ロッテのジュニア、OB塀内久雄新監督で優勝目指す
日刊スポーツ 10/23(火) 16:00配信
ロッテは23日、今年で14回目となる「NPB12球団ジュニアトーナメント2018」出場へ向けた千葉ロッテマリーンズジュニアのメンバー16人(いずれも小6)の選考が終了し、球団OBの塀内久雄氏を新監督に迎えて9月から本格的に活動していることを発表した。
昨年は予選リーグ1分け1敗だった。12月27日から札幌ドームで行われる大会では、2010年大会以来となる2度目の優勝を目指す。
塀内氏は「2010年以来の優勝が目指せるように頑張ります。今年のチームは打力のある選手が多く、一方でディフェンス面もしっかりとしているので、ここからさらにレベルアップをしていけば、とてもいい結果が出ると思います。子どもたちとは対話を重視し、楽しみながら練習を行うことを意識しています。子どもたちは向上心をもって日々、成長をしているのが分かるのでとても充実しています」とコメント。
マリーンズジュニアは日本ハム近藤、阪神高山、楽天藤平らを輩出している。
NPB12球団ジュニアトーナメントは一般社団法人日本野球機構とプロ野球12球団が連携し、「子どもたちが『プロ野球への夢』という目標をより身近に持てるように」という考えのもとに創設。各球団のOBが監督に就任し、小学5、6年生で編成された12チームで優勝を競う。
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2016年の現役引退後はマリーンズ・アカデミーのコーチに就任していましたが、小学生チームとはいえれっきとした「監督」に就任することに。
このマリーンズ・ジュニアからは記事にあるようにプロの道へ進んだ選手もいますが、誰一人としてマリーンズ本隊に入団していません(香月一也はホークス・ジュニアからマリーンズ入り)。
塀内監督の指導のもとで優勝して「将来はマリーンズに入団して塀内さんみたいな選手になりたい」という夢を抱く選手が現れることを、期待したいと思いますよ。