元メジャーリーガーの田口選手が古巣の復帰が濃厚となった。
おもえば、田口選手は2001年に闘将星野監督時代の阪神にフォアーがあり、夢を追い続けて海を渡った。
オリックス時代の成績は守備は良かったが打撃面での打率が低いようにおもえたが、メジャーへ行って生き残る方法を身につけ、打率が上がっていったように思える。
アメリカは当時はスモールベースボールではなく、力と力の勝負であったが、田口選手の打撃の器用さは皆が驚いたようだ。
今年から古巣復帰となれば、京セラドームは地元なので、ぜひともレベルアップした田口選手を見に行きたいものだ。
巨人からＦＡ宣言していた高橋 尚成選手がオリオールズとの交渉をすすめているようだ。
オリオールズは来年は若手のピッチャーでローテーションを回すため、経験豊富な高橋投手に目をつけたようだ。上原が抑えに回る可能性が高い。
最近は井川投手の成績が芳しくないため、日本人の左の先発ピッチャーに対しての評価は非常に低いようだ。
左投手が活躍しにくい理由はいくつかあるが、まずはメジャーリーグのストライクゾーンはインコースが狭く、アウトコースがひとつ広いことがあげられ、日本人特有のクロスファイヤーが投げても判定はボールになるそうだ。よほどストレートが速く、コントロールがよくなければなかなか通用しないのが、現状だ。
ところで岡島投手は何故いい成績なのか？これは前を見て投げないため、初めて対戦するバッターはびっくりして、集中力が散漫になるという逸話がある。ただし、日本時代と比べ、コントロールがよくなり、変化球もある程度あるため、セットアッパーとしては不可欠であろう。
高橋尚成投手の場合は最初は先発で起用されたとしても、成績不振ならセットアッパーになる可能性がある。
ストレートは早くなくてもコントロールとスクリューボールで打ち取ってもらいたいものだ。
そして、高橋尚成から上原浩二の投手リレーを見てみたいものだ。
昨日は非常に悲しいニュースが流れた。
なんど、巨人、阪神で活躍し、その後は近鉄の投手コーチを経て、日本ハムのコーチの小林繁さんがなくなった。子供のころは、私は王貞治さんの７５６号ホームランを打った時のポーズをよくまねしていたが、子供心ながら、小林投手も名前は聞いていた。しかし、巨人から突然の阪神へのトレードとなり、何故阪神に行ったのかはその当時の私は理解できなかった。
小林繁さんといえば、江川卓投手との電撃トレード。江川卓さんは空白の一日を使い巨人が無理やり契約。ドラフトは阪神が一位指名だ。この当時のプロ野球選手は誰しもが巨人にはいりたかったはず。その入り方があまりにも批判を浴びたのは周知の事実だ。小林投手も2月1日のキャンプイン前の1月31日の羽田から宮崎に行く途中で球団から呼び出しがかかり、阪神にいってほしいといわれたそうだ。理由はなにもおしえてくれなかったという。なぜ小林投手が阪神にいったのか？江川とのトレードはもちろん、江川に引けを取らないことと、巨人の勝ち頭で阪神はかなり小林投手にはやられていたそうだ。そのため、負け数を少なくするために、小林投手は阪神が指名したようだ。阪神に移籍後の一年目は22勝で巨人に対しては8勝と新たな巨人キラーとなった。
それよりも、江川投手は小林投手とのトレードに関しては十字架のように背負っていったが、たしか江川投手が現役を辞めるときに小林投手にはしっかりと謝罪したいといっていたのを覚えている。2007年に黄桜のＣＭで共演し肩の荷が多少おり、少しずつ、わだかまりが解けていくことを期待していたのに、残念であろう。
昨日は球界の偉大なる選手をなくしたことは冥福を祈りたい。
