青森のホテルでテレビを見ていたら、8月初めに行われたねぶた祭りの録画映像を地元のケーブルテレビが放送していた。ねぶたは企業や団体単位で出陣するが、前座として幼稚園や小学校も出演している。小さな子がぴょんぴょん跳ねているのを見るのは微笑ましい。
ねぶた祭りには前に一度来たことがある。それも見るだけじゃなく、踊りにも参加したいと嫁さんが言うので どこなら参加できるか探したところ、JR東日本のツアーならできるのを見つけた。そこでは衣装一式(浴衣からたすき,花笠など)を用意してくれ、JR東日本のねぶたに入れてもらえるのを知った。ただ東京発着のツアーであるため、いったん神戸から東京に出て そこから改めてツアーに乗っかるという無駄含みの旅行であった。
テレビで子どもねぶたや大型ねぶたを何十台と見たが、ハネトは皆 浴衣を着ているものの花笠まで被っているのは少数であった。そして画面に映るねぶたを改めてじっくり見ると、ねぶたは複雑な作りで 手の込んでいるのがよくわかる。１台制作するのに2000万円もかかるらしいが、祭りが終わると 全部潰してしまうというその潔(ｲｻｷﾞﾖ)さと儚(ﾊｶﾅ)さがいい。
そして ふと思ったのは、パリ･オリンピックの開会式で各国選手団が船でセーヌ川を航行したが、もし青森で五輪が開かれるなら ねぶたを先頭に各国選手がハネトになってパレードしたらさぞ楽しいものになるのでは… と
ねぶた祭りに参加したのは18年も前の話である