やがて辿り着いたのは
ご主人様のおうちとかわらないくらいの
だけどご主人様のおうちとは違う一軒家
とってもいい匂いがする
中に入ると
カウンターの中に男の人が1人・・・
「菜智さん、ひさしぶり・・・・」
「そうかな？
この前来たばっかじゃなかったっけ？」
「そんなことないよ。
最近ご無沙汰だったじゃん・・・いい人でもできたのかと・・・」
「まさか・・・・」
「あれ？
そのコは・・・・？」
ぼくに気が付いて男の人が目を細める。
そして少しかがんで目線を合わせてくれた。
「ああ・・・うちのショウちゃんよろしくね
・・・・たしかにいいコできたのかもね、ボク・・・」
ぼくを撫でながら笑ったご主人様が
カウンターに紙袋を置いた後
一番奥の席に着いた
「そうなんだ？
俺、振られちゃったんだね、残念」
言葉とは裏腹にあんまり気にする風でもなくそう言った男の人は
紙袋から野菜を取り出し
太陽をたくさん浴びて新鮮そのものの野菜を満足げに見て
「うん・・・いいね・・・」
と独り言
ランチが出来上がるまでの間
なぜかご主人様は
腰かけた場所から見える外の景色をずっと見てた
ここのお客様は
今、ご主人様と僕だけで
なにかを炒める音だけが聴こえる
「お待たせ・・・」
とてもいい匂いの料理は
夏野菜がたっぷり入ったカレーライスに
色鮮やかなサラダ
そのなかにはご主人様の育てた野菜も入っていた
ぼくにも
好物の果物やモンキーフードが・・・・
「ふふっ・・・なんでも揃ってるね」
ありがとう、いただきます
と、ご主人様が両手を合わせた
「ここにはいろんなお客さんが来るからね」
腹ペコだったぼくが食事を始めると
ぼくを覗き込みながら
「こんなかわいいコじゃかなわないな」
そう言って笑った
「ご馳走様、また来るね」
「お野菜またよろしくね」
男の人と
ご主人様がお互い手を振り合って外に出た。
『うちのごはん』という店の看板を背にして
ご主人様と来た道を戻り始める。
「おいしかったでしょ、ショウちゃん
また、来ようね
午後もお仕事がんばるぞ～」
ご主人様が両手を天に伸ばし伸びをした。
だけどそのあとすぐ大きな欠伸をして
「午後のお客様がくるまで時間があるから
帰ったら一緒にお昼寝しようか」
そうぼくを誘ってくれたけど
ぼくはご主人様のカゴの中でもう眠りに落ちそうで・・・・・
それに気が付いて
ご主人様が
「おやすみ・・・先に眠ってていいよ」
って撫でてくれた。
あったかいやさしい手・・・・
ご主人様・・・・だぁいす・・・・・・・・・・・・・・・・・・・
つづく
どうも
いつも来てくれてありがとうございます・・・
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