佐々木千隼。ドラフトで「外れ1位」史上最多の5球団が競合しただけのことはある…というのをまだ見せてくれていません。
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【ロッテ】佐々木千隼、右肘手術から完全復活へ「手術をしてよかったと思えるようなシーズンにしたい」
スポーツ報知 10/22(月) 17:50配信
ロッテ・佐々木千隼投手(24)が22日、右肘手術からの完全復活へ、現在の心境を明かした。2年目の今季は7月に右肘関節遊離体の除去手術を受けた影響などで1軍登板はゼロ。その後はリハビリを続けてきた右腕は「怖さや痛みはない」と、ブルペンでの投球練習もできるまでに回復した。
昨季は開幕ローテに入り4勝(7敗)を挙げ、飛躍が期待されている中で、けがに泣いた。「1年間、何もできなかった。悔しかった」と率直な思いを吐露。「もう(来年で)3年目なので」と危機感もあらわにした。
井口監督は「千隼に関しては今年に関しては投げていないので、来季は何とか戦力になってもらいたい」と期待値は高い。
「手術をしてよかったと思えるようなシーズンにしたい」と佐々木。苦難を乗り越えた先に完全復活が待っている。
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千隼が右肘手術でリハビリをしている間に、岩下大輝や種市篤暉が一軍を経験。同期入団の有吉優樹は先発ローテに定着して6勝、土肥星也も後半に先発転向して2勝を挙げました。
若手が伸びつつある状況の中で、千隼が割って入る余地があるかどうか。まずは2月の春季キャンプが勝負だと思います。
入閣が噂されている野村弘樹氏は、桜美林大学で指導を受けた恩師。もし投手コーチに就任すれば、千隼にとって追い風になるでしょう。