２０２０年１２月の年末から、２０２１年春の定期列車廃止をもって愛称消滅となる「有明」にフォーカスしております。
前回からほんの少し時代がくだって、昭和６０年代から民営化直前 という感じで追ってみたいと思います。
この時期は民営化の話題の影に隠れた時期なので、この時期をテーマにした資料はなかなかでてきませんが、
- 国鉄最後のダイヤ改正 １９８６年１１月
- 有明号の水前寺乗り入れの歴史（１９８７年３月〜１９８８年春）
を中心に取り上げてみたいと思います。
１９８５年３月ダイヤ改正の有明号
世の中的には経済の復調が確認されはじめ、鉄道輸送量の減少に歯止めがかかってきた時期に差し掛かっています。
その中での１９８５年３月のダイヤ改正の九州エリアへの影響を挙げると、
- 筑豊本線経由のあかつき号（２・３号）の鹿児島本線経由に変更
- 季節編成減車（関西寝台特急は２両）の考え方が採用される
- 特急いそかぜ号誕生（＝まつかぜ号の米子での系統分離の結果）
- 浜田〜日田間のディーゼル急行あきよし号の九州内区間が廃止
などと、速達化、弾力的な車両運用による効率化が図られていることが覗えます。
１９８４年２月１日にダイヤ改正から運転本数は変わらず１５往復でしたが、４８５系車両の電動車改造（クハ→クモハ）により編成あたりの出力アップなどの施策の結果、博多〜熊本間で平均５分程度の所要時間短縮が実現しています。なお、博多発のパターンダイヤも山陽新幹線ひかり号からの接続に合わせ、日中の博多発１時間ヘッドの運行間隔が毎時０５分から５２分に変更されます。些末ながら、この改正から門司港発着有明号の停車駅に、折尾駅、吉塚駅が追加されています。これは同区間を走る特急にちりん号にも同様でした。なお、折尾駅は筑豊本線との接続駅、吉塚は福岡県庁の最寄り駅です。
以上２点とも、交通公社の時刻表 １９８５年３月号より
１９８４年２月のダイヤ改正からの変更を実感するのは、編成の方かもしれません。
すべて７両編成だったことから一部編成が５両編成にさらに短編成化（いづれも鹿児島運転所所属）。かつグリーン車が従来の４号車から１号車と先頭車に寄せられています。その中間車グリーン車に運転台を取り付ける工事が進められた結果です。
交通公社の時刻表 １９８５年３月号より
国鉄最後のダイヤ改正の特急有明号（１９８６年１１月ダイヤ改正）
同年の１９８６年３月のダイヤ改正は小規模で有明号への影響は限定的でしたのでスキップし、１１月のダイヤ改正について触れます。翌年１９８７年４月の国鉄民営化を見据えたダイヤ改正ともいえ、有明号が利便性向上したことが顕著にわかる改正になります。
そのダイヤ改正の時刻表紙面です（下りのみ掲載）。これまでの１５往復から２５往復に大幅増便されました。特に博多〜熊本間の増便が８往復追加と顕著でした。西鹿児島行きと熊本行きが３０分おきに交互に出発していくパタンダイヤを採用。博多〜熊本間では、西鹿児島行きが【速達】、熊本行きが【緩行】のダイヤで運行されました。ちなみに鹿児島本線全線でCTC化もこのタイミングで完了しています。
交通公社の時刻表 １９８６年１１月号より
これだけの増発ですが、国鉄末期の財政状況で車両が新造されたわけでもなく、転籍車両のなかった国鉄九州総局はこの局面を「短編成化」で乗り切りました。短編成化はこの数年進められており、この改正でいよいよ３両編成の定期特急が誕生します。
この号に掲載された３両編成はグリーン車なしのモノクラス編成も掲載されていますが、後日半室グリーン車の準備が追いつき、お飾り的な位置づけながら全列車グリーン車付きで運行されています。具体的なスケジュールは、１９８６年１１月２０日から半室グリーン車連結が開始され、１９８７年２月２１日に全編成への連結が完了しています。また、同時期に有明号の運用に入る４８５系全編成の所属が、これまでの鹿児島運転所から南福岡電車区に変更されています。以下は１９８７年４月号に掲載された編成表。半室グリーン車連結完了後の状態です。
交通公社の時刻表 １９８７年４月号より
有明号が非電化区間に乗り入れ開始（１９８７年３月２１日）
１９８６年１１月実施のダイヤ改正から約半年後、４月１日に国鉄民営化が予定通り行われますが、その直前の３月９日に鳥栖〜大牟田間１２０ｋｍ/ｈ運転開始にともなう小規模なダイヤ修正が行われました。
下記はその結果が反映された交通公社の紙面です。昼間の特急列車ページですが、従来よりも臨時列車情報がしっかりと掲載されるようになっています。また中間車の先頭車化改造の結果で実現した編成短編成化によって従来よりも柔軟な運用が可能になり、高頻度ダイヤでもピーク期の臨時列車の運転、ならびに定期列車の運転区間延長が実現されています。その産物として、鹿児島県の出水発着の臨時有明号も設定されました。
交通公社の時刻表 １９８７年４月号より
さて、このセクションのメーントピックですが、上記の「昼間の特急」欄には現れていない、特急有明号編成の非電化区間乗り入れについてです。
１９８７年３月２１日に１日２往復設定された非電化乗り入れの特急有明号ですが、熊本行きの電車特急が熊本到着後に、機関車に牽引されて豊肥本線に乗り入れ、水前寺駅まで「普通列車」で運転されるという、前代未聞のダイヤでした。
この水前寺駅は熊本城下ながら市の中心から少し離れた郊外の駅。しかしながら景勝水前寺公園、そして熊本県庁の最寄り駅として比較的重要な位置にある駅です。有明号のライバルである高速バスひのくに号のルートは、県庁そばにバス停があるので、様々な思惑のうちに水前寺行きが設定されたのだろうと推察します。
乗り入れ初期の有明号について。水前寺行はＤＥ１０ディーゼル機関車が牽引（博多行きは推進運転）し、機関車と４８５系の間には電源車としてスハフ１２が挟まれていました。後刻このスハフ１２は後にヨ８０００形車掌車に置き換えられています。
下記が豊肥本線の時刻表紙面ですが、有明２８号は３月２１日→４月３０日、５月３日→６月３０日運転という臨時の普通列車（客車扱い）になっているのがわかります。また、有明４・８・２０号は、４月２５日以降で運転開始との記事。
３月２１日から運行 １７号、３７号、２８号、４６号
４月２５日から運行 ９号、４１号、４５号、４号、８号、２０号
※どちらも臨時の普通列車
このように２期に分けて、豊肥本線乗り入れる有明号が合計５往復設定されました。
交通公社の時刻表 １９８７年４月号より
当時の時刻表で見る、水前寺乗り入れスケジュールの変遷
前述の「水前寺乗り入れ」について、１９８８年３月のＪＲ化後初ダイヤ改正から定期化します。それまでの「毎日運転の臨時列車」がどのように時刻表内で記載されていたのかたどってみます。
１９８７年８月号
この号では「昼間の特急」欄にも水前寺行き普通の記事が載っています。ここでは運転日は「９月３０日までの毎日運転」と記事があります。また、下記紙面内の有明９号ですが、ピーク期に出水駅まで延長運転される場合には、熊本〜水前寺間に代替のディーゼル列車が設定されていました。
交通公社の時刻表 １９８７年８月号より
１９８７年９月号
こちらも昼間の特急欄から。この号では「１１月３０日までの毎日運転」との記事でした。
交通公社の時刻表 １９８７年９月号より
１９８７年１２月号
この号では年末年始の臨時列車に絡む関係で、運転日が列車によって異なります。
| ９号、２０号 | １９８７年１１月２０日〜１２月２５日 １９８８年 １月 ８日〜 ２月２９日運転 |
| ８号 | １９８７年１１月２０日、２１日、 １２月２４日〜１９８８年１月１日、８日〜２月２９日運転 |
| ４１号 | １９８７年１１月２０日、２３日〜１２月３１日、１９８８年１月７日〜２月２９日運転 |
| １７号、３７号、４５号、 ４号、２８号、４６号 |
１９８７年１１月２０日〜１９８８年２月２９日運転 |
１９８８年２月号
特急欄を確認したところ、対象列車すべて「３月１２日までの毎日運転」との明記を確認しました。
国鉄民営化直前期の福岡〜熊本間のバス（ひのくに号）
特急有明号が短編成化で車輌捻出し、運転本数を激増させる一方、高速バスは従来からの増便スタンスはまったく緩む気配はありません。
１９８５年３月の高速バス「ひのくに号」ダイヤ 所要時間１２０分、片道 ２２００円、４0往復。
１９８７年１２月の高速バス「ひのくに号」ダイヤ 所要時間１２０分、片道 ２２００円、４６往復。
次回は、いよいよＪＲ化後初のダイヤ改正を迎えます。ここでＪＲ九州の新型車両７８３系のハイパーサルーンが登場です！私個人もこの時代の有明がたまらなく好きな車両。かなり脱線するでしょうが、まとめていきます！
本日は以上です。
参考資料：
鉄道ファン ２０１１年６月号 特集：４８５系パーフェクト
鉄道ピクトリアル １９９２年３月臨時増刊号＜特集＞九州の鉄道、２０１４年１１月号 ４８５・４８９系電車（Ⅰ）、列車名変遷大事典 三宅俊彦 ネコ・パブリッシング
交通公社の時刻表 １９８６年１１月号、１９８７年４月号、８月号、９月号、JR編集時刻表 １９８７年１２月号
画像、カバー画像写真：オレンジカードはブログ筆者所有のものです。
参考サイト：ひのくに号、有明（列車）、国鉄４８５系電車（Wikipedia）