あっという間に少し前の話になってしまったけれど、
両親のタイ訪問について書きとめておこう。
父は仕事の関係であっちこっちに行ったことのある人だけど、
母にとっては初海外。パスポートもこのために取得。
９月の目標を「両親にタイを楽しんでもらうこと」に掲げて
二人を迎えた。
たた２泊３日の滞在だったので、もりもりになってしまった。
昼間はいつも冷房がキンキンのオフィスにいるか教室にいるもんだから、
昼間の炎天下を感じることは少ない私。
自分自身もほんとぐったりでした。
一日目。
ホテルで合流。チャオプラヤー川を見ながらシーフードタイ料理を堪能。
いろんな料理を頼んだ中で、母が一番気に入ったのは、「パッタイ」
めちゃくちゃ庶民の味ですぞ。
父は「うむ。このパクチーはタイの味！って感じでいいなぁ。」と大喜び。
さすがTHEアジア人。適応能力の高いお人です。
その後ホテルで爆睡。
二日目。
「ココナッツファーム＆水上マーケット＆アユタヤ一日ツアー」
本当は自分でアレンジしたかったんだけど、
学期中は無理。そして私のタイ語力では、いちいち交渉していたら
大変なことに・・・ということで餅は餅屋に。
これ、すごく良かった。
自分じゃぁアレンジしきれなかったくらいもりもりの内容が
とってもスムーズにすすみ、非常に良かった。
夜はバンコクの絶景が見られる秘密のスポットへ。
私は行くのが４回目だけれど、何度いっても圧巻。
説明が難しいんだけど、階段の場所の関係で、
一瞬柵がないように見えるようになっている。
だから、ポーンとバンコクの夜景に放り出されるような
そんな圧倒的な夜景が見える場所。
超高層ビルの上にある超ハイソなレストラン＆バー。
そこにいるのは、日本人や欧米人たち、そしてお金持ちのタイ人。
その下に広がる夜景の中には、ぼこぼこの道や貧しい家も含まれている。
含まれているどころか、そういう場所のほうが本当は多いんだろう。
特に初海外だった母親は、その夜景を見ながら、
複雑な思いになっていたようだ。
三日目。
エメラルド寺院、ワットポーの後は、私の生活圏を紹介。
ついでに日曜出勤していた同僚とも顔を合わせ、
最後はホテルでお見送り。
ものすごい距離を何度もタクシーで往復したこの３日間。
両親が来る前は、
（あぁこの風景の中に両親がいるって
すっごい不思議。いったいどんな感じかなぁ。
特にお母さんはどんなリアクションをするんだろう！）
といろいろ想像をめぐらしていた。
でも、来てみるとなんてことはなく、
そして帰ってみるとすごく寂しかった。
一緒にいると、あまりにも普通すぎて、
一緒にいる時間をできるだけ楽しくにこにこと
というより、「暑い暑いなんて暑いんだ！」と
言ってただけだった。
そういえば、私が１年ほどの海外生活から帰ったときに、
両親があまりにもあっさりしていたことに
驚かれたことがあったけれど、
私たちは（あえて日本人はとはいわない）あっさりしているのかな？
一緒にいるときはもうすぐにあっという間に当たり前にもどる。
でも、それがぽっとなくなると、とても寂しい。
で、当たり前に戻ってないで、当たり前じゃないように
ひと時をもっと大切にしときゃぁ良かったなんて
思ったりするんだ。
でも、当たり前のひと時こそ、
思いだしたときに愛おしい。
うまく説明できないけれど。
当たり前すぎる時間をあっさりすごした私は、
二人を送って帰るタクシーの中では涙が止まらなくて、
タクシーの運転手が悪いことをしようと企んでいたとしても
良心の呵責により、その気持ちがすっかり冷めてしまうくらい
ぽろぽろと涙をこぼしていた。
ホームシックになったりはもうしないけど、
家族と離れるときはいつもいつもさみしい。
そんなこと言いながら、
日本からかかってきた電話口の声は
いつもどおりなんだけど。
