続きです～
まあ、せっかくここまで来たのだから、とやっぱり阿蘇周辺を巡ろう！と最初予定していませんでしたが。以前にも２～３回はたぶん来てると思いますが（笑）
車窓からも癒されるグリーンのベルベット。他にはない独特の風景。
大観峰のパノラマ的風景。
そこから阿蘇中岳の火口めぐりをしようと。以前来た時は山全体がガスってたけど、なんとなく周辺を歩いたような記憶。
でしたが、５月ごろから警戒レベルが下がらず、すっと閉鎖中とのこと。残念ながらこの日はたどりつけず。
その登り口にある『阿蘇山本堂 西巌殿寺 奥之院』。無人のお寺ですが、セルフ御朱印があったので、記念にいただきました。
火口跡にある遊歩道『草千里ヶ浜』。ここは散策可能な草原で、池が２つあり、乗馬もでき、周辺には馬のフンが多数でした（笑）外国人観光客に人気スポット。
阿蘇火山博物館でご当地ものがいろいろと販売されていて、地牛乳と粒マスタードを購入。低温殺菌の濃厚な牛乳でした。
あか牛も多数放牧され、阿蘇らしい風景。
で、前日に時間切れで行けなかった地底博物館『鯛生金山』へ。
坑道マニアなので、こういうのがあれば必ず巡るわけですが（笑）
金山というと佐渡を思い出すわけですが、こちらは明治期以降の近代産業遺産的金山。
中はやはりひんやりと肌寒い坑道になっていて、これから暑い季節の観光スポットとしていいだろうな、と。
佐渡に比べれば、重機を駆使して採掘してたみたいで、マネキンたちもわりと現代に近い服装。
このあたりは鉱物資源の宝庫なのか、お隣の県にまで跨っている様子。
この時は時間がなく、砂金採り体験はスルー。
施設にはやたらカメルーン国旗が飾られ、そういえばFIFAワールドカップ日韓大会で、ここ中津江村がカメルーン共和国サッカー代表チームのキャンプ地になっていて、話題になっていたな、と。
さらにここも進撃スポットでしたが、アスレチックになっていました。スルーしましたが。
ランチはまた豆田町に戻り、そういえば鰻屋さんがいろいろあったな、と。
人気のひつまぶし店もありましたが、九州らしい鰻にしようとこちらへ。
元々は福岡のお店の支店みたいでしたが、柳川風のせいろ蒸しタイプの鰻が食べたくて、こちらへ。関西でせいろ蒸しタイプのお店ってあんまりないような。
せいろ蒸し以外に、タレ焼き、塩焼きの定食もあったり。
で、こちらがせいろ蒸しタイプ。柳川の鰻にもそういえば錦糸卵が乗ってました。蒸すとふっくら柔らかく、脂の乗りも濃厚に感じられ美味しいですが、その反面焼きの香ばしさはあまり感じられなくなります。あと、昔の人は小食だったのか、木型のサイズがわりと小さめなので、量も控えめ。でも、九州で鰻食べた！という風情を味わえた美味しいせいろ蒸しでした。
その豆田町で、ちょうど日田祇園の山鉾建てをされてる最中で、ラッキーにも山鉾を見ることが叶いました。実際にはこの上に３体の人形が立つらしく、さらに勇壮な山鉾に。けっこう目立つ立体デザインの山鉾で、全部で９基あるそうです。日田の祇園祭、かなり興味深いです。
次回で九州旅、最終回になります～