5月31日。留辺蘂（るべしべ）の無料キャンプ場にて起床。
ここは予約不要、地面は平らで、毛虫の付く木もなさそう、トイレも綺麗でかなりいい感じ。
旅に出て今日で5日目。毎日200km以上の移動が続いているのと、昨日の虫刺されが悪化しどうにも我慢できないほど耳が腫れている。そしてかなり疲労が溜まっていることに気付いた。
それに今日は土曜日。どこか観光地へ出掛けても混んでいるだろう。せっかくのキャンプ場で炊事場やバイク、ベンチのすぐ近くという好物件を手に入れたことだし、今日は休息日としますか。
休息日といっても、やることはたくさんある。例えばバイク整備。
空気が大分抜けていたため、補充しておいた。ほかチェーンの注油や各部増し締めも。まだまだ先は長いので、素人なりに整備は万全にしたい。
昨日のシカの血が少し付いてしまっていた。
それから靴下の洗濯をし、
セイコマやら薬局で買い出しをして、
キャンプ場の前の川で釣り！が釣れず・・・・
あとは読書をしていたら、あっというまに一日が過ぎてしまった。
それにしても、大雪山を超えたあたりから急に寒くなって来た。日中でも半袖は寒く、バイクで走るとなればほぼフル防寒。この気温が今日だけであること、耳の腫れが少しでも収まることを願って、この日は就寝。
明けて6月1日
残念ながら腫れは収まっていないし今日も肌寒い。どうやら北海道内でも気温にずいぶん差があるようだ。関東で言うと11月くらいだろうか。
キャンプに来ていた人と仲良くなり、昨日本を読みつくしたと言ったら開高健の本を頂いた。ありがとう！
この旅でも屈指の居心地の良さのキャンプ場であったが、10：00に荷物をまとめて出発。今日は北見市街に向かい、そのあとやや遠回りしてサロマ湖に向かう予定。なんでも、そちらにも無料かつ予約不要のキャンプ場があるらしい。
出発して40分ほど、北見市中心に差し掛かる。
苫小牧以来の都会だったが、街を包む冷たく、乾いた風が最果ての地に向かっていることを予感させる。
坂が多い街という印象が強かった。
少し山に入って
「栃木」という地名があるそうだ。字も読みもそのまんま。
サロマ湖に到着！曇り空のためか、特に綺麗というほどではない。
気温がかなり下がってきたため、道の駅で休憩。
道の駅でコーヒー休憩。北海道限定デザイン。
15：00ごろ、サロマ湖のほとりにある、キムネアップ岬キャンプ場に到着！
さっむいいい！！
海に近づいたためだろうか、全ての服を着ても冷気を防ぐことが出来ない。万が一のために持ってきていたカイロを3枚使ってなんとかしのぐ。これから道東方面の旅を続けるなら、装備を見直す必要があるかもしれない。
おまけに、食料を買うのを忘れてしまった。昨日のキャンプ場と違い、付近に店はない。
仕方ない‥‥テントは建てっぱなしにして、もう一度バイクに跨った。目指すは15km先のコンビニ。
北海道の感覚で15kmぐらいすぐに着くと思っていたが、この寒さでは果てしない道のりに感じた。こんなことなら北見で何か買うべきだった。
干潮のサロマ湖を横目に、全身を震わせながら走る。今日から6月のはずなんだけど・・・・・
今度は岐阜を発見。この地方には本州の地名をそのまま使う風習があるのかもしれない。
なんとかコンビニでカップ麺を購入し、
あたりが薄暗くなるころ、キャンプ場に到着。すぐにお湯を沸かしていただく。
全身に染みわたる暖かさ、やっぱりこれだ。どんな料理をもってしても、冷え切った体で食べる一杯のカップ麺の尊さ、ありがたさには敵わない。火という、人類最初にして最大の発見。その知恵と技術は脈々と受け継がれ、数万年の時を経て今、私という一人の人間の生を繋いだ。
むさぼるように食べた後、周りに全く音がないことに気付き、僕はテントの外に出た。
草原を抜けていく風も、そこに住んでいるであろう鳥達でさえも、この畏怖すべき大自然へ黙祷を捧げるかのように口を噤む。完全な無音だった。空はまだ明るかったが、辺りは暗く、昼でなく、夜でなく、無限の時間を漂う一瞬の夢幻を想起させる。
今日、僕は知った。本当の静寂とはなにかを。僕が、僕の意識が存在しない世界の一端を。
僕自身が認識することで、世界は彩られていき、音楽を奏で、実体を待つ。でもそれは、僕が生まれるずっと前からそこにあった。
存在することそのものに意味なんてないのかもしれない。であれば、僕がここに存在することにも意味がない。意味を与えるのはいつだって他者だ。
冷たく乾いた空気をたっぷり吸いこんで、今日は就寝。
