★サーキットを制するM3軍団。先頭のMカラーはシュニッツアー
後ろのほうにフォード・シエラがちょろっと見えます。
クルマに乗る人間にとって、BMWのクルマが他メーカーのクルマと
「なんとなく違う。」
ということに気づいたとしたら、幸いであり不幸である。
BMWがよく言っている「駆け抜ける悦び。」が単なる宣伝文句やこけおどし
でないことが感じとれる能力は、誰にでも備わっているわけではない。
あなたは選ばれた人間なのだ。
だが、
よくあるカタチと、わりと普通な動力性能に秘められた、
圧倒的な濃度の“哲学”に気づいた人たちの不幸は
次のクルマを買う時、露になる。
そう、極端に選択肢が少ないことに気づく。
「どのクルマにしようか」ではなく、「どのBMWにしようか」.。
もう、ほかの車に見向きもしなくなった自分をそこに感じるのである。
そして、そんな“ビーマーな人たち”に、BMWの歴史において、もっとも偉大な一台
を挙げろと聞いたとしたら、間違いなくトップにくるのが、初代M３であろう。
今、BMWが「スポーツのわかるプレミアムメーカー」として、デンと構えていられるのも
このM3が80年代に見せた粉骨砕身の努力の賜物なのである。
E30M３、デビューは1985年。時あたかもグループA規定のツーリングカーレースが
世界的に流行の兆しを見せており、M3は１００％戦うために誕生した時代の申し子だった。
そして、他メーカーが大排気量やターボで武装する中、２．３リッターの自然吸気エンジンながら
世界のツーリングカーレースを総なめにしまくった。それもそのはず、M3に搭載されている
4気筒「S14」はそこらのエンジンとわけが違う、1000馬力を発生させるBMWF1エンジン直系の
サラブレッドだったのだ。
さらには、同じグループAだというんで、ラリーに出たこともある。８７年のツール・ド・コルス
ではプロドライブ（スバルで有名ですね）からエントリーしたロスマンズ・カラーのM3が
狭い峠道を快走、王者ランチャ・デルタに大勝負を挑み、勝ってみせた。
そんなわけで、サーキットではフォード、ベンツ、そしてスカイライン。ラリーではランチャ、
VW、マツダを相手に八面六臂の大立ち回りを演じたM3。
その生産が終わるまで、哀れなほど生涯コンペティションに身を削った車だった。
