チェロの初練習

今年初のチェロレッスンは、年明けから一週間程に予定していて、旅行から帰宅したら、直ぐに練習に取り掛かろうと思っていた。しかし、今年の初めの旅行から帰宅後は、風邪だかインフルエンザだかにかかってしまい、一週間ほど寝込んでしまい、全くチェロに触ることが出来なかった。レッスンの予約をしていた日には体調は改善していたのだけど、一か月ちょっとチェロに全く触っていない状態でレッスンに行くのももったいないだろうと、レッスンの日にちを変えてもらった。

さて、次のレッスンは一週間後にスケジュールされたので、少々練習をしなければとチェロを取り出した。

今回の宿題は、鈴木教本からウェブスターのスケルツォと嬰へ短調のスケール。他にもエチュードをやっていたような気がするけれど、どれなのか分からない。先生が私に出した課題を覚えていることはないので、今回の課題はスケルツォとスケールのみとして次のレッスンに行けばよいやと思った。

私のチェロの練習では、だいたい、スケールの練習から始める。私はスケール練習をする時は（音程を整えるために）一つ一つの音を耳で聞いて、そしてチューナーで確認するという地道な作業をするのだけど、今回は耳で聞くと「なんか変」でも何が変なのかよくわからない。そして、チューナーでは滅茶苦茶な表示が出てくる。チューナーが壊れたのではと思う程だ。

私が使っている音階教本では短調はメロディックマイナーのみ。私は元々、上りと下りで音が変わるメロディックマイナーの音階は苦手で、今回は音程がずれる程度ではなく、音程が迷子になっているというくらい酷い音程になってしまっていた。チューナーを使い音程を直そうとするのだけど、それさえ上手くいかない。

曲の方は、まだましだったけれど、弓の持ち方に変な癖が戻ってきてしまったのか、ちょっと弾くと手が痛くなったりする（レッスンを取る前は、変な弓の持ち方をしていて、一分も弾けば、手が痛くて弓を持って入れないくらいだった）弓の持ち方をもう一度確認したけれど、最初は良いけど、弾いているうちに崩れてきてしまう。

たった一か月、チェロに触らなかっただけなのに、この酷い後退はどいういう事なのだろう。そして、昨年のレベルまで戻すのに数か月かかるかもしれないと、げっそりとしている。

今年初のアマオケリハーサル

昨年最後のアマオケのコンサートは私が日本旅行に出発する日の前日の夜だった。年内、そのコンサートの後にも、数回のリハーサルがあったのだけど、私は欠席した。私が欠席した数回のリハーサルでは、今年の三月にある公演で弾く曲の練習を始めることになっていたのは知っていたので、欠席した数回で、他の皆に後れを取っているという焦りがあった。

アマオケで演奏する曲の楽譜の多くはクラウドに乗っているのを、それぞれ印刷するのだけど（旅行前にはまだアップされてなく）旅行から帰ってきて即印刷するつもりだったのだけど、体調を崩してしまい、楽譜の印刷が出来なかった。寝込んでいる間にも焦りは募っていった。ようやく床上げになったのだけど、寝込んでいる間に溜まった色々な雑用を済ませなければならず、楽譜の印刷が出来たのは（私が今年最初に参加する）リハーサル当日だった。

本当は、少々練習をしてからリハーサルに参加したかったのだけど、そこまでする時間はなく、辛うじて、自分の楽譜を見ながら、全体像を把握する為に全体演奏をネットで聴いただけでタイムオーバーとなってしまった。

アマオケに参加し始めて２年が過ぎ、演奏を聴きながら、楽譜を目で追うことが出来る様になってきた（今までは、楽譜を目で追うだけでも、どこが演奏されているのか分からなくなっていた）今回も、短い曲から順番に聞いていき、曲のイメージをつかんでいった。

しかし、今回の曲の中で一番長い曲（組曲や数楽章ある曲では、一楽章を一曲と数えている）はドビュッシーの第一狂詩曲（クラリネットの為の狂詩曲）で、第二バイオリンのパート譜を見ながら演奏を聴いても、どこを弾いているのか全く分からない。この曲はとてもきれいな曲なのだけど、メインはもちろんクラリネットの独奏。そして、伴奏でも、管楽器がメインで、弦楽器はどちらかというとおまけ。私のつたない耳では第二バイオリンがどこを弾いているのか皆目分からない。

さて、準備不足と感じながら参加した今年初めてのリハーサルでは、ドビュッシー以外の曲では、全ての音を弾けるわけではないけれど、迷子になることはなく、曲とパートの掛け合いを感じることが出来たし、早い細かい音符の動きでないところは、一緒に演奏することが出来た。

しかし、ドビュッシーの狂詩曲では、ずっと迷子になりっぱなし。昨年内のリハーサルでは取り組まなかったらしく、他の団員さんにとっても初めての練習だったらしい。リハーサルが終わった後、おしゃべりしていると、他の方（弦楽器担当）も「難しい」「どこを弾いているか分からない」と私と同じ印象を持ったようで、思わず「私だけでなかった」と安心してしまった。

ようやくBack on Feet（床上げ）

昨年、２０２５年の年末から今年の年始にかけては、元々は予定していなかった旅行が立て続けに入り、バタバタと忙しかった。私は、人込みに行くのは好きではなく、沢山の人が移動するホリデーシーズンには、なるべく出歩かないようにしていて、旅行などはもっての外と考えている。しかし、昨年の年末は別だった。

ひょんとしたことから、私の両親がオーロラが見たいと言ったことが発端で、アラスカへの旅行を計画することになった。その後、アラスカ旅行の直前に日本に行くことになった。お陰で、１２月は殆ど旅行で家を空けているような状態だった。

冬の日本への旅行の行程は、観光ツアー旅行ではないかと思われるほどの予定の詰まりようで、色々な事をすることが出来たし、アラスカへの旅行では、マイナス４０度の大寒波に襲われていて、元々予約していたツアーはキャンセルになってしまったけれど、現地でバタバタと代替のアクティビティを楽しむことが出来、今回の旅でやりたいと思っていたことは全てやることが出来た。

無事に両親を日本へ送り出し、我々も帰宅。旅行の荷解きの最中に、旦那が具合が悪いと寝込んだ。家の旦那は気管支系が弱いそうで（こういうことを大げさに言う人なので、あまり真剣に受け取っていない）極寒の空気、沢山の排気ガス（１０分も２０分も車を温めないと走れないので、お店の駐車場などは、排気ガスが蔓延している）や灯油の煙、はたまた飛行機内での乾燥で、すっかり参ったという。私も、現地では凄い排気ガスに咳き込んだりしたことはあったけれど、その場を離れてしまえば問題がなく、それ以上の体調不良のようなものは出ないと思っていた。

しかし、旦那はただ、空気のせいで気管支系をやられただけでなく、風邪の菌までもらってきていたようで、菌はしっかりと、私にも移り、旦那は一日寝込んだだけで済んだのに、私は数日寝込むことになってしまった。

まあ、起きていられない程、体調が悪い（熱や関節炎など）というのは一日で、市販の解熱および痛み止めで、どうにか歩けるようになったのだけど、そのあとも数日は活動すると熱っぽかったり、だるくなったりするので、オドオドと過ごさないとならず、外出は出来なかった。熱っぽくて、細かい字などを見ようとすると、目が回るので、コンピューターには全く触らず、スマホも最小限のみ。一か月間出来なかったピアノ、バイオリン、チェロの練習を始めたかったのだけど、体はだるいし、楽譜を読もうとしたら目は回りそうなので、出来なかった。

そんな数日をダラダラ過ごし、まだまだ病気だったという余韻はあるけれど、ようやく日常の活動が出来る様になった。

という事で、少々遅くなりましたが、

明けましておめでとうございます。今年も宜しくお願い致します。

アラスカで犬ぞりに乗る

オーロラ観賞の為にアラスカのフェアバンクスに１０日ほどの旅行を予定した年末、年始。ガイドブック等にもあるように、オーロラ観賞をするためには、ツアーに参加するか、山間の宿泊施設に泊まるかの二択がある。我々は、老人の私の両親も同行するので、夜遅くのツアーに参加するのは体への負担が高いだろうと、後者を選択した。基本的に、夜はオーロラ観賞、昼間は体を休める為に寝る、というような予定だったので、日中に活動する予定は殆ど立てていなかった。

しかし、冬のアラスカで、オーロラ観賞の次にやらないといけないことと言えば、犬ぞりで、犬ぞりツアーの予約はして行った。犬ぞりツアーを行っている所は、ネットで調べただけでも、結構の数があり、その中から良さそうで、お値段もお財布に優しいところで申し込もうとしたのだけど、クリスマスの休暇などの都合で、予約が取れたのが１２月の３１日の大晦日となってしまった。

さて、１２月３０日の夜、電話が鳴り、コールIDで見ると、ツアー会社とある。急いで電話に出ると、３０日から３１日の夜半には、またもや寒波到来警報のようなものが出ていて、マイナス４５度以上まで気温が下がるかもしれないという。マイナス４０度を超えると、車に色々と支障が出てくるから、我々がツアーの出発地点まで行けるのかと心配され、色々と尋問（？）を受けた。レンタカーには寒さ対策がしてあるし、似たような気温の中で我々は一週間活動していたので「今までと一緒じゃん」みたいな感じでいたのだけど、元々のツアーの時間（夜明けの直ぐ後の１１時）を真昼まの午後一時半と変更しましょうという話になった。

さて、翌日、そろそろ出発の用意を始めようかという時に、スマホをチェックすると、あまりにも寒いので（マイナス４０度）ツアーをキャンセルすることにしたという。我々がアラスカに滞在するのは１２月３１日と１月１日の元旦と二日しか残っていないので、とりあえず、翌日の１日（アメリカでは、春分の日とか、秋分の日といったくらいの位置づけの祝日）にツアーは延期することにした。

しかし、この寒波は我々が滞在している間、ずっと滞在していたので、翌日に急になくなるとは思いにくい。多分、翌日もキャンセルになるだろうと、色々なツアー会社に電話をかけ始めた。元のツアー会社は山あいにあったのだけど、町のそばにいるツアー会社では犬ぞりツアーを寒波の中でもやっているというところは幾つかあったのだけど、どこも３１日はもちろんいっぱい。翌１日はお休みだったり、予約でいっぱいだったり。

あぁ、今回は犬ぞりは無理かもしれないと思いながら、最後の数社と思いかけたところは、３１日のツアーもやったし、翌日も午後のツアーの時間なら空いているという。即、予約を入れた。

さて翌日。朝（昼頃）起きてからはドキドキしながらスマホのメッセージをこまめにチェックすると、元々予約を入れていたツアー会社からは、やはりキャンセルの連絡が来たけれど、前日に予約を入れたところからは連絡はない。皆で厚着をして、ツアーに向かった。

そこは、我々が滞在している所から、町を超えて反対側の山間にあったのだけど、我々が滞在している山間よりは数度気温が低かった。また、ツアー自体も、そりに載っているのは１５分と短か買ったので、ツアーも出来たのだろう。

集合場所に行くと、個人経営のツアー会社の経営者のお兄ちゃんとアラスカンハスキーが数匹、出迎えてくれた。いつもはヘルパーさんがいるのだけど、その方は病欠を取った（私は、祝日だから病気だと嘘をいって休んだのだろうと想像した）ので、お兄ちゃんが我々を二人づつ乗せて、１５分ほど雪の林の中を走ってくれるという。英語の出来ない、私の両親を二人一緒に乗せるわけにはいかないので、私か旦那が一緒に乗ることにした。また、そりは、一人は座って乗り、お兄ちゃんが運転（？）その後ろには一人立って乗るというスタイルだった。

出発前にそりの準備を待つワンコ達。

そりの最高速度は（その方はレースはしないので）時速２５キロくらいしか出さないと言っていたけれど、ツアーは、林の中をくねくねと行ったので、時速１０キロくらいまでしか出さなかったと思う。

元々は、１０分とか１５分とかだと、ほんのちょっとで、乗り足りないと、一時間ほどそりに揺られるというツアーを予約していたのだけど、キャンセルで、１５分程乗るというツアーに変わってしまったけれど、今回の寒さの中では１５分で十分だった。当初の予定はキャンセルになってしまけど、念願だった犬ぞりには乗れて大満足だった。

オーロラを見た

今回のアラスカ、フェアバンクスへの旅の第一の目的はオーロラ観賞。しかし、到着の翌日辺りから天候が崩れ出し、大雪警報が出るような大雪となってしまった。その後の数日も雪が降ったりやんだりで、空は重い雲に覆われたまま。オーロラを見るどころか、月や星も見えなかった。オーロラ予報のアプリではKP数値は１．５とかで、偶に「あなたがいる場所で、オーロラが見えるかもしれません」という通知が入ったけれど、こんな低い数値で何で「見えるかもしれな」なんていう通知が出るのだろうと不思議に思っていた。

さて、数日経つと、大量の雪を落とした雪雲も去り、日中は快晴、夜も快晴とある。私が使用しているオーロラ探知アプリでは、空が雲に覆われている割合も出て、それでは、快晴となっているのだけど、空はぼんやりと雲に覆われているようだ。KP値は２ぐらいなのだけど、オーロラが出ている気配はない。我々の一か月ほど前に同じくフェアバンクスに旅行に来ていた友人が２泊しかしなかったのに２泊とも美しいオーロラが見られたらしい。その友人が写真を見せてくれた時にポロリと「実際のオーロラは写真に写っているより色が薄くて、写真の方がずっと綺麗に取れた」と言っていた。それを思い出し、スマホのカメラを回すと、所々になんだか緑色っぽい光が見える。もしかしたら、雲でぼやけていると思ったのはオーロラだったのではないかと、家族で話していた。

さて、翌日の夜。アプリのオーロラ予測ではKP１．３とか１．６とかと低く、今夜も見れないだろうと思っていた。家族の殆どは「オーロラ出現の期待なし」と寝てしまっていたのだけど、私は夜９時とか１０時頃にテレビを見ていた。すると、スマホに何かのお知らせの着信が入ったので、見てみると、３０分後ほどにオーロラが見える可能性があります、とある。KP数値の予測は１．６位で、今までも見られなかった位低い。しかし、あと３０分なら起きていようと、テレビを見ながら時間を潰し、３０分後に外に出てみると、真っ暗な空の真ん中を太く薄い飛行機雲のようなものが、虹のような形で掛かっている。これは雲ではないと、スマホのカメラをかざしてみると、くっきりと緑色に映った。

そこで、家の中に戻り、家族を叩き起こした。

皆も、それぞれカメラをかざすと、色々な緑の線が動いているのが見えた。

外はマイナス３０度とか４０度。いくら厚着をしていても直ぐに服から冷たくなり、体も冷える。家の中に入って温まっては、外に出て、夜空を見上げるという行為を繰り返した。その度にオーロラは真上の空から、北側に動いたり、また真上に来て、南側に下りたりと移動を繰り返し、時々、色が薄くなったり、時にはとても濃くなったり。時には、カーブして、所謂オーロラ写真によくみられるカーテンの形になったりとした。

家族皆で、あっちに出た、こっちに動いたと、はしゃいで、外に出たり、家の中に入ったり。そんなことを２～３時間して過ごした（真夜中の１１時から１時過ぎ位）ちなみに、その時のKP値は１．６から２位で、我々が宿泊していた所は、山中のロッジという感じの場所だったので、こんな低いKP値でも見れたらしい。ただ、残念だったのは、どのオーロラも、肉眼で見ると薄い雲か霞の様に見えるという事。

さて、肉眼では雲か霞に見えるオーロラを見分ける経験値が上がった数日後の夕方の事。外出中に、スマホのオーロラ予測アプリを見ると、KP値が２以上と、結構高くなっていて、日中だから見れないなぁ、残念、と思いながら、車の外を見ると、オーロラの光の筋と思われる物に出会った。