・・・「西宮市立甲山自然環境センター」でモリアオガエルの卵が観察でき、気分よく「森林公園」も散策することにしました。そこで出会ったのが、多くの「彫刻」です。
◆「兵庫県立甲山森林公園」
662-0001兵庫県西宮市甲山町43／0798-73-4600
1970年11月10日開園。六甲山の東、甲山（標高309.4メートル）の大部分とその山麓に広がる森林公園で、明治百年・兵庫百年の栄光を讃えてつくられた記念公園です。園内にはシンボルゾーン（愛の像、笠形噴水、彫刻の道）、野外ステージ、広場、甲山自然観察池などが整備されています。全域83haの約90パーセントが樹林で覆われており、春は桜・ツツジに新緑、そして秋は紅葉と自然豊かな公園で、多くの野鳥も観察できます。昭和59年10月「兵庫森林浴50選」に、平成元年7月「日本の都市公園百選」に、そして平成11年7月には「阪神・淡路百名所」にそれぞれ選定されています。森林の香りを体にいっぱいに浴びながら、ハイキングやレクリエーション、そしてバードウオッチングなどを楽しむ多くの人々に親しまれています。
●「愛情の像」
故金井元彦氏顕彰記念モニュメントとして、平成５年11月3日梅林広場で除幕式が行われた。故人の信条であった「愛情」をテーマとして、彫刻家で東北芸術工科大学峯田義郎教授が製作「少年少女と子犬のブロンズ群像と銘板」が建立された。
【金井元彦】（1903～1991）
兵庫県神戸市出身。東京帝大法学部（昭和２年）卒。内務省に入り、青森県知事(官選)などを経て、21年退官。30年兵庫県副知事となり、37年以来同知事に２選。46年以来参院議員を２期12年。この間、参院沖縄北方問題特別委員長、地方行政常任委員長、大平内閣国務大臣行政管理庁長官をつとめた。58年★兵庫県立近代美術館３代目館長となる。
●「愛の像」／彫刻家の新谷秀夫作。国内では数少ない白大理石で地上8.6m（台座4m、作品4.6m）。台座はポルトガル産赤御影石で「愛」の文字作品は山口県産白大理石です。
●「彫刻の道」／道の両側に立ち並ぶ彫刻群は、開園を記念して行われた「石彫シンポジューム」によって造られたものです。昭和48年７月、「兵庫県彫刻家連盟」会員14名が、約３ヶ月間にわたって世界各国の大理石に挑み、炎天下猛暑と闘いながら公開製作された作品です。
【参考】石彫シンポジウム完成オープン
1973年10月９日、甲山森林公園の石彫シンポジウムが完成。午前10時から坂井兵庫県知事、阪本勝近代美術館長らを迎えてオープニングした。制作は７月から３カ月間にわたり、兵庫県彫刻家連盟の作家14名の大理石作品が完成した。参加作家は、鹿間厚次郎（緑の狩人）桂修（烏と甲胃）広嶋照道（過密な箱）新谷映子（蛾）田中薫（メビウスだけど）山口昌促（裸婦）竹内厳（獄）田中昇（トンボ）谷井信一（胎像）新谷秀雄（群烏）井上直（二つの台形）丹下春一（山の伝記）北野正治（スカイ）斎藤正覗（指向）さん。