形の４形式が誕生しました。組成はＴｃ-Ｍ-Ｔ-Ｍｃで７０００系と識別しやすいように前面に細赤帯が設けれました。
奥沢検車区配置で目蒲線（当時）で活躍していましたが，平成１０年３月から池上線でのワンマン運転に備えて平成７年から平成８年に７９１２～７９１４編成にワンマン運転対応改造が行われＴ車を抜き３連編成化，車体側面の下部に赤帯を配し上部に行先表示器を追設，前面中央部が黒色，その両脇にＬ字形の赤帯が入る塗装（通称「歌舞伎塗装」）となり池上線雪が谷検車区へ転属しました。抜かれたＴ車３両は改造が行われ７９１５編成となり平成８年８月から池上線で営業運転を開始しました。
平成１２年８月に目蒲線の運行系統が変更され，目黒-武蔵小杉間の目黒線，多摩川-蒲田間の東急多摩川線の２線に分かれました。目蒲線用の７７００系はＴ車を抜き３連編成化，ワンマン運転対応改造が行われました。新たに３連編成・ワンマン化されたのは，７９０１～７９０３・７９０５～７９０８・７９１０編成の８本です。７９１２～７９１４編成とは異なり車体側面上部の行先表示器は設置されず，塗装変更も行われていません。余剰となった７９０４・７９０９・７９１１編成は，各編成の両先頭車が平成１４年７月に十和田観光電鉄（現在は廃線）に譲渡され，編成から外された中間車は平成１３年度内に全車廃車となりました。
７７００系３連編成１２本３６両は雪が谷検車区配置なり池上線・東急多摩川線でワンマン運転を開始しています。３連編成化により編成中の空気圧縮機がＴｃ車のみとなるためＭ車に空気圧縮機を増設しています。
平成１９年から「新」７０００系（二代目），平成２５年から１０００系１５００番代の投入により順次廃車が進み，平成２８年度初時点で７９０１・７９０３・７９０５・７９０６・７９１２・７９１４編成の３連編成６本１８両が残存していました。翌平成２９年度から「新」７０００系の新造増備再開により７７００系は平成３０年度中の全車廃車が決定されました。
平成３０年７月から順次営業離脱が進み，１０月末には７９０１編成が最後の１本として残りましたが，１１月２２日限りで定期運用を終了し２４日の「７７００系さよならイベント」が最終営業運転となり，東急から「日本初のオールステンレスカー」として登場した７０００系の血統が姿を消しました。
平成３０年度まで残存した７７００系の内，７９０１・７９０５・７９０６編成の中間車を除いた２両編成３本，７９０３・７９１２・７９１４編成３連編成３本の計１５両が養老鉄道へ譲渡されました。７９０６編成のデハ７８０６も譲渡されていますが，部品取り用のため入籍はしていません。
▲７７００系ＴＱ１２編成（ク７９１２-モ７８１２-モ７７１２），「桑名」行（１４５０列車 大垣駅１４：２６発-桑名駅１５：３８着）。ＴＱ１２編成は，「赤色」から養老鉄道オリジナルの「緑色」に変更され，塗分けは継承されたので通称「緑歌舞伎」と呼ばれ東急時代には無かったスタイルとなりました。
養老鉄道養老線の新形車両として第三の活躍を開始した元東急７７００系。養老鉄道養老線でも形式は７７００系で，記号を「デハ」を「モ」，「クハ」を「ク」とし車両番号の変更はありません。編成記号は東急の頭文字を採り「ＴＱ」とし，これに車両番号下２桁を附したものとなっています。
▲７７００系ＴＱ０３編成（モ７７０３-モ７８０３-ク７９０３），「大垣」行（１４５３列車 桑名駅１４：４５発-大垣駅１５：５３着）。ＴＱ１２編成とは違い東急当時をイメージさせる前面赤細帯を残した姿で竣工したＴＱ０３編成。機器類が更新されているとは言え７７００系で最古参となるＴＱ０３編成は，昭和３８年製で製造から半世紀以上が過ぎた車両が譲渡され新天地で活躍する事例は近年では大変珍しい出来事です。メンテナンスが行き届いておりオールステンレス製ゆえの長寿と言えます。
以上２点，養老線養老駅にて
【６００系】
養老線の旅客サービス向上（冷房化）および運転保安度向上を図るため，平成４年から平成６年にかけて２連編成４本，３連編成２本の計１４両が改造の上投入されました。
平成４年度は，名古屋線系統１６００系３連増結用モ１６５０形，ク１７５０形を方向転換，狭軌化，南大阪線系統６０００系サ６１５０形（Ｔ）を中間に組込み３連編成化したものです。モ１６５０形（Ｍｃ）をモ６００形（Ｍｃ），サ６１５０形（Ｔ）をサ５５０形（Ｔ），ク１７５０形を５００形（Ｔｃ）に改称した３連編成２本（Ｄ０１，Ｄ０２編成）が誕生。主制御器，主抵抗器は一部部品を更新し再使用しています。
平成５年度は，１６００系モ１６５０形（Ｍｃ）と１８００系増結用ク１９５０形（Ｔｃ）を改造のうえ組成した２連編成１本（Ｄ０３編成）が登場。
平成６年度は，モ１６５０形（Ｍｃ）と１８００系増結用ク１９５０形（Ｔｃ）を改造のうえ組成した２連編成１本（Ｄ０４編成），１６００系（モ１６００形-ク１７００形）改造したＤ０５編成，南大阪線系統６８００系増結用モ６８５０形（Ｍｃ）２両を改造したＤ０６編成がそれぞれ登場し６００系は全て出揃いました。
後に編成両数に関わらず電動機出力を１３５㎾に統一しました。
平成２０年から平成２５年にかけて一部の編成を除き車体更新が行われました。
平成２５年から平成２７年にかけてＡＴＳ装置の更新（ＡＴＳ-Ｐ化）が施工されました。
平成１３年にＤ０５編成，平成２８年にＤ０３編成が廃車となり，撮影時点（令和元年５月１日（水・祝））で３連編成２本，２連編成２本の計１０両在籍しています。
▲６００系Ｄ０２編成（ク５０２-サ５５２-モ６０２），「桑名」行（１５５２列車 大垣駅１５：４６発-桑名駅１６：５８着）。名古屋線系統１６００系ク１７５０形１７５２，モ１６５０形１６５７と６２０系改造の際編成から外れた南大阪線系統６０００系サ６１５０形６１５２を中間に組込み，ワンマン運転化を含む養老線向け改造を行い，平成５年３月に竣工しました。サ５５０形５５２には泡洗浄式便所が設置され団体運用等に対応出来る様になっていました。モ６０２の台車は狭軌線用空気ばね式（インダイレクトマウント方式）を新製，サ５５２の台車は狭軌路線の南大阪線から移籍のため原状のまま使用（空気ばね式台車），ク５０２の台車は南大阪系統６８００系のＫＤ-３９（金属ばね台車）を電装解除のうえ転用（ＫＤ-３９Ａ）しました。平成２３年に車体更新が施工されました。近年パンタグラフがシングルアーム式に換装されています。 ６００系Ｄ０２編成の廃車計画無しです。 養老線養老駅にて
養老鉄道は，平成３１年１月２１日（月）から令和元年８月１６日（金）まで「京浜急行創業１２０周年・養老鉄道１００周年記念」のコラボレーション系統版が６００系Ｄ０２編成に掲出されました。設立者が立川勇次郎氏という共通点を持つ両社が共同で行う「京急と養老をつなぐキャンペーン」によるものです。同様のデザインのヘッドマークは京浜急行電鉄６００形６０７編成にも掲出されました。
【６１０系】
養老線の高性能化，冷房化を引き続き推進するため，名古屋線系統１８００系（昭和４１年製造）を基本に構成したグループです。一部南大阪線系統６８００系からの転入車が含まれます。平成５年８月から平成６年７月にかけて転用改造が行われました。２連編成４本と増結用制御車（Ｔｃ）２両が登場しました。主な改造はワンマン運転化，標準軌台車から狭軌用台車へ交換が行われ，後に主電動機（モーター）出力を全車１３５㎾に統一されました。平成１３年に増結用Ｔｃが廃車となっています。平成２５年度と平成２７年度にＡＴＳ装置の更新（ＡＴＳ-Ｐ化）が行われました。
撮影時点で，３連編成１本と２連編成３本の計９両が在籍していますが全車両，もと東急７７００系へ置き換わります。
▲６１０系Ｄ１１編成（ク５１１-サ５７１-モ６１１），「桑名」行（１５５０列車 大垣駅１５：０６発-桑名駅１６：１８着）。先頭車はもと近鉄１８００系（モ１８０１，ク１９０１）を平成５年にモ６１０形６１１，ク５１０形５１１，中間車は平成１３年７月に南大阪線から転入した６０２０系４連編成１本から余剰となったサ６１０９（６０００（旧６９００）系ク６１００形の運転台撤去車両・中間車化改造）をサ５７０形５７１（同時にワンマン運転化，車体更新施工）にそれぞれ改造のうえで組成されています。ク５１０形５１１は平成１２年，モ６１０形６１１は平成１３年にそれぞれ車体更新が施工されました。ク５１１には増結Ｔｃ車との連結に備えた幌枠がＴｃ車廃車後も残存しています。 養老線養老駅にて
▲６１０系Ｄ１３編成（ク５１３-モ６１３），「桑名」行（１３５２列車大垣駅１３：４６発-桑名駅１４：５８着）。平成５年１１月に１８００系１８０３編成（モ１８０３-ク１９０３）を養老線向けとして改造（ワンマン運転化改造併施）され，平成１４年１２月に車体更新が施工されました。
元東急７７００系導入により近鉄時代から活躍してきた６１０系Ｄ１３編成が令和元年５月に廃車となり，６１０系２連編成から初めての廃車となります。
廃車になることを記念した系統板が平成３１年４月１０日（水）から令和元年５月６日（月）まで掲出されました。「Ｄ１３さよなら記念クリアファイル」を４月１０日（水）から発売しました。クリアファイルと同じデザインの系統板が掲出されました。「Ｄ１３さよなら記念クリアファイル」の発売を養老線全線開通１００周年記念企画第１７弾，記念系統板の掲出を養老線全線開通１００周年記念企画第１８弾としています。 養老線美濃山崎駅にて
▲６１０系Ｄ１３編成，「桑名」行（１３５２列車大垣駅１３：４６発-桑名駅１４：５８着）。平成３１年４月２７日（土）に養老鉄道は全線開通１００周年を迎えました。１００種年企画第１５弾として「養老線全線開通１００周年記念ラッピング列車」を同年３月２９日（金）より運転を開始しました。平成３０年４月より「大垣市制１００周年記念トレイン」として約１年間運転してきた電車のデザインを一部変更したものです。 養老線美濃山崎駅にて
▲６１０系Ｄ１３編成（モ６１３-ク５１３），「大垣」行（１５５１列車 桑名駅１５：２５発-大垣駅１６：３５着）。平成３０年に岐阜県大垣市が市制１００周年を迎えたのを記念したラッピング列車が同年４月８日（日）から約１年間運転されました。Ｄ１３編成に「水の都・大垣」を表す青色系ベースのラッピングが施され，側面には大垣市のキャラクター「おがっきぃ」と「おあむちゃん」が描かれていました。 養老線養老駅にて
▲６１０系Ｄ１３編成ク５１０形５１３。種車はもと近鉄名古屋線用１８００系ク１９０３で，養老線入線時にワンマン運転化改造，南大阪線用６８００系の金属ばね台車（ＫＤ-３９）へ交換されています。近鉄２４系電気検測車「はかるくん」（貨車）の養老線検測時の控車・けん引車となるため，撤去していた幌枠と桟板（渡板）の再設置，クワ２５（検測機器搭載）との連結用のジャンパ栓設置などの対応改造が平成１８年に行われました。 養老線美濃山崎駅にて
▲６１０系Ｄ１３編成モ６１２形６１３。種車はもと近鉄名古屋線用１８００系モ１８０３で，養老線転用時に運転台寄りのパンタグラフが撤去され，台車は金属ばね台車（ＫＤ-４８）に交換されています。養老線入線してから暫くしてから，幌枠と桟板が撤去されました。 養老線美濃山崎駅にて
▲６１０系Ｄ１３編成に掲出されたさよなら記念系統板。平成３１年４月１０日（水）から令和元年５月６日（月）まで掲出（４月１５日（月）～１９日（金）を除く）しました。養老線沿線の「養老の滝」にちなんだひょうたんが描かれ，製造年と引退年，活躍した路線名，名古屋線時代の編成記号・車両番号と養老線時の編成記号と車両番号が表記されています。４月１０日（水）発売の「Ｄ１３編成さよなら記念クリアファイル」と同じデザインとなっています。 養老線養老駅にて
【６２０系】
平成５年６月から平成６年１２月にかけて南大阪線系統６０００系４連編成を移籍改造したものです。Ｔ車を抜き出し３連編成として，モ６０００形（Ｍｃ）をモ６２０形，モ６０００形（Ｍ）をサ５６０形（Ｔ），ク６１００形をク５２０形にそれぞれ改称されました。サ５６０形（Ｔ）は，Ｍ車（電動車）をＴ車（付随車）化改造（２台搭載のパンタグラフは１台撤去され１台存続）し，１Ｍ２Ｔ編成としました。電装解除により台車形式が変更されました。取外され余剰となった主電動機は６００系に転用されています。編成から外れたＴ車の一部は６００系の中間車として組成されました。
平成１３年７月に６１０系増結用Ｔｃ車廃車と入れ替わりで，南大阪系統６０２０系４連編成１本が転入，ワンマン運転化改造，車体更新，３連編成化，形式変更を行ったＤ２５編成が登場しました。
ＡＴＳ装置の更新（ＡＴＳ-Ｐ化）が平成２６年から平成２８年にかけて施工されています。
近鉄時代に運用減少のためＤ２２編成が廃車，東急７７００系導入に伴い平成３０年１０月にＤ２５編成が平成３１年月にＤ２３編成が廃車となり，撮影時点で，３連編成２本計６両が在籍です。
▲６２０系Ｄ２１編成（ク５２１-サ５６１-モ６２１），「大垣」行（１４５１列車 桑名駅１４：０５発-大垣駅１５：１３着）。平成４年６月に南大阪線系統６０００系６０１１編成（モ６０１１-モ６０１４-サ６１５３-ク６１０６）を移籍・ワンマン運転化改造，Ｔ車（サ６１５３）を抜き出し３連編成としました。車体更新を平成２２年に実施しました。現在はパンタグラフがシングルアーム式となっています。
６２０系Ｄ２１編成の廃車計画無しです。 養老線養老駅にて
▲養老鉄道は平成３１年４月２７日（土）に全線開通１００周年を迎えたの記念して６２０系Ｄ２１編成に「全線開通１００周年」の系統板を同日から令和元年１０月下旬まで掲出して運転しました」。車体画面にも系統板とほぼ同じデザインのステッカーを貼付けました。全線開通１００周年を記念した系統板はデザインが異なるものが６２０系Ｄ２４編成にも掲出されていました。 養老線養老駅にて
【並び】
▲『さよなら記念系統板』を掲出した６１０系Ｄ１３編成（モ６１３-ク５１３），「桑名」行（１３５２列車大垣駅１３：４６発-桑名駅１４：５８着）と『養老線全線開通１００周年記念系統板』を掲出した６２０系Ｄ２１編成（ク５２１-サ５６１-モ６２１），「大垣」行（１４５１列車 桑名駅１４：０５発-大垣駅１５：１３着）が行違います。 養老線美濃山崎駅にて
▲『さよなら記念系統板』掲出の６１０系Ｄ１３編成（モ６１３-ク５１３），「大垣」行（１５５１列車 桑名駅１５：２５発-大垣駅１６：３５着）と新元号「令和」を記念し『慶祝 令和』と表記された系統板を掲出する６１０系Ｄ１２編成（モ６１２-ク５１２）が顔を合わせます。
※：構内踏切より遮断機が上がっている時に周囲の安全を確認してから撮影
▲『さよならＤ１３編成」記念系統板取付の６１０系Ｄ１３編成（ク５１３-モ６１３），「大垣」行（１５５１列車 桑名駅１５：２５発-大垣駅１６：３５着）と新元号「令和」を祝う記念系統板『慶祝 令和』を取り付けた６１０系Ｄ１２編成，「回送」と７７００系ＴＱ０３編成（ク７９０３＋モ７８０３-モ７７７０３），「桑名」行（１６５０列車 大垣駅１６：２９発-桑名駅１７：３９着）の共演が見られました。
以上２点，養老線西大垣駅にて
▲６１０系Ｄ１１編成，「桑名」行（１５５０列車 大垣駅１５：０６発-桑名駅１６：１８着）と７７００系ＴＱ０３編成，「大垣」行（１４５３列車 桑名駅１４：４５発-大垣駅１５：５３着）。養老鉄道での役目を間も無く終える車両（左側）とその役目を引き継ぎ新天地での活躍を開始した車両（右側）の並びです。
養老線養老駅にて
▲養老線養老駅の駅舎。大正８年全線開通時に設けられた駅舎が，改良を重ねながら現在も使用されています。正面左側に2等待合室がかつてありました。現在は観光案内所となっています。「養老の滝」で有名な養老公園の最寄り駅となります。
〈参考文献〉
・「鉄道ピクトリアル」（電気車研究会）各号
・「鉄道ファン ２０１９年12月号 養老鉄道６００・６１０・６２０系の動向」（交友社）
・「令和を走る昭和の電車」（イカロス出版）
・養老鉄道ホームページ
・養老線地域公共交通再生協議会（養老鉄道活性化協議会）ホームページ