1802年10月、ベートーヴェンはウィーン郊外のハイリンゲンシュタットにおいて、二人の弟に宛てて手紙を書いています。
ベートーヴェンの死後発見されたこの手紙は「ハイリンゲンシュタットの遺書」と呼ばれるもので、彼の難聴の苦悩が綴られています。
実際に彼は自殺したわけではないし、自殺を考えたものの思いとどまった旨が記されているので「遺書」というのは正しくないのかもしれません。
しかしながら、音楽家にとって致命的な耳疾、「自殺」が頭に浮かんほどの苦しみは、想像に余りあるものです。
同年、このハイリンゲンシュタットにおいて、彼は6番、7番、8番の3つのヴァイオリン･ソナタを完成させています。
作品番号30が付されたこの3つのソナタは、ロシア皇帝アレクサンドル1世に献呈されたもの。
今日はこの中からヴァイオリン・ソナタ第7番ハ短調op.30-2を取り上げることにいたしましょう。
ヨゼフ･シゲティのヴァイオリン、クラウディオ・アラウのピアノ。録音はなんと！1944年です。
ベートーヴェンの10曲あるヴァイオリン・ソナタのうち私が最初に好きになり、いまなお愛聴して止まないのがこの7番です。
アイザック･スターンのオムニバスCDに第1楽章だけ入っていて、「ああ、これを全部聴きたい！」と思ったのが最初。
それからシュナイダーハン＆ゼーマンのCDを購入し、最近はもっぱらピリス＆デュメイ盤を聴いています。
どの演奏を聴いても何かしらの感慨があるのですが、しかし、このシゲティ＆アラウ盤ははるかに強烈でした。
第1楽章。
「怒涛」の演奏とはかくや！という激しさ。録音が古く、音は相当悪いので余計にそう聴こえるのかもしれませんが、スゴイです。
ブツブツ雑音が入る中で、アラウの低音がドコドコ響く。シゲティのヴァイオリンもキシキシ唸っているように聴こえます。
逆巻く荒波、打ち寄せる大波。吹き付ける雨風に、あのモシャモシャ髪を煽られ、いかつい顔をさらに苦悩にゆがめたベートーヴェンの姿が見えるようです。
第2楽章Adagio cantabile。
ここには晴れ渡った空と凪いだ海の穏やかな時間があります。
ヴァイオリンは、深く深く息を吸って、ため息のようにホゥと吐き出す、そんな安らいだ息遣いのよう。ピアノは優しく暖かく顔に当たる陽光でしょうか。
この2人の緩徐楽章は本当に素晴らしいです！
短いスケルツォの第3楽章を経て、終楽章へ。
ここには苦悩を秘めながらも、勇壮と歩き出すベートーヴェンがいます。
あ、これはアーノンクール＆ウィーン・フィル で聴いた交響曲第7番の終楽章と同じ印象です。
めくるめくスピードのコーダが、ベートーヴェンの悲愴な、だけど決然とした姿を象徴するようです。
「がんばれ、ベートーヴェン！」。つい、こう声をかけたくなるのでした。
このロシア皇帝に捧げられた3つのヴァイオリン･ソナタのうち、この7番だけが異彩を放っています。
ほかの2曲は長調で、聴き手を意識した優美さや軽快さ、そして素晴らしい技巧を伴った作りになっているのに、この7番は妙に生々しいのです。
この時期のベートーヴェンの感情が吐露されているように思えます。
難聴の苦しみ、音楽への愛情、そこから得られる安らぎ。
このシゲティ＆アラウ盤は、そういうことを感じさせてくれる名演だと思います。
音が悪いのなんてなんのその。繰り返し聴いていると、耳に馴染んでくるのです。むしろ、半世紀以上前のこうした名演が聴けることを私は幸せに思います。
- シゲティ(ヨーゼフ), ベートーヴェン, アラウ(クラウディオ)
- ベートーヴェン:VNソナタ全集