夜の砧公園

「ブルベ記」第１話

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さあ、ブルベ記はじまり、はじまり

２０１１年１月１８日深夜、

近所の砧公園（世田谷区）は真っ暗です。

昨日、４４歳の誕生日を迎えました。

（いったい一人で何をやっているんだろう）と自問してしまいました。

最近はジョギングコースと併用になってしまった周回のサイクリングコースが森の中に続いている。

が、夜は真っ暗。

世田谷区、いや都内中で、夜間、照明がゼロでここまで真っ暗な公園、サイクリングコースはそうないでしょう。

ここはもともとゴルフ場だったほど広大。

で、照明がまったく届かない場所がいっぱいあります。

この森の中のサイクリングコースはまさにそう。

そんな真っ暗な場所に敢えて一人で飛び込んで、

いったい何をしているのでしょう。

「ブルベ」の練習をしているのです。

「ブルベ」。

この２０１１年の年明けに知ったばかりの、まったく未知だった言葉。

昨年９月、２０年ぶりに、クロスバイクながら、都内サイクリストとして復活したばかり。

深夜や休日の朝、仕事・家事の合間に、嬉々として１０～２０キロの都心の短距離走を繰り返しているが、

このブルベなるスポーツ？イベント？ツーリング？アドベンチャーだろうか？

は、明らかに私の日常にはないジャンルです。

幸い（でもないか）、新しいクロスバイクがある。

（このクロスバイクっていう軽いイメージの合成語、じつは嫌いです。ほんとは本場の米国あたりでは「ハイブリッドバイク」って呼んだりするようなんだけど→http://www.raleigh.jp/InfoFAQ/080427_crossbike.htm ）。

もっとも、

ブルベに挑むにはそもそもロードレーサーでなくていいのか、との自問も。

だが、「このあいだ新しい自転車を買ったばかりなのになぜ？」と、

うちの財務大臣（妻）の許可がどうしてもおりないのです。

だが、

遠い２０年前の大学時代には、

当時、ほんとに最先端だったスコットDHバー付のファニーバイク、

レーパン姿で日曜の皇居周回などしていたのです。

それが今、

そのスコットの、クロスバイク（SUB40）に乗っている、というのもずいぶんと隔世の感ありですが、

まあ、いいです。２０年間サイクリング無しのブランクは本当に大きい。

ほぼ「初心者がえり」しているわけですが、

自転車なら（電動アシスト以外）どんなタイプでも参加できるというブルベはいい。

このイベントの懐の深さ、偉大さを感じます。

だから、今ある道具でいい、というか、自分の道具で「新しいブルベ」を切り開いてみよう、と。

さて、

そのブルベに、「今、手元にある道具」で、「都合のいい予定の範囲内」で走れないものか、と気ままにネットで事務局のありかなどを調べはじめたら、

が、それは甘い夢であることにすぐ気づきました。

このブルベ、どうもここ数年で競技人口が増えてきているようなのです。

２０１１年会員の募集が締め切られていたのはもちろん

（ブルベの存在に気づくのが正月で、もう遅かったから）、

どこのブルベも（特に年始の２００キロは）定員で一杯。

（最初から輪行で遠征するのもなんだしなあ）と、

多少気後れしはじめたのも事実です。

が、

２０１１年４月にオダックス西東京が主催する、町田を22時スタートするブルベ２００キロは、定員にまだ余裕があるようで、まだ募集中だったので、先日ついに！ついに！申し込みました！！

ほんとは、より近所の、青葉の２００キロから始めたかったのだが、

締め切られていて、もう遅かったから仕方ないです。

世田谷から町田のスタート地点まで走るのも、ちょっとしたサイクリングかもしれない。

しかし、

この２２時スタートの町田発、山中湖往復のブルベ。

申し込んでから、いろいろ頭でイメージトレーニングしていたら、

２００キロという短い距離でありながら、夜間走行であり、

初心者にはおそらく、かなりの高いハードルが待ち構えているのではないか、と思うにいたりました。

ネットリサーチでコース予想するも、

車で走ったことのある道がちらほら予想できる程度（え？山中湖に行くのに道志みちって？とか）。

もう申し込んでしまったが、

おそらく、この身震いするようなイメージ、不安感は間違っていないだろう。

元・サイクリスト、現・初心者にしては、よくそこまで気づいた、と思うほどです。

で、まずは、

ふだんは真っ暗だから、と敬遠していた夜の砧公園に、トレーニングに出かけることにした、というわけです。

前置きがだいぶ長くなりましたが、

ここ砧公園のサイクリングコース、昼は子ども連れなどですいすいとは走れないほどですが、

夜はいろんな意味で怖い道。

まず、コースは周回路だが、幅が狭く、くねくねしており、

乏しい照明で飛ばそうとすると、カーブですぐに路外に飛び出しそうになる。

ヘルメットのバイザーに試しでつけてきたミニLED照明をつけっぱなしにして、

手元のメーターを照らして読む。

時速２５キロ以上だと、確実に暗闇のカーブでコースアウトしそう。

というわけで、時速２０キロあたりが限界。

自宅からのアベレージ速度も、時速２１キロ台に落ちてきた。

１２０ルーメンのライトを１個つけてきたが、

遠くを照らす１本と手前を照らす１本、

さらには、

曲がってゆく方向のカーブが見えるようにヘルメットにつけるライトの計３個が必要なのではないか、とすぐに思った。本番のブルベは公道だから、ここまで細くてくねくねとした道ではないかもしれないですが。

加えて、マップケースもはや用意してハンドルにくくりつけてきたのだが、くねくね暗闇サイクリングロードのカーブ区間では、ちょっとでも地図に目を落とす動作をとってみると、すぐにコースアウトしそうになる。

暗闇との闘いです。

古い舗装がおおいので、振動もすごい。

暗闇を疾走していると、あまりの振動に、何か装備が外れてどこかに落としてしまっているのではないか、と不安にもなる。

真っ暗な森の中で停車すると、乏しいLEDが足元を照らす以外、漆黒の闇。

森の向こうでは公園に隣接する東名高速を走る車の音はするが、あとは静けさのみ。

１２０ルーメンのライトも振動で取り付け角度がずれ、うまく前方の道路を照射しない。

このライトの付け直しをしていると、突然、隣の木の上から「ガサガサガサ」とものすごい音が。

（まさか都会の公園で猛獣はいないだろう）と思い直した瞬間、また「ガサガサガサ」。

何かが木を降りる気配が。

怖～～～～～！！！！

すぐにペダルに足を乗せ、サイクリングロードを再び走り出した。

（あのガサガサは、たぶんカラスだったのだと思うのですが）

本番のブルベでも深夜、こんな場面に遭遇するのだろうか。

というわけで、

暗闇のサイクリングロードを３周して、今日のところは引き上げました。

いくつか本番（といってもまだ先ですが）に向けて課題が見つかりましたが、

やはりこうしたテスト走行はやっておいてよかったです。

なにせ、これから初めて迎えるブルベは、いきなり夜間スタートなのですから。

どうなることやら。

※以下、写真はなんとなく準備を始めて姿が変わってきたわがバイク。

装備のことなどはまた次に。

スコットＳＵＢ40。これでブルベに？

まあ、いいでしょう。こんなのがいても。

タイヤは25Cに交換してあります。

ブルベにはどういう装備がいいのか、いろいろ思案中。

付けたり外したり、、、、、。

２００キロではなく、それ以上の距離を今後走ることを視野に、装備を考えたい。

ドロップハンドル車への乗り換えも選択肢だが、

このＳＵＢ40のフレームが基本的にスピードスターと同じ、

ということを考えれば、ちょっともったいない。

このフレームでドロップハンドル＋STI＋ショートアーム型のＶブレーキ、という選択肢もありえる。

が、初回の２００キロには、敢えてこのハンドル（ライザーバー）で臨んでみたい（一応、今のハンドル、RACEFACEのカーボンだし）気はするが。

ライトはいろいろあるようですが、１本目はこれで。

（上のほうの小さいのはご愛嬌、でも馬鹿にはできません）

気が早いようですが、防水仕様のマップケースもさっそく。

オシュマンズの山岳コーナーで購入。

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