―中国故事—物語を読んでみよう第2回から
一匹のネズミが寺院の上に住み着きました。仏塔での生活は快適そのもので、ネスミ
は毎日自由に走り回り、食べきれないほどの供物を楽しみ、それどころか貴重な書物
をかじることもできました。
人々は仏像を畏れ敬っていたため、誰もネズミに手を出さず、ネズミは気分よく、満
足した生活を送っていました。
時がたつにつれ、ねずみはますますやりたい放題になり、ついには仏像の頭の上でウ
ンチやおしっこをするようになりました。
人々が仏塔の前で焼香し、礼拝すると、ネズミは仏塔の上にしゃがんで得意げに彼ら
を見下ろし、心の中でこう思うのでした。
「愚かな人間ども！昔はオイラを追い回していじめていたくせに、今ではオイラの
足元にひざまずいているとは、なんて馬鹿なんだ！」
けれども、そんなおごり高ぶった日々は長くは続きませんでした。
ある日、野良猫が寺に入り込み、すぐにネズミを見つけました。
そして、一瞬のうちにネズミを捕らえたのです。おびえたネズミは叫びました。
「オイラを食べることはできないぞ、オイラは仏さまの代わりだからな！お前も人
間と同じようにオイラにひれ伏すべきだ！」
野良猫はあざ笑って言いました。「ふん！うぬぼれるな。人々がひざまずくのは仏
であって、お前ではない。お前はただの仏と同じ場所にいるだけのネズミにすぎ
ん。」
そういうと、野良猫はネズミをひと口でかみ殺してしまいました。
＜引用：ＮHKＴVー中国語ナビテキスト五月号掲載長文から＞