キャンプは、その年になって初めて選手がユニフォームに袖を通すイベントでもあります。自主トレではなかなかユニフォームは着ないでしょうから、それは実に待ち焦がれた野球人の姿なのです。
マリーンズ石垣キャンプを観に行った2017年。この年は、わりと背番号の変更があった年でした。したがって、新背番号を背負う選手のユニフォームを見て若干の違和感を拭えないものの、新たな期待を持ちます。
この年は、佐々木千隼のルーキーイヤーでした。佐々木の背番号は、「11」。
「11」を背負っていた大嶺祐太が「30」になっていました。初めて見る「30」。
ただ、「30」の大嶺が登板する姿はほとんど見ませんでした。今年は育成契約で「126」。
復活を願いたいものです。
さらに伊志嶺が「38」。「5」からの変更でしたから、かなり悔しいものはあったかと思います。一生懸命練習する姿を見て、復活にかける思いを感じたものです。しかしこちらは昨年限りで引退して、えらく肩書きの長いコーチになりました。
驚いたのは荻野。「4」から「0」への変更でした。「ゼロからの出発」ということだったのでしょうか。この背番号変更はあまりにも唐突だったので「そのままでもいいじゃん」と思ったものです。しかし「ゼロオギ」は2019年、キャリアハイの成績を残して見事にベストナイン＆ゴールデングラブ賞を獲得。最高のシーズンにしました。
今年は種市が「16」、二木が「18」を背負います。また三木は「23」、石崎が「30」･･･これまた真新しい背番号を背負う選手を見ることになります。大いに期待したいものです。
（いや、今年も私は石垣は行けそうにないですが･･･）