私が来月の一時帰国を楽しみにしていることはお話しましたが、今回も温泉旅行を画策しています。今回の行先はもちろん言えませんが、3年前の一時帰国で久々に温泉旅行に行ったときの行先はどこだったと思いますか？2023年11月25日の投稿「男湯体験…のはずが？」の時のことです。その時は人生最後になるとは意識してませんでしたが、HRT開始後初めてで、男湯体験を目論んだ時のお話です。
行先は敢えて書かなかったのですが、この時の一人旅の訪問地は宇奈月温泉でした。北陸の方にとっては月並みなところと後で教えていただきましたが、初北陸の私は黒部渓谷の散策もトロッコ電車も十分楽しめました。今回は高校以来の友人と二人。（北陸ではありません）友人は私と同じく海外在住ですが一時帰国のタイミングが合っての計画です。おいしいものの妄想が止まらないのはこれも原因です。
で、交通機関や宿の予約ですが、宿の予約は日本の皆さんの使うサイトと同じ日本のサイトを日本語で使います。海外の大手旅行サイトは「外国人がよく使う」⇒「インバウンド観光客が多い宿泊施設」⇒「お金持ち外国人を当てにしてるので割高」という疑いが拭えないため避けています。外国人の日本食口コミ評価は信頼度いまいちというのもあるし。おいしいことはおいしいんでしょうが、ほとんどの皆さんは日本食初心者。難易度低いものに偏りそうで。
問題は交通機関――JRの予約でした。昔々大昔、夏休み中の母の里帰りの時に寝台列車（ブルートレインですね）に何度か乗せてもらった記憶がすごく懐かしく、なんとか予約したかったのですが… 予約サイトは複数あるのですが、これが全然使えない？ 国際電話までかけて訊いてみたら海外からの利用はできないサイトがほとんどのようです。海外から利用可能なサイトがあってそこに誘導されましたが日本語だとだめ。つまり外国語（私の場合英語）でしか予約できないことがわかりました。どうせ外国人、単発の一回こっきりの利用だろうと思われているので利用者情報の登録ができないのは仕方ありませんが、それだと超人気の寝台特急は日本語サイト経由の予約申し込み者のスピードに太刀打ちできません。
それでも果敢に挑戦。日本時間午前10時きっかり、間髪をいれずクリックして1か月後の寝台列車の予約を試してみましたが、3日連続で完敗でした。ちなみに3日とも平日です。部屋・座席選びのクリックをした時にはもう「空きなし」表示。この間20秒たってません。3日連続で20秒足らずで完売？予行演習やってよかった。さすがに諦めました。国内居住でもかなり競争激しそうですが海外在住だと完全に無理のようです。でも寝台列車がこんなに人気だったらなぜもっと増やさないんだろう？
一時帰国のたびに思うのですが、日本って海外居住者には不便なこともあります。日本の携帯がない、マイナカードがない、というのは最近特に不便を感じることが多くなってきました。以前は全然OKだったのに。日本生まれの日本育ち、母国語日本語でDNA100％日本人なのに外国人扱いされてる？ 更に海外居住ってわかった瞬間にあからさまにそっけない態度をとる人も。もちろん帰国直後ぼーっと街を歩いているととっさの時に「excuse me!」とか反射的に口をついてでたりするので仕方ないのかもしれません。頭の中ではすぐに（あ、やば…間違えた）と気が付くのですがもちろん手遅れ。私みたいなのは日本では「隠れインバウンド」かな？ お金ないけど。
どこで生まれようがどこに住んでようが同じように応対してくれるといいな、と時々思います。今回は隠れ「インバウンド」コンビで温泉旅行に行ってきますが、普通の日本人としてのパス度はかなり高いつもりです。
